Celebre per l'uso degli aghi, l'agopuntura è uno dei cinque grandi rami della medicina tradizionale cinese. Principalmente utilizzata per alleviare dolori e tensioni fisiche, può anche servire a creare uno stato di rilassamento muscolare.

Da notare: sono riconosciuti dalla medicina tradizionale cinese 365 punti di agopuntura

Fluidificare la circolazione del Qi

L'agopuntura si basa su una visione energetica del corpo, in cui il Qi (l'energia vitale) circola attraverso i meridiani. Quando si formano nodi su questi circuiti, l'energia non circola più o circola insufficientemente: lo scopo della terapia è quindi liberare i canali energetici.

Degli aghi vengono inseriti sulla superficie della pelle in punti specifici: i punti di agopuntura (o Xuewei) che si trovano lungo i diversi meridiani del corpo umano. L'uso degli aghi permette di sciogliere i blocchi e così fluidificare la circolazione del Qi, il che migliora la salute del paziente.

Esiste una cartografia dettagliata dei punti di agopuntura, ai quali corrispondono i chakra della medicina indiana, anche se meno numerosi degli xuewei cinesi, e dei meridiani. Ognuno mantiene una relazione specifica con una parte del corpo e una funzione organica (da cui ad esempio il trattamento di un punto della pianta del piede per alleviare un problema al ventre nelle tecniche di massaggio).

Ripristinare i processi di difesa naturali

Più che curare il paziente, l'agopuntura mira a ripristinare i processi naturali dell'organismo. Consente quindi di facilitare e accelerare l'autoguarigione, o di garantire la prevenzione delle malattie preservando una buona circolazione energetica.

Molti disturbi possono essere trattati o alleviati grazie all'agopuntura come complemento ad altri trattamenti: problemi di natura muscolare o ossea (artrite, tendinite...), respiratoria (bronchite, asma...), gastro-intestinale (calcoli, diarrea...) o nervosa (stress intenso, depressione)...

Questo metodo non consente tuttavia di curare malattie troppo avanzate, organismi troppo compromessi, così come i problemi genetici. L'agopuntura è quindi principalmente uno strumento di prevenzione e di mantenimento dell'equilibrio nel paziente. Per essere efficace, deve essere utilizzata prima che la malattia si sia solidamente insediata.

Il lavoro dell'agopuntore

Più che inserire aghi su punti precisi, l'agopuntore deve soprattutto possedere eccellenti qualità di osservazione. È in base a ciò che dedurrà dalla sua analisi del paziente (stato di salute, punti di squilibrio energetico, caratteristiche fisiche e mentali, respirazione) che sceglierà il modo di utilizzare l'agopuntura.

La sensazione dovuta agli aghi

Contrariamente a quanto potrebbero pensare i non iniziati, l'agopuntura raramente fa male; se è questo il caso, si tratta più di un disagio momentaneo, di un pizzicore, che di un vero dolore.

L'effetto più comune è un rilassamento muscolare (alcune persone si appisolano), perché i piccoli aghi, appositamente concepiti per penetrare nella pelle, riattivano la circolazione energetica sboccando i nodi lungo i meridiani.

L'agopuntore utilizza da 1 a 15 aghi su una persona, e questi aghi saranno mantenuti da 15 a 40 minuti a seconda dello scopo del loro utilizzo. Vale la pena segnalare, per coloro che avessero un po' di paura all'idea di farsi infilzare aghi lungo il corpo, che da queste punture non proviene alcun sanguinamento, essendo completamente superficiali.

Altri metodi, altri strumenti

Oltre agli aghi, l'agopuntore può utilizzare altri procedimenti per facilitare il trattamento: la moxibustione (che permette di applicare calore sugli aghi o sui punti di agopuntura), il Ba Guan Zi (ventose che si fanno scorrere lungo un meridiano), il Pi Fu Zhen (un piccolo martello dotato di aghi per colpire la superficie della pelle).

È possibile utilizzare i principi dell'agopuntura senza aghi, semplicemente mediante pressioni con le dita. Questo è simile al tui na (massaggio cinese), dove l'idea è pure quella di liberare tensioni muscolari ma anche i canali energetici massaggiando i punti di agopuntura.