Tibet
Nome : Tibet
Nome cinese : 西藏自治區 (Xīzàng Zìzhìqū)
Statuto : Regione autonoma
Capitale : Lhassa
Popolazione : 3 120 400 ab. (2013)
Superficie : 1 228 400 km2
Il Tibet è una regione autonoma della China molto controversa. Conosciuto per i suoi altopiani, la catena himalayana e i paesaggi affascinanti, il Tibet emerge anche come una regione con forte identità culturale e indipendente. Nonostante i conflitti ricorrenti e i numerosi controlli e restrizioni, il Tibet è una regione da scoprire senza esitazione. Per gli amanti del trekking in montagna e della natura, il Tibet sarà una rivelazione assicurata.
Storia
I testi più antichi sulla storia del Tibet risalgono al VII secolo, epoca in cui gli eserciti tibetani rappresentavano per i vicini una piaga paragonabile a quella degli Unni in Europa. Sotto il regno del re Songtsen Gampo, i Tibetani occuparono il Nepal e tassarono diverse regioni dell'attuale Yunnan.
Poco dopo la morte di Gampo, gli eserciti tibetani si diressero verso nord e presero il controllo della via della Seta, occupando in particolare la grande città di Kashgar. Affrontando la resistenza delle truppe cinesi della dinastia Tang, dispiegate in tutto lo Xinjiang, saccheggiarono la città imperiale di Chang'an.
Nel 842, l'espansione tibetana si interruppe bruscamente dopo l'assassinio del re, e il paese si frammentò in piccoli principati indipendenti. Gli eserciti tibetani non avrebbero mai più abbandonato l'altopiano.
Alla luce del declino del potere secolare, quello del clero buddhista si rafforzò. Quando il buddhismo penetrò in Tibet, nel III secolo, dovette confrontarsi con la religione animista tradizionale, il Bôn. Il buddhismo adottò molti dei suoi rituali che, combinati con le pratiche esoteriche del buddhismo tantrico importate dall'India, diedero origine al buddhismo tibetano.
A partire dal VII secolo, questa religione si radicò in Tibet e, dal IX secolo in poi, i monasteri acquisirono una vera autorità politica. Così, nel 1641, i Gelugpa (Cappelli gialli) sfruttarono la loro alleanza con i buddhisti mongoli per schiacciare i loro rivali, gli Sakyapa (Cappelli rossi). Il grande sacerdote dei Cappelli gialli ricevette dai Mongoli il titolo di dalai-lama (oceano di saggezza). Religione e politica si intrecciarono strettamente sotto la sua autorità. Poiché ogni dalai-lama era considerato la reincarnazione del precedente, i monaci percorrevano il paese alla ricerca del bambino che presentasse i segni della reincarnazione dello spirito del defunto.
Con il crollo della dinastia Qing nel 1911, il Tibet visse un periodo d'indipendenza. Durò fino al 1950, quando la Cina invase il paese e consolidò il suo controllo su questo altopiano di grande importanza strategica. Questa invasione fu battezzata "liberazione" dalla Repubblica popolare cinese.
A questo punto, i punti di vista divergono radicalmente: ognuno ha la sua interpretazione della storia. La Cina si presentava come il "liberatore del Tibet", strappandolo dalla servitù feudale e riportandolo nel seno della sua patria madre, di cui aveva sempre fatto parte, un'affermazione che il Tibet naturalmente contestava.
Oltre alla liberazione del popolo, la Cina si vantava di portare modernizzazione e speranza in questa regione colpita dalla miseria. Ciò non impedì la crescente agitazione popolare fino all'esplosione della rivolta nel 1959, che fu violentemente repressa dall'Esercito di Liberazione del Popolo (ELP), causando la morte di decine di migliaia di persone nel corso del 1960. Il dalai-lama, allertato dai rumors di un complotto cinese volto a catturarlo, si rifugiò in India e fu seguito da altri leader spirituali; oggi è il rappresentante di più di 100 000 Tibetani in esilio. In seguito a questa rivolta, i Cinesi governarono il Tibet con pugno di ferro, imprigionando e giustiziando migliaia di persone. Durante il Grande Balzo in Avanti, il Tibet soffrì ancora più della carestia rispetto al resto della Cina e durante la Rivoluzione Culturale, il suo patrimonio fu ancora più devastato.
