Nome : Lhassa

Nome cinese : 拉萨 (ལྷ་ས་)

Provincia : Regione Autonoma del Tibet

Status : Città prefettura

Popolazione : 559 423 ab.

Superficie : 31 662 km2

Lhassa, città sacra, cuore del Tibet e anche tetto del mondo, è una capitale storica e una città santa per tutti i buddhisti. Promessa a un futuro incerto, la città di Lhassa si erge oggi come una metropoli moderna.

Nondimeno, per i viaggiatori che vi si avventurano, lo stupore davanti alla potenza del Palazzo Potala e alla sua atmosfera spirituale farà dimenticare il suo sviluppo frenetico sotto l'occupazione cinese.

Storia

Secondo la tradizione, Lhassa sarebbe diventata la capitale tibetana durante il regno del secondo imperatore tibetano Songtsen Gampo (609-613 – 650). Questo imperatore fece poi costruire i templi Jokhang e Ramoché nonché il primo edificio del Palazzo del Potala.

Lhassa acquisì quindi importanza, specialmente nel buddhismo, e attirò sempre più pellegrini.

Il 5° Dalai Lama (1617-1682) trasferì il centro amministrativo del Tibet a Lhassa e fece costruire nuovi edifici per ampliare il Palazzo del Potala e designarlo come sede del potere religioso e politico. Fu allora che Lhassa prosperò e si aprì alle grandi residenze, agli hotel e ai negozi, in particolare nel quartiere di Barkhor.

Lhassa ha a lungo sofferto di povertà. Senza acqua, elettricità né fognature, le strade si presentavano sporche e invase dai mendicanti. Solo il Barkhor era presentabile.

Nel 1959, la ribellione tibetana scoppiò contro l'esercito cinese e circa 30 000 tibetani si radunarono davanti al palazzo di Norbulinka per tentare di impedire il rapimento del Dalai Lama.

Tra il 1987 e il 1989 scoppiarono forti manifestazioni. I monaci scesero in strada per promuovere un Tibet libero e queste ribellioni portarono all'imposizione della legge marziale nel 1989. Fu mantenuta fino al 1990.

Nel 2008, nuove manifestazioni videro i monaci scendere nelle strade per chiedere la liberazione dei monaci imprigionati nel 2007. Molti monaci tibetani si sono immolati per la libertà del Tibet e per i prigionieri.

Da allora, Lhassa ha subito l'invasione degli Han cinesi e vede la sua città trasformarsi in una metropoli moderna.

Oggi

Capitale della regione autonoma del Tibet e centro del buddhismo tibetano, Lhassa è una città di pellegrinaggio situata a 3 700 metri di altitudine. Promessa a diventare una metropoli moderna, Lhassa resterà sempre la meraviglia del Tibet con i suoi antichi quartieri ed edifici che ricorderanno sempre la passione dei tibetani per le loro credenze.

La città è oggi divisa in due sezioni ben distinte che presentano contrasti impressionanti. La sezione a ovest ospita la parte cinese, oggi sfigurata, urbana e moderna con grandi edifici, bar e ristoranti alla moda. A est si trova la vecchia città tibetana, un patrimonio sempre più minacciato dall'invasione cinese ma che resiste e si presenta più tradizionale, con il quartiere Barkhor che circonda il tempio di Jokhang e altri edifici autentici. Il tempio Jokhang è il centro spirituale del Tibet e accoglie numerosi pellegrini ogni giorno. La sua visita è l'occasione per immergersi per la prima volta nella vera cultura buddhista tibetana.

Più avanti, il celebre Palazzo del Potala che domina la città è senza dubbio il simbolo della capitale tibetana. La sua struttura imponente non vi lascerà indifferenti. La sua visita, sebbene molto controllata, merita assolutamente il viaggio.

Continuando verso la vecchia città, potrete godere dell'atmosfera sacra e incontrare i tibetani che vivono ancora secondo le tradizioni della regione autonoma. Per immergervi ancora di più nella cultura tibetana, percorrete i vicoli del mercato di Barkhor e avvicinatevi ai commercianti tibetani e ai pellegrini intenti nella circumambulazione.

Lhassa è ricca di curiosità. Oltre ai suoi monasteri buddhisti e ad altri edifici religiosi, Lhassa è circondata da una natura stupefacente ed è quindi un punto di partenza imprescindibile per scoprire le terre, le montagne e i laghi del Tibet.

La potenza di Lhassa e dei suoi edifici non smette di intrigare e affascinare i viaggiatori di tutto il mondo. Un viaggio a Lhassa sarà un'esperienza indimenticabile che vi immergerà in un mondo dove il buddhismo non lascia spazio a nessun'altra religione.

Clima

Lhassa è una città d'altitudine che gode di un clima montano influenzato dal monsone. Le temperature non variano molto nel corso dell'anno con una media di -2°C nel mese più freddo e di 15°C nel mese più caldo. Le piogge sono principalmente concentrate attorno a luglio e agosto e gli inverni sono molto asciutti.

Lhassa è una città molto soleggiata con circa 3000 ore di sole all'anno.

Lhassa può essere visitata tutto l'anno, tuttavia la primavera è il periodo più favorevole per scoprire questa città buddhista.

Aereo

Lhassa è raggiunta il più delle volte in aereo. Lhassa dispone infatti di quattro aeroporti più o meno lontani dal centro : l'aeroporto Gonggar (il principale), l'aeroporto Bangda di Chamdo, l'aeroporto Milin a Nyingchi e l'aeroporto Gunda a Ngari. Voli quotidiani collegano la capitale tibetana da Chengdu, Pechino, Xian, Chongqing e Xining. Alcuni voli sono operati anche da Canton e Lanzhou.

Esistono anche voli internazionali con il Nepal tra Katmandu e Lhassa.

Treno

Raggiungere Lhassa in treno è un'esperienza meravigliosa. La linea Qinghai-Tibet aperta dal 2006 percorre circa 2 000 km e può talvolta raggiungere un'altitudine di 5 072 metri, il che la rende il treno più alto del mondo.

I paesaggi attraversati sono fantastici ma il mal di montagna può farsi sentire rapidamente e rovinare il viaggio. Ricordatevi in questo caso di portarvi compresse per il mal di montagna.

Autobus

Cinque strade collegano Lhassa da Chengdu nel Sichuan, Xining nel Qinghai, lo Yunnan o ancora lo Xinjiang.

È comunque necessario essere coraggiosi per raggiungere Lhassa in autobus. Sebbene gli autobus siano equipaggiati con cuccette, le strade non sono sempre in buone condizioni e i tragitti sono molto lunghi.

Minibus e taxi offrono la possibilità di condurvi attraverso la città o fuori verso i siti turistici.

I risciò o bicicab sono un mezzo più tradizionale per spostarsi in città. Più lenti ma più autentici del taxi, lasciatevi tentare da una corsa che vi costerà solo pochi yuan.

Infine, per gli sportivi, è possibile noleggiare biciclette.

Cosa fare a Lhassa ?

• Stare di fronte alla struttura imponente del Palazzo del Potala.
• Lasciarsi trasportare dall'atmosfera umana del Barkhor.
• Osservare i pellegrini prostrarsi davanti al tempio di Jokhang.
• Godere del bellissimo parco di Norbulingka, antica residenza del Dalai Lama.
• Allontanarsi dalla città per scoprire il Monastero di Drepung, il Monastero di Sera e il Monastero di Gandan, i tre grandi monasteri Gelugpa.

Trovate tutte le attrazioni a Lhassa.