Spesso classificato erroneamente tra le arti marziali, il Qi Gong è una pratica fisica tradizionale cinese che concentra i suoi sforzi sull'energia vitale dell'individuo. Questa arte energetica è considerata uno dei cinque grandi rami della medicina tradizionale cinese.

Lessico

• Qi (气 qì): significa il respiro, l'energia
• Gong (功 gōng): significa il controllo

Il Qi Gong è quindi il lavoro che consiste nell'imparare a controllare la propria energia, o il proprio respiro

Che cos'è il Qi Gong?

Il Qi Gong è spesso considerato dai profani come un'arte marziale. Tuttavia, se il suo collegamento con le discipline guerriere cinesi (ma anche giapponesi, coreane...) è evidente, i suoi obiettivi non sono affatto volti all'efficacia in combattimento.

Nel contesto dei metodi asiatici di lavoro corpo-mente, il Qi Gong rientra nella categoria delle arti energetiche ed è inoltre considerato uno dei 5 pilastri della medicina tradizionale cinese.

L'obiettivo del Qi Gong è portare al benessere attraverso un migliore controllo del proprio Qi e della sua circolazione: si imparano quindi esercizi per rafforzarlo, purificarlo, equilibrarlo, sbloccarlo e muoverlo attraverso i meridiani dove se ne ha bisogno.

L'idea non è altro che aiutare il praticante a realizzarsi, a raggiungere uno stato armonioso (di equilibrio) grazie alla circolazione fluida delle energie nell'organismo. Per energie si intendono sia l'energia tellurica (yin) che l'energia celeste (yang), che devono circolare ed essere in equilibrio.

Nei 5 pilastri della medicina tradizionale cinese, il Qi Gong si distingue perché il paziente, o praticante, assume un ruolo attivo nella terapia. Inoltre, non c'è bisogno di essere in cattive condizioni di salute per iniziare: il Qi Gong è altrettanto efficace, se non più, come disciplina quotidiana di prevenzione.

Molti cinesi utilizzano regolarmente piccoli esercizi ispirati al Qi Gong, che significa "controllare la propria energia", al fine di mantenersi in buona salute e alleviare alcuni dolori.

Origini delle tecniche del Qi Gong

Le origini precise del Qi Gong sono difficili da determinare data l'antichità di questa pratica (più di 3000 anni di esistenza). Indubbiamente, questa arte energetica attinge i suoi principi dalle idee nate dal Taoismo o più in generale da quelle contenute nello Yi Jing.

La disciplina è stata poi influenzata dal Buddhismo così come dalle altre filosofie e spiritualità che affrontano il rapporto tra l'uomo e l'universo. La sua evoluzione è costante nella storia.

Il Qi Gong nelle arti marziali

Spesso assimilato erroneamente a un'arte marziale, o addirittura confuso con il Taiji Quan, il Qi Gong è puramente e semplicemente un'arte energetica. Sono alcune arti marziali, principalmente quelle dette interne (Taiji Quan, Bagua Zhang, Yi Quan...), che utilizzano esercizi di Qi Gong per migliorare la circolazione energetica dei praticanti.

Tra le applicazioni più frequentemente prese in prestito si trovano ad esempio la posizione dell'albero e le sue numerose varianti. Se nel Taiji Quan o nel Bagua Zhang è percepita come un mezzo per rafforzare il Qi e la salute, nello Yi Quan funge addirittura da base per sentire le diverse forze (in particolare attraverso il tuishou) e può essere anche una posizione di guardia.

Le basi della pratica del Qi Gong

Chiunque voglia intraprendere la pratica del Qi Gong deve farlo sotto la guida di un insegnante qualificato, pena l'ottenimento di effetti contrari a quelli desiderati. Accessibile a persone di tutte le età, il Qi Gong richiede tuttavia una pratica regolare e costante per offrire risultati significativi.

I diversi esercizi si basano sull'esecuzione lenta e fluida di movimenti o sequenze precise (allungamenti, ondulazioni), sul mantenimento di posizioni (da cui talvolta il soprannome di Yoga cinese attribuito al Qi Gong), sul lavoro del respiro e della concentrazione. È possibile utilizzare suoni per trattare un'area particolare.

Se una sessione completa con un insegnante può durare una o due ore, molti esercizi sono abbastanza brevi e quindi facilmente utilizzabili all'interno di altri insegnamenti come le arti marziali, lo sport o l'arte.

I benefici del Qi Gong

Se gli studi scientifici in Occidente hanno principalmente permesso di certificare i benefici del Qi Gong nei confronti dell'ipertensione, molti altri vantaggi gli sono attribuiti dai praticanti. Tutti sono legati al miglioramento del Qi e della sua circolazione.

Una buona pratica, nel tempo, offre così una migliore salute fisica e mentale. Il corpo, meglio alimentato di energia, diventa più resistente grazie alle funzioni vitali ottimizzate e a un sistema immunitario rafforzato. Le strutture muscolari e ossee migliorano, in particolare la flessibilità e il processo di invecchiamento è rallentato.

Il pensiero cinese, considerando l'uomo nel suo insieme, offre benefici altrettanto presenti sul piano mentale e legati agli apporti fisici: la libera circolazione dell'energia dipende da una liberazione dei blocchi fisici e psicologici.

A un certo grado di progressione, il praticante raggiunge uno stato di autorealizzazione personale che migliora la sua fiducia, il suo rilassamento, la sua calma e le sue percezioni.

Grazie all'insieme dei suoi vantaggi, il Qi Gong è presentato come un buon lavoro preparatorio per qualsiasi attività fisica o artistica. Oltre a proteggere dalle malattie o a rilevarle, il Qi Gong consente anche di sviluppare qualità di concentrazione particolarmente utili negli ambienti professionali ed educativi.