Qinghai
Nome : Qinghai
Nome cinese : 青海 (Qīnghǎi)
Statuto : Provincia
Capitale : Xining
Popolazione : 5 777 900 ab. (2013)
Superficie : 721 000 km2
Lo Qinghai è la quarta provincia più grande della China. Situata al confine nord-est del Tibet, la regione deve il suo nome al più grande lago d'acqua salata della China, il lago Qinghai. Terra ancora poco conosciuta dai turisti, attira tuttavia gli avventurieri desiderosi di sfuggire all'agitazione delle grandi città per trovarsi soli di fronte a una natura sorprendente che mescola montagne, vaste distese, laghi e vita nomade. Lo Qinghai è anche il rifugio di numerose etnie che apportano ciascuna la propria cultura e tradizione, da cui il numero significativo di monasteri tibetani.
Storia
La Via della Seta settentrionale attraversava quello che è oggi la provincia dello Qinghai. Nel 121 a.C., la dinastia Han ha stabilito una base militare presso Xining per contrastare i raid tibetani sulle carovane mercantili.
Durante la dinastia Yarlung, un periodo di grande espansione della potenza e dell'influenza tibetana, lo Qinghai fu portato direttamente sotto il controllo di Lhassa. Dopo il crollo della dinastia nell'anno 842, i leader locali colmarono il vuoto di potere che seguì, alcuni agendo come vassalli dell'imperatore della dinastia Song.
Nel XIII secolo, l'intero Qinghai fu inghiottito dall'Impero Yuan sotto Gengis Khan. Nel frattempo, i Tu iniziarono a spostarsi nell'area intorno a Huzhu, seguiti un secolo o due dopo dai musulmani Salar di Xunhua.
Dopo la caduta della dinastia Yuan, i sovrani mongoli locali e il Dalai Lama a Lhassa lottarono per il potere. Gli imperatori Qing ripresero quindi il controllo della regione per farla diventare nuovamente una prefettura con più o meno gli stessi confini di oggi. Come in passato, il controllo amministrativo rimase nelle mani delle élite locali.
Lo Qinghai ufficialmente divenne una provincia della China nel 1929 durante l'era repubblicana, anche se all'epoca era sotto il controllo del clan Ma musulmano. Lo Qinghai fu di nuovo una provincia nel 1949 con la creazione della Repubblica Popolare della China.
Alla fine degli anni '50, un'area vicino al lago Qinghai divenne il centro del programma di ricerca sulle armi nucleari della China. Nei 40 anni che seguirono, almeno 30 test ebbero luogo in una base segreta, la Miniera di Qinghai.
In aprile 2010, Yushu, una città tibetana nel sud-ovest dello Qinghai, fu devastata da un terremoto di magnitudo 7,1. Migliaia di persone morirono, alcuni dicono che persino decine di migliaia avrebbero perso la vita nel dramma.
Qinghai oggi
La provincia dello Qinghai occupa la parte nord-est dell'altopiano Qinghai-Tibet nel nord-ovest della China. Ha a lungo fatto parte della provincia tibetana dell'Amdo prima che Pechino la separasse con un semplice tratto sulla mappa. Lo Qinghai ha comunque mantenuto una forte influenza tibetana e sfoggia una profusione di monasteri tibetani.
Poco conosciuta dai viaggiatori, la provincia si identifica spesso con i suoi gulag e le sue basi nucleari offrendo un interesse turistico molto limitato. Eppure, lo Qinghai è un immenso territorio dotato di paesaggi spettacolari con i suoi laghi, le sue montagne e le sue steppe che si estendono a perdita d'occhio. Lo Qinghai è la terra d'accoglienza di una delle montagne più sacre del Tibet, l'Amny Machen, nonché la fonte di tre dei più grandi fiumi dell'Asia : il Fiume Giallo, lo Yangzi e il Mekong.
Anche l'influenza mongola vi è abbastanza presente. Potrete ammirare mandrie di yak a centinaia libere nelle vaste praterie e potrete incontrare i campi di yurte dei nomadi arroccati sulle distese di alta quota.
Lo Qinghai gode di un mosaico di gruppi etnici con tibetani, mongoli, salar e hui, ciascuno apportando le proprie credenze e costumi in perfetta armonia.
Per i viaggiatori, lo Qinghai apre le porte a una China ancora antica dove il progresso economico non ha raggiunto questa parte del paese. Lo Qinghai si classifica infatti al terzo posto a livello nazionale per la povertà e la vita vi è ancora molto rurale e poco sviluppata. Le condizioni di viaggio vi sono piuttosto difficili e poco pratiche soprattutto a livello dei trasporti. Tuttavia, con un po' di coraggio è possibile scoprire luoghi remoti spettacolari, fare incontri indimenticabili e immergersi nella vita nomade e nella cultura cosmopolita della provincia.
Coloro che avranno viaggiato nel Qinghai ne usciranno arricchiti da esperienze indimenticabili.
Clima
L'altitudine della provincia è il fattore determinante del suo clima. A nord come a sud, a ovest come a est, il freddo e l'aridità si impongono come gli unici fattori climatici. Tuttavia, il sole è molto presente e può persino essere pericoloso.
Questo clima continentale d'altopiano offre alla provincia lunghe giornate soleggiate, notti limpide molto fredde e molto poche precipitazioni.
Le temperature possono variare tra 36°C e 18°C. È quindi necessario prepararsi e portare sempre con sé qualcosa per proteggersi dal sole o dal freddo.
L'estate (giugno a settembre) è il periodo migliore per visitare la provincia. I pascoli sono fioriti, le montagne e il cielo azzurro si riflettono nei laghi offrendo un paesaggio colorato di straordinaria bellezza.
Come raggiungere lo Qinghai
Lo Qinghai è servito da una rete ferroviaria dalla città vicina di Lanzhou oppure dalla nuova linea controversa che arriva fino a Lhassa.
Come muoversi nello Qinghai
Lo Qinghai si estende su un territorio immenso, quindi bisogna contare molte ore di autobus o di treno per coprirne una parte. Privilegiate i viaggi notturni con autobus letto più o meno confortevoli.
L'autobus è il miglior mezzo di trasporto nello Qinghai, servono quasi tutta la regione.
Lingua
La maggior parte della popolazione parla un dialetto del nord-ovest della China, simile al Gansuhua. I tibetani parlano dialetti amdo o kham (vicino al Sichuan).
Cosa fare nello Qinghai?
- Attraversare in treno l'altopiano tibetano da Golmud a Lhassa.
- Acquistare un Thangka, un dipinto tibetano di un artista locale a Tongren.
- Ammirare la bellezza del lago Qinghai, il più grande lago salato della China.
- Camminare sulle orme dei pellegrini tibetani al Monte Amnye Machen.
- Unirsi ai pellegrini e ai monaci al monastero di Kumbum.
