Hunan
Nome : Hunan
Nome cinese : 湖南
Statuto : Provincia
Capoluogo : Changsha
Popolazione : 66 906 000 ab. (2013)
Superficie : 211 800 km²
Situato nella parte centro-meridionale della Cina continentale, l'Hunan è da sempre rinomato per la sua bellezza naturale. È circondato da montagne a est, ovest e sud, e dal fiume Yangtze a nord. Il suo mix di montagne e acque lo rende una delle province più affascinanti della Cina. Per migliaia di anni, la regione è stata un importante centro agricolo, coltivando riso, tè e arance.
Storia
Tra l'VIII e l'XI secolo, la popolazione dell'Hunan quintuplicò grazie al dinamismo dell'agricoltura e alle migrazioni provenienti dal Sud. Sotto i Ming e i Qing, la provincia fu uno dei granai dell'impero, esportando via nave quantità significative di riso verso le regioni settentrionali più povere. Nel XIX secolo, la pressione demografica iniziò a farsi sentire. La scarsità di terre coltivabili e il monopolio dei grandi proprietari terrieri scatenarono un'agitazione generalizzata tra i contadini Han e le minoranze montane. Questa situazione economica sempre più drammatica fu all'origine della grande ribellione dei Taiping, seguita dal movimento comunista degli anni Venti. I comunisti, trovando tra i contadini dell'Hunan un supporto incrollabile, si rifugiarono nel 1927 sulle montagne situate al confine tra l'Hunan e lo Jiangxi.
Oggi
L'Hunan, terra della cucina piccante e del pensiero di Mao Zedong, ha infiammato l'Impero di Mezzo. I ristoranti di xiongcai (cucina dell'Hunan) fanno piangere e sudare gli intenditori in tutto il paese, mentre ritratti impassibili del Grande Timoniere punteggiano il territorio, ricordando come un periodo di fervore ideologico abbia portato la Cina sull'orlo del disastro non molto tempo fa.
I siti comunisti sono onnipresenti a Changsha e a Shaoshan (luogo di nascita di Mao Zedong). Altri importanti leader comunisti come Liu Shaoqi, Peng Dehuai e Hu Yaobang erano pure nativi dell'Hunan. Tuttavia, non si può ridurre questa provincia al solo suo passato rivoluzionario, poiché racchiude anche terre fertili e paesaggi tra i più affascinanti della Cina.
A est, ovest e sud del bacino dello Yangzi (e di Changsha) si estendono catene montuose isolate. Il magnifico villaggio miao di Déhang si anida in un'ambientazione sorprendente di coltivazioni terrazzate, cascate e picchi carsici che si estendono ancora più numerosi nell'straordinario parco di Wulingyuan.
I viaggiatori che desiderano una sosta bucolica vengono a rilassarsi a Fenghuang, rinomata per il suo fiume, i suoi resti storici e il suo ricco patrimonio architettonico. I visitatori appassionati della Cina sacra scalerranno i pendii dell'Heng Shan, un grande picco taoista dove i monaci dedicano la loro vita alla Via (il dào).
Clima
Le alture boscose dal clima temperato occupano l'est, l'ovest e il sud dell'Hunan subtropicale. In inverno, nella metà settentrionale, cade la neve e le temperature scendono; nel sud, dove si trovano i produttori di arance, le temperature sono più miti. Da aprile a giugno, il cielo è grigio e plumbeo: la provincia riceve allora la maggior parte dei suoi 125-175 cm annuali di precipitazioni. Calore e umidità raggiungono il massimo in luglio e agosto.
Il mese più caldo è luglio con una temperatura media di circa 28°C. È anche durante questo mese che l'umidità relativa è più alta dopo la stagione delle piogge. Il mese di luglio è molto soffocante e quindi non è il periodo migliore per visitare la provincia. Il mese più freddo è gennaio con una temperatura media che scende a 4°C nel nord.
Il miglior periodo per visitare l'Hunan è da settembre a novembre e all'inizio della primavera.
Come arrivarci?
L'Hunan è una regione piuttosto ben collegata nonostante il suo rilievo. Gli aeroporti di Changsha, Zhangjiajie e Huaihua offrono voli verso est, ovest e nord-ovest. Tutti i siti dell'Hunan sono accessibili in treno o in autobus e le autostrade riducono i tempi di viaggio.
Lingua
Lo xiang, parlato da Mao, è un dialetto settentrionale che si suddivide in sei-otto sottodialetti. Il numero ridotto di consonanti è fonte di confusione – la differenziazione dei suoni l, n, f e h risulta particolarmente delicata. Anche la pronuncia di alcune consonanti iniziali è notevole (la "j", ad esempio, si pronuncia come "z"). A sud e a ovest della provincia si parla un altro dialetto, il gàn. Quanto alle regioni di confine, contengono un mosaico di dialetti locali e lingue minoritarie che sfidano qualsiasi tentativo di classificazione. La maggior parte degli abitanti dell'Hunan sono Han cinesi, ma minoranze montane Miao, Tujia, Dong (imparentate con i Thai e i Lao) e Yao occupano le regioni di confine.
Cosa fare nell'Hunan?
- Scoprire i sontuosi paesaggi di Wulingyuan sulle montagne del nord-ovest.
- Lasciarsi sedurre dall'incantevole villaggio storico di Fenghuang situato a bordo dell'acqua.
- Restare affascinati dai paesaggi favolosi che circondano il villaggio Miao di Dehang.
- Visitare il museo provinciale dell'Hunan a Changsha, dove riposa la mummia della dinastia Han.
- Entrare nella casa natale del presidente Mao a Shaoshan, luogo di pellegrinaggio irrinunciabile del comunismo.
Le città dell'Hunan
