Sichuan
Scheda Tecnica
Nome : Sichuan
Nome cinese : 四川省
Statuto : Provincia
Capitale : Chengdu
Popolazione : 81 070 000 ab. (2013)
Superficie : 487 630 km2
Il Sichuan, il cui nome significa in cinese « quattro fiumi », è la più grande provincia del Sud-ovest della China davanti allo Yunnan. Celebre per le sue immense foreste, i suoi santuari di panda giganti e la sua cucina molto piccante, il Sichuan è una provincia ricchissima da scoprire senza esitazioni.
Storia
Solo nel 1986, data in cui fu realizzata, a Sanxingdui, una scoperta archeologica di importanza maggiore risalente alla cultura shu della fine degli Shang, fu pienamente misurata l'importanza del bacino del Sichuan nella storia della China. Contrariamente a quanto si è creduto a lungo, il Sichuan, questa terra aspra che nutrì un popolo a sua immagine, non fu mai veramente isolato. La regione fu il focolare di diversi regni dissidenti, in perpetuo conflitto con l'autorità centrale. Fu infine riportata sotto controllo e qui la capitale dell'impero qin fu stabilita nel III secolo a.C., e il regno di shu (altro nome della provincia) formò uno Stato indipendente durante il periodo dei Tre Regni (220-280). Il Guomindang assediato trascorse i suoi ultimi giorni nel Sichuan prima di ritirarsi a Taiwan. Più recentemente, Chongqing si separò dal Sichuan quando acquisì lo status di municipalità, nel 1997.
All'epoca dei Regni Combattenti (475-221 a.C.), l'ingegnere Li Bing riuscì, grazie al suo sistema di diga, a incanalare il fiume Du (Du Hé) nella pianura del Chuanxi, garantendo così alla provincia 2 200 anni di irrigazione e prosperità continua. Questa regione fertile ebbe un ruolo determinante nell'unificazione e nel sostentamento della nazione. La politica del Grande Balzo in avanti le inflisse tuttavia un colpo particolarmente crudele: una persona su dieci non avrebbe sopravvissuto alla carestia.
Nel 1975, Zhao Ziyang, governatore del Sichuan e primo segretario del Partito comunista della provincia, giocò un ruolo cruciale nelle riforme economiche e agrarie che riuscirono a rimettere in piedi il Sichuan. Fu lui che istituì il sistema di responsabilità consistente nel cedere parcelle di terreno ai contadini per il loro uso personale, in cambio della garanzia che vendessero una parte dei raccolti alle autorità.
Questo sistema ebbe un tale successo che divenne un modello nazionale e fu successivamente applicato al settore industriale. Ciò non impedì a Zhao di conoscere un triste destino: segretario generale del Partito comunista cinese tra il 1987 e il 1989, cadde in disgrazia e fu assegnato a custodia domiciliare a vita per essersi opposto all'invio delle truppe contro i manifestanti di Piazza Tiananmen nel 1989. Soprannominato il «Granaio del Cielo », il Sichuan assicurava, nel 2006, il 10% della produzione nazionale di cereali, soia e carne di maiale.
Oggi
Il Sichuan è una regione particolarmente ricercata dai turisti. L'attrattiva esercitata dalla regione non è più da provare quando si contano i suoi innumerevoli siti iscritti al Patrimonio mondiale dell'Unesco.
La sua capitale Chengdu è il riflesso della China giovane e moderna con la sua atmosfera piacevole e calorosa.
La campagna intorno a Chengdu è cosparsa di villaggi antichi con i loro piccoli vicoli e tradizionali case da tè. Le montagne avvolte dalla nebbia fanno anch'esse parte dello scenario, lasciando talvolta intravedere alcuni antichi monasteri in legno. Il Sichuan centrale è riconosciuto in tutto il mondo come il santuario di abitanti molto antichi, i panda giganti.
Al nord, il Sichuan si presenta piuttosto come una regione alpina con valli e colline boscose caratterizzate da magnifici laghi di colore smeraldo. Il nord è perfetto per tutti gli appassionati di trekking e di attività all'aperto.
Ad ovest, l'influenza tibetana prospera ancora sugli altipiani e i picchi innevati delle montagne. L'altipiano tibetano è anche il focolare di numerosi corsi d'acqua che irrigano il Sichuan. Straordinariamente fertile, quest'ultimo soddisfa i bisogni di una delle popolazioni più dense e diversificate del pianeta e nutre altri un miliardo di bocche.
Grazie alle sue foreste (il legno) e ai significativi giacimenti di minerali (il metallo), il Sichuan è diventato una delle province più prospere del paese e la locomotiva della China occidentale.
