Nome : Xitang

Nome cinese : 西塘镇

Provincia : Zhejiang

Statuto : Villaggio

Popolazione : 86 000 ab.

Superficie : 83,61 km²

Xitang è un borgo cinese situato nella contea di Jiashan, nella provincia dello Zhejiang al confine con il Jiangsu e Shanghai. Questo affascinante villaggio d'acqua pieno di fascino rivela un'atmosfera rilassante e tranquilla, lontana dall'agitazione delle città circostanti.

Storia

Secondo la leggenda, durante il periodo delle Primavere e degli Autunni (770 a.C – 476 a.C), Wu Zixu, celebre studioso e militare cinese, ordinò di scavare numerosi canali e stagni al fine di facilitare i trasporti fluviali e l'arrivo dell'acqua fino alla contea di Jiashan.

La città era un luogo di grande importanza strategica al confine tra gli Stati Wu e Yue.

Oggi

Xitang è un piccolo borgo molto tranquillo, attraversato da fiumi. La città conserva ancora le sue antiche case di pietra, i suoi ponti ad arco e i suoi corridoi coperti. Le sue viuzze lastricate hanno mantenuto il loro stato originale e il loro fascino per immergere ancora di più i visitatori in un universo lontano e autentico.

Uno dei principali siti pittoreschi di Xitang è il grande corridoio coperto che si estende per quasi 1 000 metri. Il corridoio è una vera e propria strada coperta che costeggia uno dei canali della città. Oggi vi sono installate delle sedie a sdraio rivolte verso il fiume per offrirvi alcuni momenti di relax.

Le numerose case con cortili interni costeggiano le strade. La città è sempre attraversata da viuzze molto strette. Se ne contano ancora 122, di cui 5 che si estendono per più di 100 metri. La viuzza all'aperto più rinomata è chiamata la « Stone Skin » o la « pelle di pietra » poiché è bordeggiata da due grandi residenze con muri in pietra. Costruita tra la fine dei Ming e l'inizio dei Qing, questa viuzza misura 68 metri di lunghezza e soli 1 metro di larghezza. I muri che la bordano si innalzano tra i 6 e i 10 metri di altezza.

Il Giardino Zui è anch'esso tra gli imprescindibili di Xitang. Questa antica casa situata nella via Tawan è un edificio perfettamente preservato che risale alla dinastia Ming (1368 – 1644). Il giardino, unico nel suo genere, raggruppa cinque corti nelle quali le rocce incise e i vialetti sono ingegnosamente disposti. Un piccolo ponte di pietra abbellisce il giardino e aggiunge fascino e autenticità al luogo.

Potrete incontrare alcuni abitanti locali che vivono tranquillamente al ritmo delle stagioni. Il loro sorriso e il loro atteggiamento zen diventeranno rapidamente contagiosi. Salite su una barca per una passeggiata sull'acqua e apprezzate le diverse architetture dei ponti mentre godete della tranquillità del luogo.

Autobus

Da Shanghai, numerosi autobus raggiungono Xitang. Il tragitto dura solo 1h00 a 1h30. Gli autobus partono dalle 6h30 del mattino alle 18h30 a seconda delle compagnie.

Altri autobus da Hangzhou, Suzhou, Ningbo e Nanchino raggiungono anch'essi questo villaggio mitico.

Treno

Treni da Shanghai, Ningbo e Hangzhou si fermano alla stazione di Jiashan. Prendete poi un autobus locale fino a Xitang.

Xitang si visita a piedi attraverso le diverse viuzze e corridoi o in barca.

Tariffe

L'accesso alla città avviene per 100 RMB a persona, ed è accessibile durante tutta la giornata.