Il popolo cinese si compone di un mosaico etnico di 56 etnie, risultato di un lungo processo di successive integrazioni delle popolazioni ai confini dell'era della civiltà cinese. L'etnia Han rappresenta quasi il 90% del totale, mentre l'area di insediamento delle minoranze copre più del 60% del territorio cinese e queste regioni sono ricche di risorse naturali.

Presentazione

Grazie ai testi storici, è possibile stabilire l'elenco dei barbari ai confini dell'impero e constatare l'ascesa della mescolanza etnica durante la frammentazione della Chine settentrionale in piccoli regni barbarici sinicizzati dal III al VI secolo. Tuttavia, la nozione di minoranza etnica (Uiguri, Miao, Mongoli, Tibetani, Yao, Zhuang) appare nei testi solo dal XIII secolo.

Dopo la nascita della Repubblica Popolare della Chine nel 1949, il governo cinese ha riconosciuto ufficialmente l'esistenza di "minoranze nazionali" e ha creato per le più numerose delle "regioni autonome".

La definizione di questi gruppi è essenzialmente etnolinguistica: si basa su criteri di lingua, cultura e sentimento di appartenenza.

Gli Han sono considerati una sola etnia nonostante ampie differenze interne. Così, non se ne sono separati gli Hakka (50 milioni) che la lingua e i costumi differenziano fortemente dagli autoctoni Han nelle regioni dello Jiangxi, del Guangdong e del Guangxi.

Le 55 minoranze nazionali si caratterizzano per la loro estrema diversità. Una classificazione linguistica utilizzata in Chine distingue due principali famiglie suddivise in gruppi a loro volta formati da etnie. La famiglia altaica comprende i gruppi turco (Uiguri, Kazaki), mongolo, tunguso (Manciù) e coreano. Nella famiglia sino-tibetana, si distinguono i gruppi sino-tai (Zhuang, Dai, Buyi, Dong, Li), tibeto-birmano (Tibetani, Yi, Bai, Hani) e Miao-Yao. Queste nazionalità hanno poi effettivi molto distribuiti, da 15 milioni di individui per gli Zhuang, a 2.000-3.000 per i Lhoba delle foreste del sud-est del Tibet e i Gaoshan del Fujian.

Oggi, le minoranze si distribuiscono ai confini della Chine, nelle marche del Nord, dell'Ovest e del Sud. In sostanza, nelle regioni dove le etnie sono insediate culturalmente (lingua, scrittura, religione), o addirittura disperse (Yunnan, Guizhou).

Tabella delle 56 Etnie cinesi

L'evoluzione delle diverse etnie nel corso della storia della Chine

Prima dell'impero

La più antica dinastia cinese, gli Xia, viveva nelle Pianure centrali del bacino del Fiume Giallo e conviveva con i Qiang a nord-ovest, gli Dongyi nell'est tra il fiume Huaihe e il monte Taishan, e i Sanmiao a sud nella valle dello Yangtze.

Il regno Huaxia nacque dall'assimilazione delle popolazioni ai confini (Qiang, Rong, Kunyi, Miao e Man tra gli altri).

Le guerre e le integrazioni fecero diminuire il numero di Stati da 2000 a 100 durante il periodo della Primavera e Autunno, poi a 7 durante i Regni Combattenti.

Sotto Qin Shihuangdi

A seguito dell'unificazione del paese nel 221 a.C. da parte di Qin Shihuangdi primo imperatore dei Qin, le etnie Dongyi (fiume Huaihe), i Nanman (bacino dello Yangtze), i Baiyue (Guangdong, Guangxi, Fujian e Zhejiang), gli Zhurong, i Ze, i Bu e gli Yanlang vissero sotto l'autorità dell'imperatore.

