Nome: Shantou

Nome cinese: 汕头市

Provincia: Guangdong

Status: Città Prefettura e Zona Economica Speciale

Popolazione: 5.391.028 ab.

Superficie: 2.064 km2

La città di Shantou, situata sulle coste del Guangdong al confine con il Fujian, è una delle cinque Zone Economiche Speciali della Cina meridionale. Il suo paesaggio, formato da spiagge, bellissime montagne e isole affascinanti, rappresenta un vero vantaggio per Shantou dal punto di vista turistico.

Storia

Shantou era un tempo un semplice villaggio di pescatori. Divenne una città di guarnigione sotto i Qing. Le truppe imperiali vi si insediarono nel 1717. Fin dal 17º secolo, le navi mercantili vi facevano scalo e la città divenne un importante porto commerciale conosciuto con il nome di Swatow.

Dopo il trattato di Tianjin che pose fine alla seconda guerra dell'Oppio, il porto fu aperto al commercio estero nel 1860. Gli inglesi furono i primi a insediarsi e Shantou sviluppò un'economia rivolta verso l'esportazione. La città divenne allora uno dei principali porti dell'emigrazione dei cinesi d'oltremare.

Negli anni Ottanta, Shantou divenne una delle Zone Economiche Speciali ma non prosperò quanto le sue vicine Shenzhen, Zhuhai e Xiamen.

Oggi

Shantou è una destinazione ideale per sfuggire all'agitazione delle grandi città mantenendo i vantaggi di una città ben collegata.

Il suo paesaggio costiero e le montagne sullo sfondo conferiscono una certa serenità alla città che tenta di urbanizzarsi nel corso degli anni. La città vecchia con le sue strade caratteristiche e il vecchio porto ha saputo preservare tutto il suo fascino e rappresenta uno dei principali interessi di una visita a Shantou. Le strade tra Shengping Lu e Zhiping Lu sono particolarmente attraenti con numerosi piccoli mercati, tra cui il mercato del pesce. Queste strade sono inoltre fiancheggiate da antichi templi, tra cui il tempio di Laomagong risalente alla dinastia Qing, che riflette molto bene la tradizione architettonica locale. I pochi edifici coloniali ancora in piedi cercano di sopravvivere nonostante la mancanza di manutenzione e purtroppo saranno ben presto sostituiti da nuovi grattacieli.

Per coloro che desiderano immergersi nell'aria marina, la passeggiata di Hublin Lu merita sicuramente una visita, soprattutto al mattino. Incontrerai i locali che si esercitano al suono della musica tradizionale.

Per sfuggire al caldo che a volte può essere soffocante, il parco Zhongshan con i suoi alberi e i suoi piccoli laghi offre la freschezza ricercata durante una piacevole passeggiata. Per fortuna, potrai assistere a una delle rappresentazioni di opera tradizionale cinese e osservare gli anziani impegnati in giochi di carte.

Per ripercorrere la storia della città, è possibile recarsi al parco del Forte di Pietra, un'antica fortezza situata in riva al mare che offre una vista sulla costa e sui moli.

Poiché il turismo è ancora poco sviluppato a Shantou, le visite e le passeggiate si svolgono generalmente in tranquillità e potranno talvolta suscitare sorpresa e curiosità nei locali ancora poco abituati a incontrare stranieri.

Clima

Shantou gode di un clima subtropicale marittimo influenzato dal monsone con una temperatura media di 21,3°C all'anno. I suoi inverni sono brevi e miti mentre le estati sono lunghe, calde e umide. La primavera è piuttosto nuvolosa e piovosa ma l'autunno è molto gradevole con temperature dolci e tempo asciutto.

Il periodo migliore per visitare Shantou è l'autunno a partire da fine settembre fino ad aprile.

Aereo

Nel 2011 un nuovo aeroporto è stato aperto vicino a Shantou offrendo collegamenti aerei con le città di Pechino, Shanghai, Hong Kong, Guangzhou, Hangzhou, Xi'an, Wuhan e Changsha.

L'aeroporto offre inoltre voli diretti verso Bangkok e Singapore.

Treno

La linea Guangzhou-Shantou consente di collegare le due città tra loro in 10 ore.

Autobus

Autobus da Fuzhou, Hong Kong, Shenzhen, Zhuhai, Guangzhou, Xiamen e Quanzhou raggiungono la stazione degli autobus di Shantou quotidianamente.

Barca

Barche effettuano il tragitto tra Shantou, Hong Kong e Guangzhou, ma i percorsi sono molto lunghi e non tra i più confortevoli.

Shantou dispone di 11 linee di autobus e alcuni minibus. I prezzi variano tra 1 e 2 RMB.

È anche molto facile spostarsi in moto-taxi per circa 5 RMB a corsa.

Taxi sono presenti ad ogni angolo di strada e sono relativamente pratici per raggiungere l'isola di Mayu attraverso il ponte sospeso.

Cosa fare a Shantou?

• Passeggiare per le strade della città vecchia di Shantou.
• Camminare lungo la passeggiata di Hublin Lu.
• Cercare freschezza al parco Zhongshan.
• Visitare il tempio di Laomagong.