La cucina sichuanese è molto rinomata in China, in particolare grazie al pepe caratteristicamente ardente e onnipresente nei piatti. Nel 2011, l'Unesco ha riconosciuto Chengdu come capitale gastronomica.
Clima
Il clima e le temperature nel Sichuan variano enormemente da est a ovest.
Chengdu e l'est della provincia hanno un clima subtropicale con monsone umido, con temperature che oscillano tra 3°C e 8°C in inverno (dicembre-febbraio), tra 25°C e 29°C in estate (giugno-agosto). L'altipiano del Qinghai, a ovest, conosce un intensa insolazione e basse temperature per la maggior parte dell'anno, con minime di -9°C in inverno e massime che raggiungono appena 17°C in estate.
La stagione delle piogge si estende da maggio a settembre con precipitazioni molto abbondanti in luglio e agosto.
La primavera si rivela essere il periodo migliore per scoprire il Sichuan evitando le piogge abbondanti. Tuttavia, per approfittare pienamente dei alti picchi del sud-ovest, è meglio privilegiare l'estate.
Aereo
L'aeroporto Shangliu di Chengdu è il più grande aeroporto internazionale del sud-ovest della China. Air China e Sichuan Airlines collegano Chengdu a tutte le principali città della China, così come a Lhassa, in Tibet. Attualmente, voli internazionali servono anche Bangkok, Singapore, Hong Kong, Macao, Kuala Lumpur, Kathmandu, il Giappone, Vienna, Amsterdam e Seul (altre connessioni sono in progetto).
L'aeroporto di Jiuhuang, nel nord del Sichuan, è chiuso da maggio 2006 per lavori di ampliamento che consentiranno il servizio di altre grandi città cinesi.
Autobus
Nel quadro di un piano di sviluppo dell'ovest della China, il governo provinciale del Sichuan ha investito centinaia di miliardi di yuan nelle autostrade dal medio degli anni 1990. Una via rapida collega Chengdu a Chongqing e Leshan, e la costruzione delle grandi strade che dovranno collegare Chengdu a Shanghai, Beihai nella provincia di Guangxi, e al Tibet, è in corso (al momento è ancora necessaria un'resistenza sovrumana per raggiungere il Tibet).
È possibile recarsi nel Gansu passando per Jiuzhaigou e Zoige. Per accedere allo Yunnan, si può prendere verso sud sia la direzione di Leshan, dell'Emei Shan e di Panzhihua al confine, oppure optare per la strada Sichuan-Tibet che raggiunge Shangri-la (Zhangdian) passando per Litang e Xiangcheng.
Treno
Chengdu è un nodo ferroviario importante per il sud-ovest della China. Treni diretti raggiungono in particolare Pechino e Shanghai. Le destinazioni più popolari sono Kunming, nello Yunnan, e Xi'an, nello Shaanxi. Il treno diretto per Lhassa è sempre più frequentato. Per andare al Gansu, dovrete transitare per Hanzhong, nello Shaanxi.
L'aeroporto di Jiuhuang collega Chengdu a Songpan e Jiuzhaigou. Nuove vie rapide fanno la connessione tra Chengdu e l'est della regione, in particolare Leshan/Chongqing. Gli autobus da questo lato sono generalmente moderni e confortevoli.
I treni erano in precedenza lenti e irregolari. Due linee ad alta velocità verso Mianyang, Leshan e Chongqing sono fortunatamente state completate nel 2006.
Nell'ovest della provincia, si può circolare solo in autobus o in autostop. Prevedete tempo sufficiente, poiché le strade, come gli autobus, rimangono in cattive condizioni.
Lingua
Oltre al mandarino, parlato dagli Han e dagli Hui, le altre principali lingue del Sichuan appartengono alla famiglia tibeto-birmana e sono parlate dai Tibetani e dagli Yi. Lo sichuanese è un dialetto cinese, e la sua pronuncia, diversa da quella del mandarino, è molto difficile da comprendere per coloro che parlano il cinese standard.
Cosa fare nel Sichuan?
- Salire la montagna sacra dell'Emei Shan, dove apprenderete a comunicare con le scimmie
- Percorrere la strada Sichuan-Tibet, che attraversa prati e villaggi, sullo sfondo di cime innevate
- Ammirare i cuccioli di panda a Chengdu, presso il Centro di ricerca e allevamento del panda gigante
- Meravigliarsi davanti al più grande buddha del mondo, a Leshan
- Apprezzare l'architettura delle strade di Langzhong, la città dove si svolgevano gli esami imperiali
