Il Tempio delle Cinque Pagode, conosciuto anche con il nome di Wutasi, è un monastero buddhista tibeto-mongolo situato sulla riva del fiume Changhe a Hohhot, capitale della Mongolia Interna. L'edificio si distingue per la sua architettura ispirata alle pagode indiane, rara nel Nord della Chine, e per la ricchezza del suo decoro scolpito.

Perché visitare il Tempio delle Cinque Pagode

Questo tempio presenta diverse particolarità che giustificano una deviazione durante un soggiorno a Hohhot :

• Una pagoda centrale di 16 metri interamente ricoperta di figurine di Buddha scolpite
• Una mappa astrologica mongola incisa sul muro nord, una delle rarissime conservate nella Mongolia Interna
• Un patrimonio decorativo che mescola iscrizioni in sanscrito, arte mongola e arte tibetana
• Una tappa culturale complementare prima di raggiungere le steppe circostanti

Storia del tempio

Il tempio attuale è stato costruito tra il 1727 e il 1732, sotto la dinastia Qing. Si ispira al modello della pagoda dello Zhenjuesi di Pechino, essa stessa eretta nel 1473 secondo il piano delle pagode indiane a forma di trono di diamante.

Una tradizione locale riconduce l'origine del santuario a un racconto anteriore : un monaco buddhista indiano chiamato Bandida avrebbe offerto all'imperatore Zhu Di (dinastia Ming) delle figurine di Buddha in oro e l'abbozzo del trono di Jing-Hong. Impressionato dai suoi insegnamenti, l'imperatore lo avrebbe nominato responsabile religioso e avrebbe fatto costruire un tempio per conservare questi doni, secondo il piano portato dal monaco. Questa leggenda è associata al lignaggio spirituale del luogo piuttosto che alla costruzione materiale visibile oggi.

Sulle cinque pagode originarie, una sola appartiene ancora all'edificio iniziale, le altre essendo state rinnovate nel corso dei secoli a seguito di deterioramenti.

Cosa vedere sul posto

L'insieme si compone di una base massiccia, di un corpo centrale e di quattro piccole pagode che coronano il culmine. Una scala interna, piuttosto ripida, permette di accedere alla terrazza superiore da cui si domina il quartiere antico.

Il decoro scolpito

I muri esterni sono interamente ricoperti di piccole figurine di Buddha in rilievo. Vi si osservano inoltre :

• Sutra di diamanti incisi nella pietra
• Impronte di piedi di Buddha
• Petali di loto stilizzati
• Iscrizioni in sanscrito e in mongolo

La mappa astrologica mongola

Sul muro nord del tempio, una mappa astrologica in lingua mongola cataloga costellazioni e corpi celesti. Costituisce uno degli elementi più studiati del sito e una testimonianza rara delle scienze astronomiche praticate nella regione.

Le opere conservate

L'interno ospita sculture buddhiste, dipinti d'ispirazione tibetana e mongola, nonché reliquie attribuite al monaco indiano Bandida, presentate nelle nicchie delle quattro pagode alte.

Informazioni pratiche

Dedicate circa un'ora e mezza per visitare il sito senza fretta. Il tempio è aperto tutto l'anno ; gli orari precisi e la tariffa d'ingresso (moderata) possono variare, è consigliabile verificare presso l'ufficio turistico locale prima della visita. La mattina resta il momento più tranquillo per godere del decoro scolpito alla luce radente.

Come raggiungerlo

Il tempio si trova nel centro di Hohhot, facilmente accessibile con i trasporti pubblici :

• Autobus 50, 56 o 79, fermata Zonggonghui Neimenggu
• Taxi dalla stazione ferroviaria o dal centro città, tragitto breve

Da vedere nella regione

Per prolungare la scoperta della Mongolia Interna e del nord della Chine, diversi siti completano bene la visita del Wutasi :

• Monastero di Wudangzhao, il più grande monastero gelugpa della Mongolia Interna
• Grotte di Yungang, insieme buddhista scolpito iscritto all'UNESCO
• Hengshan, montagna sacra dello Shanxi

FAQ

Organizzare il vostro viaggio

Il Tempio delle Cinque Pagode si inscrive naturalmente in un itinerario che combina patrimonio buddhista e grandi spazi della Mongolia Interna. Per costruire un soggiorno su misura, consultate le nostre idee di viaggio in Chine.