Pechino o Beijing, capitale della Repubblica popolare di Chine, è il centro politico, economico e culturale del paese. Capitale culturale, Pechino ospita innumerevoli vestigia storiche imperdibili. La Città Proibita, il Tempio del Cielo, il Palazzo d'Estate, la Grande Muraglia di Chine, gli hutong… Pechino abbonda di attrazioni turistiche all'interno di un'attività economica in crescita. Dalla modernità alle architetture storiche dei luoghi sacri, Pechino è una capitale unica che ha molto da offrire ai suoi visitatori. Durante il vostro viaggio in Chine, una tappa a Pechino non potrà che essere ricca di scoperte.

Storia di Pechino

Sebbene Pechino sembri aver dominato la Chine da decenni, la "capitale del nord", situata ai margini del cuore storico della civiltà cinese, divenne una forza culturale e politica determinante nell'evoluzione del paese solo con l'occupazione mongola, nel XIII secolo.

Senza la sua posizione strategica al margine della pianura della Chine settentrionale, che si estende a sud fino al Fiume Giallo, Pechino probabilmente non sarebbe mai diventata una grande città, tanto meno una capitale nazionale.

I più antichi insediamenti umani, a sud-ovest di Pechino, risalgono a circa 500 000 anni fa e le prime fonti storiche in cinese risalgono al 1045 a.C. Antiche cronache cinesi evocano uno Stato di Youzhou (Stato isolato) tra i nove Stati contemporanei del regno del mitico Imperatore Giallo.

Occupata più volte, Pechino acquisì gradualmente lo status di centro politico di primo ordine. Prima dell'invasione mongola, fu proclamata capitale ausiliaria sotto i Khitan Liao, poi capitale dei Jurchen Jin, che la trasformarono in una fortezza politica e militare. Per la prima volta nella sua storia, la città fu circondata da mura permeate da otto porte.

Nel 1215, Gengis Khan e il suo potente esercito ridussero la capitale in cenere, una catastrofe che, paradossalmente, trasformò Pechino nella potente capitale nazionale che è rimasta da allora, eccetto durante i primi 53 anni del regno della dinastia Ming e i 21 anni del regime nazionalista nel XX secolo.

Nel 1279, Qubilaï, il nipote di Gengis Khan, regnava sul più vasto impero che il mondo abbia mai conosciuto, con Dadu come capitale. Circondata da un'imponente muraglia rettangolare con 3 porte su ogni lato, la città era organizzata attorno alle torri del Tamburo e della Campana, secondo un piano urbanistico ordinato, ancora visibile oggi.

Quando il primo imperatore Ming, Hongwu (1368-1398), si impadronì di Dadû, la ribattezzò Beiping (Pace del Nord) e stabilì la sua capitale più a sud, a Nanchino, nell'attuale provincia del Jiangsu. La corte tornò a Pechino solo sotto l'imperatore Yongle (1403-1424). Desideroso di eliminare dalla città ogni traccia di "Yuan Qi", i Ming radarono al suolo i favolosi palazzi dei Mongoli e la Città Imperiale, mentre conservavano in gran parte il piano della capitale mongola. I Ming furono l'unica dinastia puramente cinese che governò da Pechino.

Durante questo periodo, le enormi mura furono riparate e ripensate. Yongle è considerato il vero architetto della città moderna. Molti monumenti emblematici, come la Città Proibita e il Tempio del Cielo, risalgono al suo regno. Una legge che vietava la costruzione di edifici più alti del Palazzo dell'Armonia Suprema della Città Proibita fece di Pechino una città di edifici bassi, come rimase fino al XX secolo. Allo stesso modo, il piano della città non doveva cambiare significativamente fino a oggi.

Vennero poi i Manciù, che invasero il paese nel XVII secolo, fondarono la dinastia Qing e preservarono la città. Durante l'ultimo terzo del regno di questa dinastia, Pechino e l'intera Chine soffrirono di lotte di potere, invasioni e del caos che ne risultò. Ogni periodo lasciò il suo segno sulla città, senza alterarne la forma o la simmetria.

