La visita lampo di Pechino prosegue con alcuni dei luoghi imprescindibili della città. Tra i numerosi templi e i sontuosi palazzi, bisogna fare una scelta e sono proprio i più celebri a catturare la nostra attenzione. Un racconto di viaggio attraverso i secoli...

Tempio del Cielo

  Primo tappa odierna al Tempio del Cielo (Temple of Heaven o Tiāntán), che in realtà rappresenta un complesso di templi taoisti, considerato il più grande nel suo genere in China. Non sorprende quindi che sia stato iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1998. L'insieme è circondato da un muro con base rettangolare che simbolizza la Terra, e coronato da un semicerchio per simbolizzare il Cielo. Completato nel 1420 sotto la dinastia Ming - più o meno nello stesso periodo della Città Proibita - è accessibile tramite 4 ingressi situati tutt'intorno a un immenso parco (Tiāntán Gōngyuán) che copre oltre 250 ettari. Da parte nostra, proveniamo dalla stazione della metropolitana Tiantandongmen e utilizziamo la Porta Nord situata su Tiantan Lu. Il prezzo d'ingresso è 35 yuan - 15 yuan per il solo accesso al parco - e consente l'accesso alle 3 attrazioni principali.

• La Sala della Preghiera per i Buoni Raccolti (Qí​nián​diàn​)

• Il Tempio della Volta Celeste Imperiale (Huáng​qióng​yǔ​) o Dimora del Signore del Cielo

• L'Altare del Cielo (Yuán​qiū​tán​)

Il nostro ingresso dalla Porta Nord ci mette subito di fronte alla Sala della Preghiera per i Buoni Raccolti, probabilmente l'edificio più emblematico del complesso e il culmine della visita.

Costruito su tre terrazze circolari di marmo bianco, si tratta di un tempio di 30 metri di diametro e un'altezza di 38 metri. La sua particolarità è di essere stato realizzato interamente in legno e coppi, senza un singolo chiodo. Non è tuttavia l'edificio originale poiché quello è stato colpito da un fulmine nel 1889 e distrutto da un incendio.

Questa costruzione è soggetta a molteplici interpretazioni celesti. Si racconta infatti che l'Imperatore (il figlio del Cielo) venisse a pregare per sollecitare buoni raccolti per il suo popolo. La scelta dei colori non è inoltre casuale, il blu rappresenta il cielo, e il verde, la Terra. Va notato inoltre l'onnipresenza del numero 9 (che simboleggia il Cielo (lo Yang) ed è riservato all'Imperatore) e dei suoi multipli, che si ritrovano nella concezione stessa dei templi, delle lastre, dei gradini... Insomma, un luogo privilegiato di simbolismo e simmetria per gli aspiranti matematici!

Si trova al di sotto il Tempio del Cielo Augusto (Huangqiandian), che è stato convertito in museo.

Da lì raggiungiamo il Ponte della Scala Rossa, un'avenue lunga 360 metri che ci conduce al Tempio della Volta Celeste Imperiale, una sorta di replica in miniatura della Sala della Preghiera per i Buoni Raccolti precedentemente visitata.

È circondata dal Muro dell'Eco (Echo Wall), una struttura circolare unica costruita in modo tale che una persona che parli lungo il muro sia sentita chiaramente dall'altro lato dell'edificio. Dato il numero di turisti cinesi, inutile dirvi che l'esperienza non è stata molto conclusiva... Nel prolungamento si trova l'Altare del Cielo (o Altare Circolare), una struttura aperta che dovrebbe ricordare il terzo originale. Costruito nel 1530, l'altare è composto da tre terrazze concentriche circondate da balaustre in marmo bianco, e rappresenta il luogo dove l'imperatore procedeva ai sacrifici.

Altri edifici sembravano meritare una visita (Sala dell'Astinenza, Padiglione della Longevità tanto per citarne alcuni...), ma per essere sinceri la moltiplicazione di questi edifici rende le visite ridondanti. Tuttavia, c'è un'atmosfera particolare che emerge qui che merita assolutamente di essere vista. Lasciamo il parco dalla Porta Ovest, ben determinati a raggiungere la stazione della metropolitana più vicina per la visita successiva che si annuncia totalmente diversa...  

