Alla scoperta dei tesori dello Yunnan

Il circuito prosegue al Tempio di Confucio, che si colloca in seconda posizione tra i più grandi templi cinesi, dopo quello di Qufu, la città d'origine del filosofo. Il complesso comprende un parco ornato da uno stagno, diverse corti interne, portici, padiglioni e antichi templi.

Abbiamo il privilegio di soggiornare nella residenza della famiglia Zhu riconvertita in un bellissimo hotel 3 stelle. Sul posto, abbiamo accesso a giardini tranquilli, corti interne e padiglioni ben conservati. Il museo è aperto fino circa le 23.

Sulla strada verso Jianshui, facciamo una sosta nel piccolo villaggio di Tuanshan. Antico villaggio fortificato, Tuanshan rivela un fascino affascinante con i suoi vicoli lastricati, le sue case dai tetti ricurvi e le porte dall'architettura tradizionale. Il villaggio è tra i più affascinanti e riposanti. Tra i vecchi edifici da scoprire sul posto, scopri l'antica dimora della famiglia Zhang.

Ci fermiamo al ponte del doppio drago vicino alla confluenza dei due fiumi Tachong e Lu. Costruito durante la dinastia Qing, è oggi considerato un capolavoro di architettura sia per le sue qualità strutturali che per le sue qualità estetiche.

Il nostro autista ci guida alla porta Chaoyang. Conosciuta anche come « Tian An Men in Miniatura » grazie alla sua struttura simile a quella di Pechino e al suo colore vermiglio, questo arco si eleva a un'altezza di 28 metri. Luogo di incontro imprescindibile per i locali, la porta ospita alla sua base un piccolo mercato degli uccelli e una sala da tè al suo piano dove è possibile assistere a alcuni piccoli spettacoli la sera e a esposizioni di fotografie antiche. (ingresso: 20 RMB)

Raggiungendo la porta Sud della città, passeggiamo tra le pittoresche viuzze, visitiamo il celebre pozzo di Jianshui e la fabbrica di tofu, specialità locale. Questa fabbrica è soprattutto conosciuta in Chine grazie a un video che vi è stato girato e che si ritrova in televisione cinese. Il tofu che vi viene preparato è delizioso.

Riprendiamo la strada in direzione della valle del fiume rosso fino al villaggio di Duoyishu, passando per le risaie terrazzate di Yuanyang.

Oggi visitiamo un altro mercato nella regione di Yuanyang poi riprendiamo la strada che costeggia la valle del fiume Rosso, attraversando Honghe e Yuanjiang. Facciamo alcune soste nei villaggi della minoranza Dai, quindi ritorniamo all'autostrada del Sud per raggiungere la città di Pu'er.

Al mattino, partiremo alla scoperta del villaggio tradizionale di Nakeli situato sull'antica strada del tè e dei cavalli. Sul luogo, visiteremo le case in legno, il cammino di ronda e il grande mulino, conversando con gli abitanti. Concediamoci un momento di passeggiata sulle rive del piccolo fiume, in un'atmosfera fuori dal tempo.

Dopo il pranzo, riprenderemo la strada verso Jinghong. Per il cammino, faremo una sosta nella valle degli elefanti. Rigeneruamoci a stretto contatto con la natura durante una passeggiata su un sentiero su palafitte, mentre cerchiamo gli elefanti selvaggi. (ingresso: 65 RMB a persona)

Il nostro autista ci ritira dall'hotel alle 9 per una passeggiata lungo il Mekong fino a Ganlanba. Possiamo fermarci nei villaggi dei Dai situati intorno a Ganlanba, prima di immergerci nel parco delle minoranze. Quest'ultimo ospita un pittoresco tempio buddhista in legno.

Nel pomeriggio, visitiamo il giardino tropicale di Menglun per scoprire la sua biodiversità. Situato in una zona umida, ospita migliaia di specie vegetali rare in via di estinzione. Una passeggiata è allestita affinché possiamo immergerci in questo immenso orto botanico e apprezzare questa flora unica.