La Pechino moderna ebbe il suo inizio nel gennaio 1949, con l'entrata dell'Esercito Popolare di Liberazione. Il 1º ottobre dello stesso anno, Mao proclamò l'instaurazione della Repubblica Popolare davanti a quasi 500 000 persone, in Piazza Tiananmen.

Come gli imperatori, i comunisti modificarono notevolmente l'aspetto della città per farne un modello secondo la loro immagine. I portici furono demoliti e interi quartieri rasi al suolo per allargare gli assi principali. Dal 1950 al 1952, le magnifiche mura scomparvero per facilitare la circolazione. Esperti e tecnici sovietici affluirono e aggiunsero i loro tocchi stalinisti.

Le riforme intraprese nell'ultimo quarto del XX secolo hanno trasformato Pechino in una metropoli moderna, con grattacieli, eleganti centri commerciali e svincoli stradali. I piccoli edifici del passato hanno lasciato il posto a grandi complessi residenziali e per uffici. Negli ultimi anni, c'è un vero sforzo per rendere la città più pulita, più verde e più piacevole.

Le manifestazioni che agitarono la Piazza Tiananmen nella primavera del 1989 sembrano oggi molto lontane. La capitale sembra aver abbracciato la modernità senza progredire sul piano politico: non vedrete né graffiti sovversivi, né manifesti sulle muri. Il Partito Comunista mantiene il potere e la classe media, che beneficia del successo economico del paese, sembra esserne soddisfatta. La dissidenza è costretta nella clandestinità e si esprime in modo intermittente su Internet, dove è perseguita da una polizia del "web" incaricata di eliminare qualsiasi elemento che possa nuocere alla costruzione di una "società armoniosa".

Pechino potrebbe soffrire ancora di più dei problemi ambientali che della situazione politica. L'urgenza dell'espansione economica rapida, intensificata dalla preparazione delle Olimpiadi del 2008, ha aumentato la pressione su un ambiente già degradato. Le risorse idriche e territoriali si stanno esaurendo e il deserto si sta avvicinando inesorabilmente alla città, la cui qualità dell'aria sta diventando sempre più mediocre.

Oggi

Dalle Olimpiadi del 2008, Pechino ha provato la sua potenza in termini di sviluppo economico. Attraverso le sue nuove infrastrutture e i suoi stadi dal look futuristico, Pechino ha imposto la sua metamorfosi agli occhi di tutto il mondo.

Oltre la Piazza Tiananmen e il Palazzo dell'Assemblea del Popolo, una nuova rivoluzione architettonica sta terminando, proiettando il centro nevralgico incontrastato del paese in primo piano del XXI secolo. I visitatori che potrebbero aspettarsi di scoprire una Pechino storica saranno sorpresi di vedere una Pechino in piena emergenza con nuovi grattacieli e edifici molto moderni.

Due milioni di auto circolano ora su cavalcavia e boulevard monumentali. Ma il fascino di un tempo persiste ancora, in particolare negli hutong, questi vicoli caratteristici dove si nascondono le case tradizionali con cortile quadrato. La città si vanta anche di possedere alcuni dei siti imperdibili del paese, come la Grande Muraglia, la Città Proibita, il Tempio del Cielo e il Palazzo d'Estate.

Pechino si distingue brillantemente nel campo della gastronomia. L'anatra laccata è un'istituzione nazionale. Si deve fare un dovere di assaggiarla, tra innumerevoli altre specialità.

I pechinesi mostrano un mix di zelo e entusiasmo, mantenendo una certa rilassatezza. Amano sedersi per strada, giocare a scacchi e osservare il mondo che li circonda.

Clima

L'autunno da settembre a inizio novembre è la migliore stagione per visitare Pechino. Il clima è molto piacevole e i turisti sono meno numerosi. Gli abitanti della capitale chiamano questo breve periodo di cielo limpido e brezze leggere "tiangao qishuang", letteralmente "il cielo è alto e l'aria è fresca".

