La riserva naturale della valle di Jiuzhaigou si trova nel distretto di Jiuzhaigou, al confine settentrionale della provincia dello Sichuan. Questo parco nazionale è stato classificato come riserva della biosfera dall'Unesco ed è particolarmente riconosciuto per la bellezza dei suoi laghi e delle sue cascate.

Le acque smeraldine e turchesi dei laghi si confondono perfettamente in una natura incantevole che vi lascerà senza fiato durante il vostro soggiorno a Jiuzhaigou.

Storia

Jiuzhaigou è una regione remota abitata da Tibetani e Qiang da secoli.

Jiuzhaigou, che letteralmente significa Valle dei nove villaggi, prende il nome dai nove villaggi tibetani sparsi nella valle.

Fino al 1979, la regione era utilizzata principalmente come zona di sfruttamento forestale. Nel 1982, il governo cinese vietò ogni forma di sfruttamento e classificò l'area come parco nazionale.

Nel 1894, il parco fu aperto al pubblico nonostante i lavori necessari per accogliere i turisti non furono completati fino al 1987.

La bellezza del luogo ha ispirato numerosi set cinematografici, in particolare per Tigre e Drago uscito nel 2000.

Il parco naturale fu dichiarato patrimonio mondiale dell'Unesco nel 1992, e nel 1997, l'Unesco gli ha attribuito lo status di riserva della biosfera.

Valle di Jiuzhaigou

La valle di Jiuzhaigou si trova a poco più di 300 km da Chengdu e si estende su una superficie di 72.000 ettari nel nord dello Sichuan. Molto collinare, il parco registra il suo punto più alto a 4.800 metri di altitudine mentre gli altri monti si distribuiscono tra 2.000 e 3.200 metri.

Presso 120 laghi sono disseminati tra le montagne, le cascate, le grotte, i terrazzi, le foreste e i prati che compongono la riserva. L'acqua limpida e turchese dei suoi laghi, ricca di minerali, è dovuta al suolo calcareo della regione.

La diversità dei suoi paesaggi favorisce un ecosistema forestale ricco e variegato. La valle ospita infatti circa 140 specie di uccelli oltre ad altri animali minacciati come il panda gigante e il takin del Sichuan. Anche la flora è molto presente con specie vegetali piuttosto rare.

La leggenda di Jiuzhaigou

Una piccola leggenda racconta che la dea Wunosemo aveva ricevuto uno specchio dal suo amante, il dio guerriero Dage.

Geloso di questo amore, un demone provocò la caduta dello specchio che si ruppe in 118 frammenti. Si dice allora che ogni lago scintillante della valle di Jiuzhaigou sia stato formato da questi frammenti di specchio infranto.

Visitare la riserva naturale di Jiuzhaigou

La magia di Jiuzhaigou attira ogni anno milioni di visitatori, di cui il 90% turisti cinesi.

Nonostante l'entusiasmo turistico, il sito è un tesoro nazionale che non bisogna mancare. Il parco è infatti una pura meraviglia naturale che riunisce tutto ciò che la natura ha da offrirci. Cascate, laghi alpini di un colore straordinario, prati colorati, foreste di pini e vette innevate, il tutto abitato qua e là da piccoli villaggi tibetani conferiscono autenticità alla riserva.

Jiuzhaigou è incredibilmente pittoresco, soprattutto in autunno, quando le montagne, le valli e i laghi sono avvolti nei colori caldi dell'autunno. Le giornate calde, le notti fresche e i grandi panorami con gialli saturi, rossi e verdi mescolati all'acqua smeralda dei laghi sono senza dubbio uno spettacolo unico che resterà inciso nella vostra memoria.

La riserva è oggi costellata di strade e sentieri, sistemati nel rispetto dei siti, ed è vietato uscire dai percorsi designati. Ognuno vi porterà a punti panoramici più magici gli uni degli altri. Con un po' di fortuna, potrete osservare alcune specie animali come i macachi dorati o i takin.

Durante le escursioni, potrete fermarvi a scoprire il tempio Zaru, un piccolo monastero tibetano facilmente accessibile a piedi dall'ingresso. Potrete anche attraversare alcuni villaggi tra cui il villaggio Héyè fino al lago Huohua Hu, uno dei primi laghi scintillanti alimentati dalle cascate di Shuzheng. La presenza di strati di calcio fertile sotto l'acqua dà vita ad alberi che sembrano emergere magicamente dall'acqua. Uno dei sentieri vi porterà dal lago Specchio, un favoloso specchio d'acqua al lago del Panda con viste magnifiche.

Al di fuori del parco si trovano alcuni complessi turistici. Hotel a 3, 4 o 5 stelle e ristoranti attirano sempre più visitatori. Al calar della notte, vengono proposti spettacoli di danze e canti folkloristici che deliziano i visitatori che possono così rilassarsi dopo una buona giornata di escursioni. Potete anche incontrare i locali e condividere con loro le loro storie.

Quando andare?

Con un'altitudine media di 3.000 metri, Jiuzhaigou è influenzato da un clima umido tipico degli altopiani. La zona gode di temperature relativamente miti ma con un meteo estremamente variabile durante tutto l'anno.

Le temperature possono diminuire drasticamente da un giorno all'altro o anche da un luogo all'altro. È quindi consigliabile munirsi di abbigliamento caldo.

Le stagioni sono comunque ben distinte e ognuna offre uno spettacolo diverso ma altrettanto splendido.

L'autunno è uno dei periodi preferiti per godere pienamente del paesaggio colorato della riserva. I toni arancioni di questa stagione offrono un'atmosfera fiabesca e accentuano la bellezza dei laghi. Fate attenzione comunque a evitare il periodo delle vacanze cinesi della Golden Week.

D'inverno, la riserva sarà ricoperta da uno strato di neve. La valle è così tranquilla in questo periodo che vi regna un'atmosfera completamente diversa. Per chi desiderasse scoprire i luoghi sotto il suo velo bianco, ricordatevi di portare abbigliamento ben caldo.

In primavera e in estate, il sole è protagonista, non dimenticate la crema solare.

Sebbene il sito sia sempre più turistico, l'accesso non è dei più facili. Generalmente bisogna fare un viaggio in autobus di più di 10 ore da Chengdu per arrivare alla valle.

Da Songpan, gli autobus partono ogni giorno per raggiungere Jiuzhaigou.

Attenzione se prevedete di visitare la valle tra dicembre e aprile, assicuratevi che le strade siano aperte. La neve può rendere le strade impraticabili.

Orari e Tariffe d'ingresso

Il sito è aperto dalle 7.00 alle 18.00.

Bisogna contare 250 RMB per l'ingresso + 90 RMB per l'autobus all'interno del parco.

Il prezzo può sembrare relativamente elevato ma la bellezza dei paesaggi merita questa spesa.