Per controllarli, istituì prefetture e distretti soggetti direttamente all'autorità centrale, il che non impedì la persistenza di poteri rivali che provocavano lunghi e gravi conflitti

Sotto gli HAN

206 a.C.- 220 d.C. Gli Huaxia assorbivano numerose tribù per formare la nazione Han. Alla fine del secondo secolo prima di Cristo, la dinastia Han controllava i Qiang del Nord-Ovest. Nel 119 a.C., gli Wusun fecero il loro ingresso nell'impero, seguiti nel 110 a.C. dai Man sull'isola di Hainan, nel sud, e nel 91 a.C. dagli Xiongnu del Sud.

Parallelamente, gli Xiongnu del Nord iniziarono a emigrare verso l'Europa, movimento che si concluderà con numerose guerre tra la tribù guidata da Attila (gli Unni) e i poteri locali.

Infine, nel 60 a.C., la dinastia Han istituì un governo regionale nell'attuale Xinjiang, fusionando così più di trenta città-Stato.

Per un tempo, gli Xianbei, occupando il territorio abbandonato dagli Xiongnu del Nord, rappresentarono una minaccia per la dinastia, fino alla conclusione di un'alleanza con gli Han dell'Est dal loro capo Budugeng.

Sotto le dinastie WEI, JIN, NORD, SUD (220-581)

Durante questo periodo di 300 anni, i vari poteri importanti in Chine si fronteggiavano in lotte di fazioni. Il periodo è caratterizzato da spostamenti di popolazioni, annessioni e assimilazioni su larga scala.

Verso la fine del regno degli Han dell'Est, numerose etnie minoritarie (Rong e Kunyi) attraversarono la Grande Muraglia per mischiarsi agli Han (che rappresentavano allora solo il 50% della popolazione) nelle Pianure centrali.

Gli anni che seguono la scomparsa dei Jin dell'Ovest (265-316) sono caratterizzati da un nuovo periodo di frammentazione (23 poteri locali e sette gruppi etnici che emergono nella parte settentrionale del paese e nel Sichuan) conosciuto come quello delle "Cinque tribù e dei Sedici Stati".

In questo periodo, i Fuyu e gli Yilou vivevano nel Nord-Est, i Rouran, i Tiele e i Turchi erano attivi nel Nord e nel Nord-Ovest, e i Tuguhun e i Di vivevano sull'altopiano del Qinghai-Tibet.

Gli spostamenti di popolazioni nelle Pianure centrali provocarono contatti più stretti e assimilazioni tra le diverse tribù, e un gran numero di rifugiati di guerra Han si spostò verso il sud, nei bacini dello Yangtze e del fiume delle Perle, e verso il nord, oltre la Grande Muraglia.

Sotto le dinastie SUI E TANG (581-907)

Durante questo periodo, la Chine si riunifica e i contatti politici, economici e culturali tra i gruppi etnici si intensificano (dinastia Sui, 581-618). Nel 630, la dinastia Tang conquistò i Turchi dell'Est che vivevano a nord e a sud del deserto del Gobi, poi, nel 657, i Turchi dell'Ovest dell'attuale Xinjiang e dell'Asia centrale, prima i loro alleati Gaochang, Yanqi, Guizi, Shule e Yutian.

Di fronte all'ascesa dei Uiguri nel precedente territorio dei Turchi, il governo Tang conferì i titoli di "Governatore di Hanghai" e "Huairen Khan" ai capi locali. Poi nel 713, fu il capo dello Stato di Zhen (etnie Sumo e Mohe) nel Nord-Est a ricevere i titoli di "Dashing Grande Generale della Guardia di Sinistra" e "Principe dello Stato di Bohai del governo Tang".

Infine, tutti i poteri etnici locali soccombettero al fascino del sistema di prefetture, distretti e circuiti della corte Tang dove fu istituito: gli Shiwei nei bacini dei fiumi Nenjiang e Heilong, gli Zhao del Sud ("Re degli Zhao del Sud"), i Baiman ("Re dello Yunnan") e i Wuman ("Ispettore imperiale") nell'attuale Yunnan, poi Li, Liao, Wuximan, Siyuanman e Moyao nel Sud-Ovest e nel sud della Chine centrale.