In inverno, molti hotel offrono sconti sostanziali ai rari visitatori, ma il termometro può scendere fino a -20°C e i venti del nord intensificano il freddo glaciale.

La primavera, secca e piuttosto piacevole, porta sempre più nubi di sabbia dalla Mongolia Interna e l'elettricità statica si manifesta ovunque. In questo periodo, i liuxu (amenti di salice, simili a fiocchi di neve) volano per tutta la città.

A partire da maggio, la temperatura sale e supera facilmente 30°C. Pechino cuoce sotto il sole estivo bruciante con punte a più di 40°C al sole e violenti temporali scoppiettano verso la fine della stagione. Sorprendentemente, è anche la stagione turistica, durante la quale gli hotel aumentano i prezzi e la Grande Muraglia minaccia di crollare sotto il peso dei visitatori. La città è molto inquinata in estate e in inverno, anche se gli sforzi sono stati fatti dal 2008.

Capitale del paese, Pechino è molto ben servita. Il treno e l'aereo la collegano alla maggior parte delle città cinesi e gli autobus raggiungono una moltitudine di destinazioni. Pechino è così un buon punto di partenza per esplorare il resto del paese.

Aereo

Voli diretti collegano Pechino e la maggior parte delle metropoli del mondo.

Potete acquistare i biglietti delle compagnie aeree cinesi che operano da Pechino presso i numerosi sportelli situati nella capitale e attraverso la maggior parte degli hotel di categoria media e superiore. Tariffe promozionali sono generalmente disponibili se vi informate.

Otterrete informazioni su tutte le compagnie presso l'Aeroporto Internazionale di Pechino Capitale. Per informazioni su partenze e arrivi di voli nazionali e internazionali. Da Pechino, voli collegano le principali città cinesi ogni giorno e le località meno importanti almeno una volta alla settimana.

Autobus

Non ci sono autobus internazionali diretti a Pechino. D'altra parte, i collegamenti nazionali a lunga distanza sono numerosi.

Pechino possiede un gran numero di stazioni di autobus a lunga distanza, situate in periferia, in direzione delle città che la servono.

Treno

I viaggiatori arrivano e partono dalla stazione ferroviaria di Pechino a sud-est della Città Proibita, o dalla molto grande stazione ferroviaria di Pechino Ovest a sud-ovest della città. La stazione ferroviaria di Pechino ha la sua propria stazione della metropolitana, il che facilita notevolmente l'accesso. I treni internazionali per Mosca, Pyongyang e Ulan Bator circolano da questa stazione. Quelli per Hong Kong e il Vietnam utilizzano la stazione di Pechino Ovest.

Ci sono anche collegamenti con Lhassa nel Tibet.

Treni regolari dalle grandi città della Chine servono Pechino. I treni sono il più delle volte equipaggiati con cuccette. Cercate di ottenere i vostri biglietti in anticipo, soprattutto durante i periodi di vacanze cinesi, altrimenti rischiate di ritrovarvi su sedili duri molto scomodi.

Pechino beneficia di un enorme rete di autobus che attraversa tutta la città e la sua periferia. Alcune linee sono addirittura riservate solo agli autobus, evitando così tutti gli ingorghi quotidiani. I nomi delle linee sono indicati solo in cinese, il che può complicare la comprensione. Spesso affollati, vi sarà difficile trovare un posto a sedere. L'autobus può essere pratico per i tragitti brevi; tuttavia, per tragitti a lunga distanza, vi consigliamo di optare per la metropolitana.

Pechino dispone di 16 linee di metropolitana che permettono di percorrere la città facilmente e a basso costo. La maggior parte dei siti turistici è servita da una stazione, molto pratico per i turisti.

Affidabile e rapida, la metropolitana di Pechino tende tuttavia a sembrare invecchiata rispetto a quella di Shanghai o Guangzhou, ad esempio.