Il dalai-lama, che ha qualificato la politica cinese come "genocidio culturale", continua ad essere venerato dal suo popolo e il Premio Nobel per la Pace che ha ricevuto nel 1989 testimoniava un rinnovato interesse occidentale nei confronti della causa tibetana. Purtroppo, il potenziale economico della Cina conduce i leader occidentali a non osare affrontare la questione del Tibet con i loro omologhi cinesi. Lo stesso dalai-lama si è ormai rassegnato a richiedere l'autonomia piuttosto che l'indipendenza.
I Cinesi non capiscono veramente l'ingratitudine dei Tibetani nei loro confronti e non hanno completamente torto. Sotto la sua immagine paradisiaca, il Tibet anteriore al 1950 era un paese di spaventosa povertà governato da un'élite, apparentemente poco preoccupata di migliorare le condizioni di vita del popolo, secondo principi feudali poco diversi dalla schiavitù. La Cina ha sviluppato strade, scuole, ospedali, un aeroporto, fabbriche e l'inizio di una promettente industria turistica. La campagna "Sviluppiamo l'Ovest !", attualmente condotta da Pechino, non ricorda per nulla l'ordine "Go West" lanciato dall'America per la sua conquista dell'Ovest, con il risultato di una maggiore migrazione degli Han verso le province occidentali scarsamente popolate.
Molti Tibetani, che non possono perdonare la distruzione dei loro monasteri, la volontà di soffocare la loro cultura e la presenza permanente dell'esercito/polizia, vedono le cose diversamente. Rimane anche la questione di come i Tibetani potranno conservare la loro cultura se l'immigrazione aumenta, favorita dall'apertura, nel 2006, della linea ferroviaria che collega Lhassa al resto della Cina.
Oggi
Il Tibet, arroccato su un immenso altopiano tra 4 000 m e 5 000 m di altitudine, è un paese eccezionale. Al solo nome "Tibet" sorgono immagini di cieli infiniti di una luminosità straordinaria, di nomadi a cavallo, di templi maestosi, di monaci in vesti cremisi, arancioni o zafferano e di bandiere di preghiera che affidano al vento i mantra sacri… Con una superficie pari al doppio della Francia, la regione autonoma conta solo 2,7 milioni di abitanti. A lungo vietato l'accesso, il Tibet non esercita che un fascino ancora maggiore sull'immaginario occidentale.
Rimane il spinoso problema delle relazioni con la Cina. Alcuni ritengono che gli opportunisti Han stiano "distruggendo" il Tibet, altri giudicano che abbiano letteralmente liberato la regione dalla schiavitù. Qualunque sia l'opinione che si difenda, bisogna constatare che la dominazione cinese si impone sempre più al Tibet.
Un'altra osservazione s'impone: la durezza delle condizioni di vita in questo ambiente e le persecuzioni incessanti di cui sono oggetto hanno forgiato la determinazione del popolo tibetano. Con una straordinaria capacità di resistenza, continuano a preservare non solo la loro cultura e la loro religione, ma anche la loro gioia di vivere, radicata nella loro profonda spiritualità.
La verdeggiante valle del Yarlung Tsangpo è l'anima del Tibet. Nel Tibet occidentale, a un'altitudine ancora superiore, si erge il monte Kailash, il cui valore spirituale è incommensurabile; è ai margini di questo picco sacro che l'Indo, la Sutlej e il Brahmaputra hanno le loro sorgenti
Clima
La maggior parte del Tibet è costituita da un altopiano desertico che supera i 4 000 m di altitudine e molti passi culminano oltre i 5 000 m.
