Ad Hezuo, nella provincia del Gansu, il palazzo Milarepa si erge con i suoi nove piani su una collina visibile dalla città. Questo tempio buddhista tibetano, vicino al monastero Tso Gompa, rende omaggio a Milarepa, filosofo, mago, yogi e poeta tibetano, considerato insieme a Padmasambhava uno dei due grandi santi più rappresentativi del Tibet.

Perché visitare il palazzo Milarepa

Il palazzo combina diversi interessi in una sola visita: una figura di rilievo nel buddhismo tibetano, un'architettura che mescola canoni cinesi e tibetani, e un percorso su nove piani dove ogni livello presenta un insieme distinto di statue, dipinti e oggetti rituali. La posizione a Hezuo, sulla strada principale che conduce a Xiahe e al celebre monastero di Labrang, ne fa una tappa coerente di un itinerario ai margini tibetani del Gansu.

Storia e figura di Milarepa

La tradizione attribuisce la fondazione del palazzo a Milarepa stesso, intorno al 1100. Discepolo di Marpa Lotsawa, Milarepa è considerato il fondatore della scuola Kagyu, una delle grandi scuole del buddhismo tibetano.

La leggenda a lui associata spiega l'origine dell'edificio. Perseguitato da sua zia e suo zio che si erano impadroniti dell'eredità familiare, Milarepa avrebbe ricorso alla magia nera per vendicarsi, distruggendo il suo villaggio. Tormentato dai rimorsi, cercò il perdono dal maestro Marpa Lotsawa. Come penitenza e insegnamento, questi gli chiese di erigere torri nella regione: il palazzo di Hezuo sarebbe una delle testimonianze di questa impresa.

L'edificio fu completamente devastato durante la Rivoluzione culturale cinese. L'attuale edificio è una ricostruzione che riprende la struttura originale di nove piani.

Architettura esterna

Il palazzo si distingue per un'evidente fusione di stili tradizionali cinesi e tibetani. La sua facciata dalle tonalità scarlatte è sormontata da un tetto dorato dai bordi rialzati, secondo il gusto delle grandi strutture cinesi. Le finestre sono ornate di decorazioni tipicamente tibetane, e l'insieme è circondato da un muro di cinta di fattura tibetana, forato da un portale di stile cinese.

Prima di entrare, il rituale vuole che si giri intorno al tempio tre volte in senso orario. All'ingresso, due statue in bronzo di divinità tibetane, dalle espressioni feroci, custodiscono il luogo.

Cosa vedere all'interno

Ogni piano del palazzo ospita cappelle distinte contenenti statuette di Buddha, thangka, pietre preziose e urne funerarie. Un thangka — letteralmente « cosa che si svolge » — è un dipinto, un disegno o un tessuto dipinto su tela, caratteristico della cultura buddhista tibetana.

Piano terra

Illuminato da lampade al burro di yak, presenta diversi bodhisattva — saggi buddhisti che hanno raggiunto tutti i gradi della perfezione eccetto l'ultimo — circondati da altre statue buddhiste.

Primo piano

Una mostra dedicata ai lama e alle rappresentazioni di Buddha.

Quarto piano

Una galleria di ritratti di divinità del pantheon buddhista tibetano.

Sesto piano

Effigi tantriche turchesi, legate alle pratiche esoteriche del buddhismo tibetano.

Ottavo piano

Si trovano qui le rappresentazioni di Sakyamuni — Siddhartha Gautama, fondatore storico del buddhismo nei secoli VI-V prima della nostra era — e di Guanyin, bodhisattva associato alla compassione nel buddhismo dell'Asia orientale. Questo livello si apre su una vista delle colline circostanti e della città di Hezuo.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: mettete in conto circa 1 h-1 h 30 per percorrere i nove piani.
• Tariffa: ingresso modico, da pagare in contanti sul posto.
• Orari: apertura diurna. Gli orari variano secondo le stagioni, verificate localmente prima di presentarvi.
• Abbigliamento: spalle e gambe coperte, scarpe tolte in alcune cappelle.
• Fotografia: generalmente vietata all'interno delle cappelle.

Cosa vedere nei dintorni

• Monastero Tso Gompa: situato immediatamente accanto al palazzo, completa logicamente la visita.
• Hezuo: capitale della prefettura autonoma tibetana di Gannan, la città serve come base pratica per esplorare la regione.
• Xiahe e il monastero di Labrang: a circa 70 km a nord-ovest, uno dei sei grandi monasteri della scuola Gelug, tappa principale di un itinerario nel Gansu tibetano.

Come arrivarci

Il palazzo si trova lungo la strada principale che serve Xiahe da Hezuo, su una collina facilmente riconoscibile. Dal centro di Hezuo, bastano alcuni minuti in taxi. Hezuo stessa è collegata da autobus a Lanzhou (capitale del Gansu) e a Xiahe, il che ne fa un punto di transito facile per i viaggiatori che circolano nella regione.

Domande frequenti

Organizzare il vostro viaggio

Il palazzo Milarepa si inscrive in un itinerario nel Gansu tibetano, regione ancora poco frequentata ma ricca di monasteri e paesaggi d'alta quota. Per preparare il vostro circuito in Chine, consultate i nostri viaggi su misura in Chine e i nostri suggerimenti di tappe culturali attraverso il paese.