I capi delle tribù furono nominati governatori e ispettori imperiali, incarichi ereditari che conferivano il potere di governare in qualità di autorità locali.

Sotto la direzione degli uffici dei governatori, si redigevano elenchi di censimento e si istituiva la riscossione delle tasse ai livelli di prefettura, sottoprefettura e distretto, ben al di là della possibile giurisdizione del Tesoro centrale. La dinastia Tang riuscì a costituire un sistema di 856 prefetture, sottoprefetture e distretti su scala della Chine, il che costrinse il governo centrale Tang a mantenere stretti legami con le numerose nazionalità del paese.

Sotto le 5 Dinastie E 10 Stati (907-979)

Durante questo periodo, la Chine conobbe di nuovo un'era di frammentazione durata 70 anni. Questi poteri rivali furono principalmente messi in atto dagli Han, e i Tang posteriori furono l'unica dinastia creata da etnie minoritarie (gli Shatuo dei Turchi).

Parallelamente a questi poteri rivali coesistevano lo Stato di Qidan (Khitan, successivamente rinominato Stato di Liao) dei Qidan, lo Stato di Dali (formato dai Baiman e da diversi altri piccoli Stati) nonché gli Stati degli Uiguri, dei Tufan, dei Di e dei Qiang. Durante i periodi dei Song, dei Liao e dei Kin (960-1234), i regimi separatisti furono assorbiti dai Song (960-1279) che divennero la potenza del sud, e gli Stati di Qidan (Liao, 916-1125) e Kin (Nuzhen, 1115-1234) nel nord.

Sotto i Song (960-1279)

Sotto la dinastia Song, i Dangxiang della tribù Qing istituirono il regime dei Daxia (Xia dell'Ovest, 1032-1227) che trascinò la Chine in un altro periodo di 300 anni di incertezze.

Nel 1206, Gengis Khan consolidò tutte le tribù mongole sotto il regno dell'Orda d'Oro, poi conquistò successivamente gli Stati dei Gaochang-Uiguri, del Liao dell'Ovest, dello Xia dell'Ovest, dei Jin, di Dali e dei Tufan per formare un impero mongolo che nel 1271 divenne la dinastia Yuan (1271-1368). Nel 1279, la caduta dei Song del Sud (1127-1279) sottomette il paese al regime centralizzato degli Yuan.

Gli Yuan istituirono allora dei "governi provinciali" (Nord-Est, Mongolia Interna, Xinjiang, Guangdong, Guangxi, Yunnan e Guizhou) con il potere di amministrare le regioni dove vivevano le etnie minoritarie, e stabilirono dipartimenti amministrativi speciali per gestire il Tibet, il Penghu e Taiwan.

I capi delle tribù furono dotati di incarichi ereditari di capi locali con poteri amministrativi che permettevano di mobilitare soldati, di arruolare lavoratori, di riscuotere tasse e tributi a nome della corte.

Queste misure posizionarono allora le località di nazionalità minoritaria sotto un controllo del governo centrale ancora più rigoroso di quello che avevano conosciuto durante il periodo delle prefetture e sottoprefetture dell'epoca dei Song e dei Tang. I governi provinciali furono creati con amministrazioni miste composte da funzionari locali con incarichi ereditari e funzionari con mandato temporaneo inviati dalla corte degli Yuan.

Superiore a questo livello, incarichi rivestiti da funzionari della corte esercitavano un primo controllo completato da un controllo diretto della corte sotto forma di funzionari inviati dal governo centrale o reclutati tra i capi etnici.

Sotto i Ming (1368-1644)

Rafforzando il controllo delle regioni di confine e creando vie di comunicazione per favorire la crescita del commercio tra i diversi gruppi tribali, i governanti Ming provocarono la caduta dell'economia feudale in Chine.