L'estate (giugno a settembre), le giornate sono calde, soleggiate e secche, ma può anche piovere nel Sud, e la temperatura scende rapidamente al tramonto.
L'inverno, invece, è rigido e può raggiungere temperature molto fredde a gennaio. L'inverno è molto nevoso e blocca molte strade e accessi al di fuori di Lhassa.
Il periodo migliore per visitare il Tibet varia secondo le regioni, essendo i mesi migliori, in generale, maggio, giugno e ottobre.
È possibile procurarsi indumenti caldi e attrezzature da trekking di base a Lhassa, tuttavia, vi consigliamo di portare crema solare, balsamo per le labbra, deodorante, purificatore d'acqua e medicinali. I viaggiatori devono prestare particolare attenzione al mal di montagna che può colpire chiunque durante un trek e un'ascensione.
Come arrivarci?
Sebbene esistano cinque itinerari principali per raggiungere Lhassa, i viaggiatori stranieri ufficialmente possono arrivarci solo passando per il Nepal o per la Cina.
In aereo
Nessun collegamento aereo viene effettuato tra il Tibet e il resto del mondo se non attraverso il Nepal e la Cina.
Lhassa è servita da alcuni voli dalla città di Chengdu nel Sichuan, Kunming nello Yunnan e da Pechino.
Se sei in viaggio in Nepal e desideri proseguire verso il Tibet rapidamente, Katmandu offre voli per Lhassa.
L'aeroporto di Gongkar di Lhassa si trova a 40 km dalla capitale. Una volta sbarcato, dovrai prendere un autobus o un taxi per raggiungere il centro.
L'aereo non è il mezzo di trasporto più economico ma permette di risparmiare tempo se ne sei a corto.
In treno
Inaugurata nel 2006, la linea ferroviaria Qing-Zang che collega la città di Golmud nel Qinghai a Lhassa in Tibet rappresenta oggi una buona alternativa moderna all'autobus notturno.
La strada, lunga 1 142 km, attraversa l'altopiano tibetano, selvaggio, arido e praticamente disabitato. Si eleva fino a 5 068 m di altitudine al livello del passo di Tanggula, il che la rende la linea ferroviaria più alta del mondo.
I rischi di mal di montagna possono colpire i passeggeri, è meglio prevedere medicinali per superare questo passaggio senza difficoltà.
Ricorda che è più difficile ottenere biglietti del treno per Lhassa che da Lhassa. Potrebbe essere preferibile prendere un volo per la capitale tibetana e tornare in Cina in treno se desideri provare l'esperienza. In ogni caso, questi biglietti si otterranno con l'aiuto di un'agenzia di viaggi.
Attualmente ci sono partenze da Chengdu e Pechino.
Il tempo di percorrenza può variare tra 15 e 36 ore.
In autobus
Tra Lhassa e le province del Sichuan, dello Yunnan e dello Xinjiang esistono strade molto selvagge a altissime altitudini. Queste strade molto controllate potranno essere percorse solo se viaggi in gruppo con un tour organizzato e se possiedi il permesso richiesto.
I biglietti dell'autobus saranno rilasciati dalle agenzie di viaggi. Il permesso dovrà essere presentato.
Raggiungere il Tibet dal Nepal
La spettacolare strada dell'Amicizia (920 km) che collega Lhassa a Katmandu attraversa i passi e l'altopiano tibetano, e culmina al passo Gyatso-la (5 220 m), vicino a Lhatse. Le irregolarità del terreno, che rendevano un tempo la strada pericolosa, non sono più che un brutto ricordo. Oggi è possibile apprezzare il carattere grandioso dei paesaggi con tutta serenità.
