Nome : Hubei

Nome cinese : 湖北

Statuto : provincia

Capitale : Wuhan

Popolazione : 57 990 000 ab. (2013)

Superficie : 185 900 km²

Hubei è una provincia che riunisce numerose etnie minoritarie. Vi si incontrano i miao, i tujia, i dongs e molti altri ancora.

Circondata da cinque province e dal municipio di Chongqing, nel centro della China, Hubei ha da sempre un'importanza strategica primordiale. Estremamente fertile, la provincia cinese è attraversata dal potente Yangtze (Yangzi Jiang) e dai suoi affluenti, che la dividono in un mosaico di laghi, vie navigabili e campi irrigati. Hubei è talvolta soprannominata la provincia dei mille laghi tanto vi sono numerosi.

Storia

L'insediamento dei Cinesi han nella pianura risale al I millennio a.C. Dopo la caduta della dinastia Han dell'Est nel 220, i signori della guerra si contesero il controllo del bacino del fiume Giallo (Huang He) fino alle regioni sud-occidentali. Inizialmente incerti, i signori fluviali dello Yangtze si unirono e trionfarono sui gruppi armati dell'attuale Hubei. Le manovre politiche legate a questi accordi e le lotte incessanti portarono al periodo dei Tre Regni (220-260). Verso il VII secolo, la regione fu intensamente colonizzata e coltivata e, dal XI secolo, produceva riso in eccedenza (un successo agricolo che perdura oggi). Alla fine del XIX secolo, Hubei fu la prima provincia della China interiore a lanciarsi nell'industrializzazione su larga scala.

Oggi

Con la sua lunga storia, la provincia è dotata di numerose reliquie culturali. Antiche torri, grotte, villaggi tradizionali, templi e luoghi sacri possono facilmente essere visitati e suscitare grande interesse nei turisti. La provincia gode inoltre di un ambiente naturale straordinario con molteplici laghi, fiumi e montagne.

Tutti i suoi sistemi fluviali hanno permesso alla regione di svilupparsi e diventare una delle province più fertili della China. Se le inondazioni dello Yangtze hanno regolarmente portato devastazioni, il fiume ha anche permesso l'esistenza di una rotta commerciale prospera. Ha inoltre dato origine al sontuoso panorama delle Tre Gole. Oggi ancora, i turisti affluiscono a Yichang per avere l'occasione di vederle, notevolmente ridotte in seguito all'innalzamento delle acque dietro la diga delle Tre Gole. Lo Yangtze garantisce l'straordinario potenziale idroelettrico della diga, che potrebbe fornire il 10% (18 200 megawatt) dei fabbisogni energetici della China. È inoltre ambito dal nord arido del paese, che progetta di spegnere la sua sete inestinguibile attraverso un progetto di derivazione titanico sud-nord del fiume gigante.

Una gran parte di Hubei (70%) rivela un rilievo montuoso ondulante che costringe gli agricoltori a scolpire terrazzamenti nelle curve del paesaggio e attenua un po' il caldo soffocante dell'estate. Il restante 30%, a est, è coperto da basse pianure drenate dallo Yangtze e dal Han. Circondano la capitale dinamica di Wuhan, una città gigantesca, che ribolle sotto temperature soffocanti da maggio ad agosto.

Al di là della capitale, i viaggiatori si adentrano nelle nuvole dei mistici picchi taoisti del Wudang Shan, esplorano i superbi paesaggi di Shennongjia e scoprono l'architettura e la cultura della minoranza tujia a Yumuzhai, nel sud-ovest collinare.

Clima

Wuhan, la capitale della provincia, è giustamente soprannominata « fornace della China ». In luglio e agosto, il caldo (spesso oltre i 40°C) e l'umidità diventano insopportabili. Le montagne dell'ovest godono di un clima molto più temperato. La piovosità, forte nel sud-est (160 cm all'anno in media), diminuisce a nord e a ovest (80 cm all'anno in media). Il periodo più piovoso si estende da aprile a luglio.

Come raggiungerla?

Wuhan è una delle città meglio collegate della China e viaggiare verso est o il centro di Hubei è generalmente abbastanza semplice.

La costruzione della nuova diga ha posto fine al regno di Wuhan come tappa dei traghetti che effettuavano la crociera delle Tre Gole. Tuttavia, i viaggiatori che lo desiderano possono sempre raggiungere Chongqing per via fluviale. La stazione ferroviaria di Wuhan è tra le meglio servite del paese. Se è facile circolare nella parte est di Hubei, il rilievo accidentato della parte occidentale complica gli spostamenti.

Lingua

Ufficialmente, Hubei utilizza due dialetti cinesi del Nord : il mandarino del Sud-Ovest e il mandarino dello Yangtze medio e meridionale. Tuttavia, questi si suddividono in innumerevoli dialetti locali. Nel sud-est della provincia si parla anche il gàn, un altro dialetto mandarino.

Cosa fare in Hubei?

• Navigare attraverso le Tre Gole, partendo da Yichang.
• Scoprire i riti taoisti e i paesaggi straordinari del Wudang Shan.
• Passeggiare nelle foreste di Shennongjia, alla ricerca del leggendario uomo-scimmia.
• Visitare gli splendidi edifici storici del quartiere di Hankou, a Wuhan.

Le città di Hubei

• Wuhan
• Wudang Shan
• Shennongjia
• Jingzhou
• Yichang