Tuttavia, in certe regioni abitate dalle minoranze, le strutture economiche feudali persisterono fino agli anni '60 del Novecento. Così, nel 1616, Nurhachi, un capo tribale Manciù, assimilò i diversi gruppi della tribù Nuzhen, e nel 1635 creò lo Stato dei "Kin posteriori", rinominato "Qing" nel 1636

Sotto i Qing (1644-1911)

Nel nord, i Qing unificarono i tre gruppi mongoli (Mongoli del Sud, Mongoli del Nord o Khalthas, e Mongoli dell'Ovest o Qirats), che vivevano intorno al deserto del Gobi. Il governo Qing rafforzò il suo controllo nelle regioni dello Xinjiang e del Tibet nel soffocare le ribellioni della tribù mongola Jungar, gli Uiguri e le classi superiori del Tibet che collaboravano con i Mongoli nello Xinjiang e nel Tibet, e preservò l'unità nel paese.

Il governo Qing consolidò il suo controllo nel Nord-Est tra le etnie minoritarie del bacino del fiume Heilongjiang nel respingere l'invasione della Russia zarista poi istituì un governo provinciale e amministrazioni di distretto sull'isola di Taiwan, stabilendo così completamente la sua sovranità su tutta la Chine e portando tutti i popoli che formano la nazione cinese sotto un regime centralizzato.

In conclusione, si deve constatare da una parte che la lotta per l'unificazione è stata la principale preoccupazione di ogni dinastia nonostante le poche speranze di eliminazione delle divisioni interne della Chine che rappresenta un regime autocratico feudale, e dall'altra che ad ogni nuovo passo verso l'unificazione, i diversi gruppi etnici, la loro economia e la loro cultura, hanno conosciuto un'evoluzione positiva, e hanno forgiato una relazione più stretta tra loro.

Sotto la Repubblica Popolare della Chine

La Repubblica Popolare della Chine comprende 56 comunità etniche. Gli Han rappresentano il 91% della popolazione totale contro l'8,9% per le altre 55 comunità etniche. Le regioni autonome rappresentano il 64,3% della superficie del territorio nazionale e contano 160 milioni di abitanti, di cui 72 milioni di membri di minoranze etniche.

Per assicurare l'uguaglianza, l'unione e la prosperità di tutte le comunità etniche, il governo cinese pratica un sistema di autonomia delle regioni popolate da minoranze. Sono gli organismi autonomi di queste regioni che le amministrano.

Attualmente, la Chine conta 5 regioni autonome, 30 dipartimenti autonomi, 121 distretti bandiere autonomi e circa 1200 cantoni etnici nelle regioni pluri-etniche. Tutte le comunità etniche cinesi godono di diritti uguali e i principali incarichi di leadership delle 156 autorità autonome locali sono occupati da quadri di minoranze etniche. Così, nel Tibet, oltre il 70% dei quadri sono Tibetani o di altre minoranze etniche.

Il governo centrale accorda grande attenzione al divario nello sviluppo economico e sociale tra le regioni popolate da minoranze etniche e il resto del paese. Per questo, le minoranze etniche dispongono di vantaggi speciali per sviluppare la loro economia e la loro cultura. Ogni anno, lo Stato assegna loro più di 30 miliardi di yuan a titolo di "allocazioni alle regioni popolate da minoranze etniche", di "sussidi per lo sviluppo delle zone di confine", di "sussidi di bilancio", di "fondi per aiutare lo sviluppo delle regioni economicamente sottosviluppate", di "fondi per aiutare le regioni povere popolate da minoranze etniche a bastare a se stesse in cibo e abbigliamento", e di "allocazioni speciali".

Attualmente, reti di radio-televisione e un sistema completo di edizione, stampa e distribuzione sono elaborati nelle regioni popolate da minoranze etniche. L'aspettativa di vita in queste regioni è di più di 60 anni e si è raddoppiata dalla fondazione della Repubblica Popolare della Chine nel 1949.

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