Il soggiorno a Wulingyuan ci avrà permesso di ritrovare il contatto con la Natura, e è con un sentimento di apprensione che prevediamo la salita in treno verso Pechino.

Il nostro primo soggiorno a Pechino ce l'aveva insegnato, è molto difficile spostarsi in treno nel paese se non ci si organizza in anticipo. Le stazioni sono infatti prese d'assalto non appena inizia la vendita dei biglietti (generalmente 2 settimane prima della partenza), e bisogna essere abbastanza veloci per ripartire con il prezioso lasciapassare. Se siete un lettore assiduo del nostro blog, non ignorate che esistono 4 tipi di comfort:

• Delle cuccette morbide (ruanwo), piuttosto costose e riservate ai più ricchi

• Delle cuccette dure (yingwo), meno care e quindi molto richieste

• Dei sedili morbidi (ruanzuo), ideali per le brevi distanze

• Dei sedili duri (yingzuo), i meno cari e quindi riservati ai più poveri

La città di Wulingyuan non avendo una stazione, è per telefono che scegliamo di verificare la disponibilità dei posti. Il personale dell'albergo ci informa ben presto che non rimane alcun posto libero prima di diverse settimane, tranne dei sedili duri. Bisogna sapere che ci sono 27 ore di treno tra Zhangjiajie e Pechino, e per una tale distanza avremmo desiderato un minimo di comfort.

Pékin Express

Ma i fatti sono lì, siamo costretti ad accettare se vogliamo raggiungere la capitale nei tempi previsti. Il lato positivo delle cose è che il biglietto costa 226 yuan (poco più di 20€). Quando si vedono i prezzi della SNCF in Francia per un povero Lille-Parigi, il divario è netto! Si tratta inoltre di un'esperienza imprescindibile se si vuole scoprire il paese, senza contare che avremo un bel piccolo aneddoto da raccontare...

25€ per attraversare metà della Cina... Chi fa di meglio?

Lasciamo Wulingyuan dalla stazione degli autobus da cui eravamo arrivati, direzione quindi la stazione di Zhangjiajie City.  

Zhangjiajie - Pechino

  Questa sembra altrettanto moderna di quella di Guangzhou, e raggiungiamo la folla di viaggiatori in attesa della partenza, prevista per le 18:30.

All'apertura dei cancelli, i cinesi si precipitano nel treno come per essere sicuri di avere il loro posto. Da parte nostra, siamo seduti su una panchina per 3 persone di fronte a un'altra panchina, e separati da un minuscolo tavolo. I sedili in legno sono effettivamente quello che ci aspettavamo, semplicemente ricoperti da una sottile coperta. Capiamo subito perché abbiamo avuto tanta difficoltà a procurarci dei posti, il numero di biglietti venduti essendo superiore al numero di posti disponibili... Molte persone rimarranno infatti in piedi per l'intera durata del viaggio, e potranno sedersi brevemente solo quando un'altra persona andrà in bagno...

Abbiamo subito simpatia con i nostri vicini, una coppia di cinquantenni che ci porrà diverse domande sulla cultura italiana e sul nostro viaggio in Cina. Grazie a loro, le prime ore del tragitto passeranno abbastanza in fretta, lasciando presagire il meglio per il resto.

Alle 3 del mattino però, questi arrivano a destinazione e liberano quindi il posto per altre persone. Nel frattempo è impossibile chiudere occhio più di 20 minuti dato il personale che passa tra le file urlando per proporre cibo e bevande.

A mancanza di sonno, optiamo quindi per un sacchetto di noodles che innaffiamo d'acqua bollente e che accompagniamo con sacchetti di carne a scelta. Questo tipo di ristorazione veloce ci aveva già aiutato a Guangzhou, e ci permetterà qui di non arrivare completamente morti a Pechino.

Le ore si susseguono e si assomigliano, ormai sono 15 ore che abbiamo imbarco e la stanchezza si fa sentire. Per non aggiungere nulla, siamo ora accompagnati da una vecchia signora che combinerà da sola tutti i cliché della Cina profonda.

Tra me e te è finita

Diverse volte si raspa la gola molto rumorosamente e accompagnerà questo meraviglioso quadro con un festival di sputi verdi sul pavimento, innocentemente ripuliti con la scarpa. Scarpe che finirà per togliere per posare i suoi piccoli piedini maleodoranti alla mia destra, un sapiente miscuglio tra un topo morto da 2 settimane e del maroilles... Autenticità quando sei al tuo meglio!

Le ultime ore saranno ovviamente le più lunghe, tentati come siamo di guardare l'orologio ogni 5 minuti. Tanto più che fuori i paesaggi non sono affatto rassicuranti per la Cina, segno della cannibalizzazione delle campagne e di un'urbanizzazione sempre più rapida. L'unica forma di animazione verrà dal giro dei poliziotti nei vagoni, senza contare alcune dimostrazioni di prodotti che farebbero impallidire Laurent Cabrol di Teleshopping.

27 ore, probabilmente le più lunghe della nostra vita... Ecco il tempo che avrà impiegato questo treno per raggiungere la stazione di Pechino Ovest (Běijīng Xī). Il personale a bordo avrà molto da fare per pulire i compartimenti, ma gli affidiamo questo compito!

Da parte nostra, la priorità è raggiungere il centro città per passarvi la notte. Per questo, ci fondiamo nella massa di viaggiatori che aspettano un taxi all'uscita della stazione, felici di poterci finalmente stirare le gambe in questa ora tardiva. Come nel nostro primo giorno in Cina, il taxi avrà difficoltà a trovare la strada del nostro albergo anche se si trova nelle vicinanze di piazza Tian'anmen su Meishi Street. Questa volta è il Qian Men Hostel, rinomato per essere più confortevole e conviviale del Leo Hostel. Genghis Kane, il proprietario dell'ostello, ci accoglie subito all'uscita del taxi e ci aiuta a trasportare i bagagli. Il personale della reception è giovane e se la cava molto bene in inglese. Il luogo è fedele alla sua reputazione e sembra essere il rifugio dei viaggiatori di tutto il mondo. Se ne sprigiona un'atmosfera molto piacevole nelle sale comuni e nella sala da pranzo, che offre una diversità di piatti apprezzabile.

La nostra camera non è da meno poiché offre tutto il comfort a cui aspiravamo, in altre parole letti non troppo duri e una doccia!

Di buon auspicio quindi per questa settimana di visita che si annuncia estremamente intensa...   Per visualizzare le foto relative a questo articolo, non esitate a visitare la galleria di Pechino.