La sera, passeggiamo lungo le sponde del Mekong e scopriamo il mercato notturno.

Iniziamo la giornata con la scoperta del mercato mattutino di Menghai. Vivace e rumoroso, questo mercato quotidiano rivela numerosi banchi gestiti da diverse minoranze etniche.

Continuiamo con la visita di un villaggio della minoranza Bulang, chiamato Jingmaihan. Questo villaggio tradizionale si trova a 1 600 metri di altitudine. Noto per la coltivazione del tè, partiamo dopo il pranzo per un'escursione sul monte del tè di Jingmai passando per la foresta degli antichi alberi di tè.

Arriviamo al villaggio Bulang di Wengji dove le case sono per lo più costruite in legno. Nel luogo, non è raro vedere donne che fumano sigari.

Raggiungiamo poi il villaggio di Mengjing dove si trova il nostro alloggio. Soggiorniamo in una locanda in legno che appartiene a una delle principali famiglie coltivatori di tè della regione.

Dopo un'ultima passeggiata in montagna, partiamo per scoprire un altro campo di tè nella montagna Bulang, al confine con la Birmania. La strada passa attraverso numerosi villaggi tipici (soste possibili secondo i nostri desideri).

Menglong è una valle fertile che ospita la famosa Pagoda Bianca di Damenglong e un'immensa statua del Buddha in piedi (ingresso: 80 RMB + autobus 30 RMB).

In certe ore del giorno, si svolge sul posto uno spettacolo tradizionale di festa dell'acqua.

Continuiamo il nostro viaggio verso Jinghong dove alloggeremo.

Siamo accompagnati all'aeroporto per prendere un volo verso Dali.

Arrivati all'aeroporto di Dali, incontriamo il nostro nuovo autista che ci accompagna al nostro ostello.

Dopo una colazione rinvigorente, siamo liberi di continuare le visite secondo i nostri desideri (senza guida, né auto). Con la sua posizione tra le montagne Cangshan e il lago Erhai, Dali seduce i viaggiatori per la sua tranquillità e la vicinanza a siti pittoreschi impressionanti. Prendiamo la seggiovia che raggiunge la montagna Cangshan (tariffa: 110 RMB a persona), oppure visitiamo il complesso delle tre pagode (ingresso: 120 RMB a persona).

Partiamo per Weishan ma durante il percorso deviamo al villaggio Hui di Donglinghua, popolato da una minoranza musulmana, per visitare il piccolo museo e la moschea (ingresso: 30 RMB per persona).

Ripartiamo verso la vecchia città di Weishan. Risparmiata dal turismo di massa, questa città ospita una popolazione simpatica e sorridente che rende le passeggiate nei vicoli molto piacevoli

Scopriamo la montagna di Weibao che raggiunge un'altitudine di 2.500 m. È una delle 13 montagne taoiste sacre della Chine. Durante tutta la passeggiata, da un tempio all'altro e a contatto con i monaci taoisti, apprezziamo la calma e la serenità dei luoghi

Ritorniamo a Dali alla fine della giornata e passiamo la notte a La Maison Suzanne.

Ci dirigiamo verso il villaggio di Xizhou. Una volta lì, il programma è libero e abbiamo tutto il tempo per scoprire questo affascinante villaggio. Percorriamo le viuzze a piedi fino al mercato mattutino, poi optiamo per una passeggiata in bicicletta intorno al villaggio. Le biciclette sono disponibili in affitto presso l'hotel. Possiamo anche prenotare una piccola gita in barca sul lago Erhai..

La sera, alloggiamo in una residenza Bai tradizionale che è stata convertita in hotel.

Possibilità di visitare i luoghi (in inglese) alle 17:00 ogni giorno.

Partiamo per la valle di Shaxi che l'Unesco ha inserito all'inizio degli anni 2000 nella lista dei 100 siti più in pericolo nel mondo, tanto che Shaxi ha ricevuto i fondi necessari per preservare il suo patrimonio culturale e architettonico.

