A nord del centro città di Wuwei, nel distretto di Liangzhou (provincia del Gansu), il mausoleo Leitai della Dinastia Han occupa il parco di Leitai. Questa necropoli della dinastia Han orientale deve il suo nome alla piattaforma sopraelevata su cui poggia. È soprattutto nota per aver restituito una delle opere più celebri dell'archeologia cinese: la statua di cavallo in bronzo divenuta logo ufficiale del turismo nazionale.

Perché visitare il mausoleo Leitai della Dinastia Han

• Una necropoli Han orientale eccezionalmente conservata, accessibile tramite un tunnel sotterraneo in mattoni e pietre.
• Il sito di scoperta del cavallo di bronzo al galoppo, emblema del turismo cinese dal 1985.
• Più di 200 reliquie portate alla luce: armi, giada, ceramiche, e un corteo in miniatura di 99 carri in rame con cavalli e soldati.
• Una visita breve (prevedete 1 h - 1 h 30) facilmente combinabile con altri siti storici di Wuwei.

Storia del sito

Il mausoleo è stato scoperto nel 1969 da agricoltori che stavano scavando un tunnel nell'ambito di lavori difensivi legati ai preparativi per la guerra. Sotto la piattaforma, trovarono una sepoltura intatta risalente alla fine della dinastia Han orientale.

Le iscrizioni rinvenute sulle reliquie permettono di datare la costruzione tra 186 e 219 d.C. Il mausoleo sarebbe stato allestito per un alto ufficiale militare in servizio a Zhangye, città che all'epoca occupava una posizione strategica sulla via della Seta. La sepoltura ha restituito i resti attribuiti al generale Zhang e al prefetto di Wuwei dell'epoca, anche se l'identificazione precisa del generale rimane dibattuta dagli storici.

Cosa si visita sul luogo

L'architettura funeraria

Il mausoleo poggia su una piattaforma di 10 m di altezza, che copre un'area di 106 m di lunghezza per 60 m di larghezza. Dall'ingresso orientato a est, un tunnel sotterraneo in mattoni e pietre di 19 m conduce a tre spazi successivi: la camera anteriore, la sala centrale e la camera posteriore. Questa tripartizione è caratteristica dei sepolcri aristocratici Han.

I padiglioni taoisti

Sulla piattaforma si trovano una decina di strutture edificate più tardi, sotto le dinastie Ming e Qing. Sono dedicate alle divinità taoiste: vi si riconoscono le sale Sanxing, Leizhu, Big Dipper, Sagittario Sei Stelle e Passing, nonché le sale Ovest e Est. L'insieme testimonia la lunga continuità religiosa del luogo, trasformato in sito rituale ben dopo l'inumazione.

Il corteo funerario in bronzo

Il mausoleo ha restituito 211 reliquie: oggetti in oro, argento, rame, pietra, ferro e giada, oltre a ceramiche. L'opera principale è un corteo in miniatura di 99 carri in rame, accompagnati da cavalli e soldati, che presumibilmente rappresentano il comando militare del defunto.

Il cavallo di bronzo di Wuwei

Tra gli artefatti, una statua di cavallo in bronzo ha reso famoso il sito. La scultura rappresenta uno stallone al galoppo, con la testa sollevata, l'animale in equilibrio su una sola zampa posteriore. Misura 34 cm di altezza per 45 cm di lunghezza e pesa 7,15 kg. Nel 1985, l'Ufficio nazionale del Turismo della Chine l'ha adottato come logo ufficiale del turismo cinese; è divenuto anche il simbolo di Wuwei.

A causa dei rischi di saccheggio nella regione, l'originale è oggi conservato al Museo del Gansu, a Lanzhou. Sul posto, a Leitai, il visitatore scopre una replica fedele.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: 1 h - 1 h 30 per il mausoleo e la piattaforma; prevedete 2 h se esplorate l'intero parco di Leitai.
• Orari: aperto tutti i giorni, con orario continuato. Gli orari precisi variano a seconda della stagione; informatevi localmente.
• Tariffa: ingresso a pagamento a costo moderato.
• Miglior periodo: da maggio a ottobre. Il clima continentale secco del Gansu rende gli inverni rigidi e l'estate calda ma sopportabile. La primavera e l'inizio dell'autunno offrono le condizioni più gradevoli.

Come raggiungerlo

Dal centro città di Wuwei, diverse linee di autobus servono direttamente il sito: prendete le linee 1, 6, 9 o 101 e scendete alla fermata Leitaishizi, situata a pochi passi dall'ingresso. A piedi, il mausoleo si trova a circa 20 minuti dal tempio di Dayun, il che permette di combinare le due visite nella stessa mezza giornata.

Cosa vedere nei dintorni

Wuwei e il corridoio dell'Hexi contengono altri siti importanti legati alla via della Seta e al buddhismo cinese:

• Le grotte con mille Buddha di Bezeklik, santuario rupestre dello Xinjiang.
• Il geoparco di Hexigten, per i suoi paesaggi geologici.
• La grande pagoda dell'Oca selvatica, punto di riferimento buddhista di Xi'an, altra tappa fondamentale della via della Seta.

Domande frequenti

Includere Wuwei nel vostro viaggio in Chine

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