La formula più comune consiste nel noleggiare un 4x4 con autista presso un'agenzia di viaggi di Lhassa. I prezzi possono variare a seconda delle agenzie, degli autisti, del numero di persone e degli itinerari. La strada può essere percorsa in 5 giorni, da Lhassa al confine nepalese via Shigatse, il campo base dell'Everest e Tingri. Se hai tempo a disposizione, è possibile prendere un autobus. I trasporti pubblici si fermano a Shegar, detta anche Nuova Tingri, e occasionali autobus circolano da Shigatse a Zhangmu.
Per andare dal Nepal a Lhassa, gli stranieri devono organizzare il trasporto e i permessi con i tour operator di Katmandu. Sii vigile nella tua scelta, poiché la maggior parte dei reclami riguardanti il Tibet riguardano agenzie di viaggi di Katmandu.
E soprattutto, provenendo dal Nepal, non sottovalutare i rischi legati al rapido cambio di altitudine: il mal di montagna è frequente.
Gli autobus partono dalla stazione degli autobus del Tibet (Xizang Lu) alle 15:00 e impiegano tra 20 e 25 ore (persino 30), a seconda delle condizioni climatiche, del traffico e dello stato del motore. L'altra soluzione consiste nell'aggirarsi intorno alla stazione degli autobus normale per trovare un accordo con uno degli autisti.
Porta con te provviste e indumenti caldi. La temperatura può facilmente scendere al di sotto di -10°C, o peggio, quando si attraversano questi passi di montagna di notte. Anche se gli autobus sono riscaldati, in caso di guasto del riscaldamento, rischi seri problemi se sei male equipaggiato. Tieni d'occhio i tuoi effetti personali. Alcuni viaggiatori acquistano bombole di ossigeno (30 Y) presso l'ufficio CITS o vengono con medicinali specifici disponibili solo su prescrizione.
A Lhassa, puoi invece acquistare un biglietto per Golmud o Xining.
Le cose possono cambiare considerevolmente da un giorno all'altro in Tibet, è bene informarsi sempre in anticipo prima di intraprendere le formalità per arrivarvi.
Come spostarsi in Tibet?
È consigliato spostarsi in 4x4. Gli autobus pubblici non sono consigliati, inoltre ti sarà difficile acquistare un biglietto.
Coloro che desiderano cimentarsi in bicicletta, sappi che costa abbastanza caro considerato che comunque avrai bisogno di una guida. La bicicletta può essere molto pericolosa se non sei preparato. Le strade sinuose e le temperature possono talvolta essere fatali.
I diritti d'ingresso per il Tibet
Per entrare in Tibet, è obbligatorio possedere un visto cinese, un permesso di circolazione, e seguire un itinerario definito congiuntamente con un'agenzia. Devi essere in gruppo, ma una persona può costituire da sola un gruppo. Sarà comunque accompagnata da una guida e da un autista. Tuttavia, se ci sono più persone in un gruppo, devono anche essere della stessa nazionalità.
Il visto cinese sarà obbligatorio per entrare in Cina. Il permesso d'ingresso potrà esserti rilasciato da un'agenzia di viaggi autorizzata o dall'ufficio turistico tibetano.
A seconda delle zone che desideri esplorare potrebbe esserti richiesto un permesso di viaggio o un permesso militare che potranno anche esserti rilasciati da un'agenzia di viaggi.
Le formalità d'ingresso evolvono costantemente, è importante informarsi bene in anticipo.
Cosa fare in Tibet?
- Ammirare la grandezza del celebre Palazzo di Potala a Lhassa.
- Purificare la tua anima di fronte al lago Namtso, considerato uno dei più begli siti naturali della regione del Tibet.
- Osservare l'alba sul monte Everest dal Monastero di Rongbuk.
- Percorrere la strada dell'Amicizia tra Lhassa e Katmandu e scoprire gli alti passi dell'altopiano tibetano.
- Passeggiare al monastero di Gyantsé Dzong e apprezzare il panorama sulla valle e la città fortificata.
- Seguire i pellegrini fino al Monte Kailash e fermarsi davanti al magnifico panorama offerto dal lago Manasarovar