Durante il percorso, facciamo una sosta nel grande villaggio Bai di Zhoucheng, dove è piacevole passeggiare nelle stradine pittoresche, tra i piccoli templi antiquati. Approfittiamo del nostro passaggio per imparare la tintura batik.

Ci dirigiamo verso il sito di Shibaoshan (ingresso: 65 RMB a persona; navetta: 40 RMB a persona), conosciuto per le sue sculture buddhiste intagliate nella roccia e i suoi templi tranquilli.

Arrivati a Shaxi, scopriamo il nostro hotel situato nel cuore della vecchia città. Si tratta dell'antico caravanserraglio Laomadian Inn che è stato intelligentemente trasformato in un hotel moderno. Questo edificio ospitava un tempo i mercanti in viaggio sulla rotta delle carovane del tè e dei cavalli. In quel periodo, Shaxi costituiva una tappa importante per gli scambi commerciali. L'hotel offre anche un ristorante.

Questa mattina partiamo in auto privata verso la regione tibetana di Shangri La. Approfittiamo del tragitto per fare una sosta al villaggio di Shigu, luogo della prima curva dello Yangtze, poi alle Gole del Salto della Tigre.

Grande canyon sul fiume Yangtze, le gole del Salto della Tigre si estendono per 16 km e offrono una successione di rapide incorniciate da imponenti scogliere ripide. Diversi sentieri escursionistici e punti panoramici permettono di apprezzare tutta la grandezza e la bellezza di queste gole.

(ingresso: 65 RMB per adulto)

Ritroviamo la nostra guida al mattino e partiamo per Lijiang. Al nostro arrivo, prima facciamo colazione nella città vecchia, poi iniziamo la nostra esplorazione a piedi, in direzione dello stagno del drago nero(entrata: 80 RMB). Questo sito è uno dei più conosciuti dello Yunnan e a ragione. La sua pagoda dall'architettura tradizionale, il suo bel ponte bianco e lo stagno nel quale si riflette la montagna Innevata del Drago di Giada presentano un quadro degno dei più bei dipinti. È molto piacevole passeggiare lì.

Prolonghiamo la nostra gita fino al piccolo villaggio di Shuhe. Situato a soli pochi chilometri da Lijiang, il piccolo villaggio di Shuhe ci affascinerà con le sue strade fiancheggiate da bellissimi edifici e la vegetazione onnipresente. A Shuhe, si trovano anche numerosi canali che attraversano il villaggio, il che aggiunge ulteriore fascino ad esso.

Oggi, dimentichiamo l'autista, procuriamoci una bicicletta e una mappa presso l'hotel e partiamo per un'avventura verso i villaggi Naxi. Appuntamento a Baisha per scoprire una scuola di ricamo su Seta, un piccolo birrificio e una farmacia tradizionale. Visitiamo poi Yuhu, situato ai piedi della Montagna del Drago di Giada, che ospitava un tempo un illustre botanico.

Nella serata, un rappresentante dell'agenzia ci aspetta all'hotel per effettuare il trasferimento alla stazione. Prenderemo un treno notturno in direzione di Kunming (partenza: ore 21:50; arrivo: ore 7:48 il giorno successivo). Sono a nostra disposizione cuccette morbide in uno scompartimento VIP o in uno scompartimento a 4 letti.

Arrivati alla stazione di Kunming, facciamo conoscenza con il nostro nuovo autista durante una colazione. Prendiamo quindi la strada verso Dongchuan e continuiamo verso Lexiaguo soprannominata la regione delle « terre rosse ». Passiamo il pomeriggio a contemplare le colture terrazzate, a livello dei villaggi di Huashitou, di Lexiaguo e di Damakan. Pasti liberi.

Riprendiamo la strada in direzione di Shilin. Impiegheremo circa 2 ore per esplorare a piedi l'interno del sito, passando tra i picchi rocciosi e i sentieri stretti poco frequentati dai turisti cinesi.

Ritorniamo quindi a Kunming. Pasti liberi.