Il tempio Tianhou di Quanzhou, nella provincia del Fujian, è il primo santuario dedicato a Mazu, dea del mare nota anche come A-Ma. Questo sito, conosciuto anche come Tempio della Regina dei Cieli, occupa un complesso di 9 000 m² nel sud della Chine. È protetto a livello nazionale come reliquia culturale cinese.

Perché visitare il tempio Tianhou

Tre ragioni rendono questo santuario interessante per chi è appassionato di storia religiosa e marittima del Fujian:

• Si tratta del tempio Mazu fondatore della provincia, da distinguere dagli altri templi Tianhou della Chine (Tianjin, Macao) o di Taiwan.
• La sua architettura combina elementi della dinastia Song originaria e una ricostruzione Ming particolarmente curata.
• Rimane un luogo di culto vivente, frequentato soprattutto dai fedeli taoisti taiwanesi durante le grandi celebrazioni.

Storia del tempio

Il tempio Tianhou fu costruito nel 1196, durante la dinastia Song. La struttura originaria era interamente in legno. Nel corso dei secoli, vari edifici sono stati distrutti e poi ricostruiti; le gallerie, il portale d'ingresso, la sala d'opera e la Torre della Campana e del Tamburo sono state restaurate di recente, mentre il padiglione principale è stato ricostruito sotto la dinastia Ming (1368-1644).

Secondo la tradizione, Mazu era la figlia di un villico della contea di Quanzhou. Rimasta nubile, si dedicò allo studio della medicina per curare i malati. Toccati dal suo devotamento, gli abitanti eressero un tempio in sua memoria. Successivamente, gli imperatori delle dinastie successive la consacrarono dea del mare e imperatrice celeste, status che la rese protettrice dei marinai e dei pescatori lungo tutta la costa sud-orientale della Chine.

Cosa vedere in loco

Il portale d'ingresso e l'arco commemorativo

L'ingresso del complesso assume la forma di un arco commemorativo ornato da una volta decorativa. I pilastri recano sculture di draghi e fenici, motivi tradizionali associati alla protezione e all'armonia imperiale.

Il padiglione principale

Ricostruito sotto i Ming, il padiglione principale copre circa 636 m² e poggia su un ampio basamento in granito. Le sue porte e finestre sono finemente scolpite con motivi raffiguranti gru, un cavallo gigante e fiori di loto, simboli centrali del taoismo. È qui che si trova la statua di Mazu in legno di canfora, alta 2,8 m, pezzo centrale del santuario.

La sala d'opera e le sue collezioni

L'ingresso della sala d'opera è custodito da due statue di leoni, considerati protettori del luogo. All'interno sono conservati oggetti d'arte antica, tra cui due tavolette di pietra che registrano la ristrutturazione del tempio sotto la dinastia Qing (1644-1911), nonché un insieme di calligrafia tradizionale (pennello, bastoncino e lastra d'inchiostro, carta).

La Torre della Campana e del Tamburo

Situata nelle vicinanze della sala d'opera, questa torre annessa scandiva un tempo le funzioni religiose. Completa l'insieme architettonico senza ospitare essa stessa la statua principale.

L'osmanto antico

Nel cortile, un antico albero di osmanto fiorisce in autunno e sprigiona un profumo dolciastro caratteristico, molto apprezzato dai visitatori locali.

Quando visitare

Il periodo più piacevole si estende da marzo a novembre, quando il clima del Fujian rimane mite e la maggior parte delle attività folcloristiche si svolgono. Il momento culminante dell'anno è l'anniversario di Mazu, celebrato il 23º giorno del 3º mese lunare (generalmente ad aprile o inizio maggio). Il tempio accoglie allora un'affluenza considerevole di fedeli, tra cui numerosi pellegrini taoisti provenienti da Taiwan. Per una visita più tranquilla, privilegiate i giorni feriali al di fuori dei periodi festivi.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: mettete in conto da 1 a 1,5 ore per visitare l'intero complesso.
• Tariffa: ingresso a prezzo moderato, da pagare in loco.
• Orari: apertura diurna, dalla mattina fino al tardo pomeriggio (orari indicativi, da verificare prima della visita).
• Abbigliamento: abbigliamento decoroso consigliato, poiché il sito rimane un luogo di culto attivo.

Come raggiungerlo

Il tempio si trova nel centro storico di Quanzhou. Dal centro città, i bus 05, 13 e 101 collegano una fermata nelle immediate vicinanze del santuario. Un taxi o un servizio di noleggio con conducente è parimenti un'opzione pratica dalla stazione ferroviaria di Quanzhou.

Cosa vedere nei dintorni

Il tempio Tianhou si inserisce in un percorso patrimoniale più ampio a Quanzhou, antico grande porto della Via della Seta marittima. La vecchia città concentra altri templi buddhisti e taoisti, moschee storiche e viuzze commerciali tradizionali, tutti raggiungibili a piedi dal santuario.

Domande frequenti

Approfondire la scoperta

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