Parco Olimpico di Pechino

  Ritorno alla civiltà attuale poiché decidiamo di andare ora al Parco Olimpico di Pechino (o Olympique Green), che concentra le principali strutture dei Giochi Olimpici del 2008 così come il villaggio olimpico. Dettaglio divertente: le Olimpiadi sono iniziate l'08/08/2008 alle 08:08, il 8 essendo considerato un numero fortunato in China (ancora una volta...). La stazione della metropolitana Olympics Sports Center (Aolinpike Zhongxin) sulla linea 8 è anche molto più moderna delle altre, facilmente paragonabile a quella di Guangzhou.

All'arrivo ci troviamo di fronte a un'immensa spianata, dove sono presenti alcune migliaia di persone e intrattenimenti. Il quartiere è situato vicino a un tangenziale e rompe completamente con gli hutong del centro storico.

Intravediamo in lontananza il famigerato Stadio Nazionale Olimpico a forma di nido d'uccello che ha fatto tanto parlare di sé, miscela d'acciaio e cemento. Con una capacità di 80.000 posti, è stato il teatro delle cerimonie di apertura e chiusura nonché delle principali prove atletiche.

L'audacia architettonica cinese si ritrova anche nel Cubo Acquatico (Water Cube) situato non lontano da lì, che accoglieva la maggior parte delle prove acquatiche. Nonostante l'ora tardiva decidiamo di entrarvi, affascinati da questa struttura di bolle così particolare. L'Aquacube è infatti aperto al grande pubblico dal 2010, e racchiude con nostra grande sorpresa un centro ricreativo acquatico simile a Center Park.

Il tempo di scattare qualche foto della vasca olimpica e realizziamo che l'esterno del cubo si è appena illuminato. Ci era stato detto che la visita del Parco Olimpico è particolarmente interessante al crepuscolo, questo si verifica pienamente man mano che le infrastrutture si animano.

Quanto ai turisti cinesi, sembrano molto orgogliosi di aver ospitato i Giochi Olimpici nel loro paese e li capiamo.  

Palazzo d'Estate

  Passando al giorno successivo a un altro monumento celeberrimo di Pechino, intendo il Palazzo d'Estate (Summer Palace) o Yíhéyuán per Giardino dell'Armonia Preservata. Non da confondere con l'antico Palazzo d'Estate, che oggi non è altro che un cumulo di rovine dopo il saccheggio e l'incendio da parte delle truppe britanniche e francesi nel 1860 durante la Seconda guerra dell'oppio. Vi entriamo dalla Porta Est, che presto ci conduce in un dedalo di vicoli dove sono presenti numerosi templi con un'architettura simile. Passeremo così dal Tempio della Benevolenza e della Longevità alla Sala dell'Abbraccio dell'Universo, il tutto in mezzo a cinesi sempre più numerosi che rendono la visita più faticosa del previsto.

Arriveremo un po' per caso al Giardino della Virtù e dell'Armonia, che racchiude un celebre teatro su tre piani, considerato il luogo di nascita dell'Opera di Pechino. Molti attori celebri venivano a esibirsi qui davanti all'imperatrice Cixi, la quale aveva profuso gran parte del tesoro imperiale nel restauro di questo rifugio di pace.

Arriviamo infine sulle sponde del lago Kunming, dove navigano numerosi battelli e pedalò. La foschia ambientale non ci impedisce di distinguere in lontananza la Collina della Longevità (Wahnshou Shan), dominata dall'edificio più celebre del palazzo: il Padiglione delle Fragranze Buddhiste (Fo Xiang Ge).

Dovremo attraversare un lungo corridoio, una sorta di galleria coperta interrotta periodicamente da chioschi, per raggiungere il piede della collina. Si parte per una piccola ascesa che ci offrirà un festival di colori e bellezze lungo le scale.

Avremo al vertice una vista globale sui tetti dei templi così come sul lago Kunming, sebbene il velo grigio ci rovini un po' la festa.

All'interno del Padiglione delle Fragranze Buddhiste troneggia una statua del Buddha Guanyin dalle Mille Mani, che i cinesi (e noi stessi) si affrettano a fotografare nonostante i divieti.

Il Tempio Zhihuihai (Mare della Perfetta Saggezza) si erge dietro e ci offre l'opportunità di salire ancora un poco.

Ridiscenderemo la collina dall'altro lato, rivelando un parco immenso che racchiude ancora molti templi e padiglioni buddhisti. Non è che dopo l'attraversamento di numerosi giardini e ponti che finalmente raggiungeremo la Porta Nord e la via commerciale Suzhou, stimando di aver visto l'essenziale. Direzione Qianmen Hostel per un riposo ben meritato, in attesa della partenza per la Grande Muraglia della China...   Per visualizzare le foto relative a questo articolo, non esitate a visitare la galleria di Pechino.