L'insieme Tulou di Tianluokeng si trova a circa 60 km dal capoluogo della contea di Nanjing, a sud-est della provincia del Fujian. Questo raggruppamento di cinque abitazioni fortificate in terra, costruito dagli Hakka sulla pendice della montagna di Hudong, fa parte dei 46 siti di Tulou del Fujian iscritti nel 2008 al patrimonio mondiale dell'UNESCO. La sua silhouette caratteristica — un edificio quadrato centrale circondato da tre edifici rotondi e un edificio ovale — gli vale il soprannome locale che evoca gli anelli olimpici.

Perché visitare Tianluokeng

Il sito condensa in un solo sguardo diverse caratteristiche fondamentali dell'architettura tulou: varietà delle forme (quadrata, rotonda, ovale), ubicazione in piena montagna, ambiente di bambuseti e risaie terrazzate. Dal belvedere situato in posizione dominante, la composizione dei cinque edifici forma uno dei panorami più fotografati del Fujian rurale. All'interno, i cortili, le scale in legno e i pozzi centrali mostrano uno stile di vita comunitario ancora parzialmente abitato.

Storia del sito

La parola tulou significa letteralmente «costruzione in terra». Questi edifici multifamiliari sono opera degli Hakka, popolazioni originarie dei Han del nord della China, che migrarono verso il sud a partire dal Medioevo. Insediati nelle regioni montuose del Fujian e del Guangdong, costruirono queste fortezze domestiche per proteggersi dai conflitti con le popolazioni locali e dai banditi.

A Tianluokeng, il Buyunlou è l'edificio più antico: risale alla fine del XVIII secolo. Gli altri edifici si distribuiscono tra le dinastie Ming e Qing e il XX secolo. I tulou Hechang, Zhenchang e Ruiyun risalgono agli anni Trenta. Il Wenchang, unica costruzione di forma ovale, è il più recente: è stato completato nel 1966. L'edificio principale quadrato, distrutto da un incendio provocato da banditi nel 1936, è stato rinnovato nel 1953.

La fondazione del lignaggio è attribuita a Wong Baisanlang (talvolta trascritto Wong Baisalang), antenato della famiglia Wong durante la dinastia Qing. La sua lapide commemorativa si trova nella sala ancestrale, dove i suoi discendenti organizzano ogni anno cerimonie di preghiera in sua memoria.

Cosa vedere sul posto

L'architettura dei tulou

I tulou di Tianluokeng sono costruiti in terra battuta mescolata con pietra e germogli di bambù, materiale che conferisce loro resistenza e tonalità ocra. Ogni edificio è percorso da un'unica porta, il cui spessore può superare un metro, e da piccole finestre aperte unicamente verso l'esterno nei piani superiori. All'interno, generalmente si contano una trentina di camere distribuite su tre o quattro piani, servite da scale esterne in legno. I tetti sono ricoperti di tegole di argilla nera, e un pozzo occupa il centro della corte. Un singolo tulou poteva ospitare più di 80 persone, tutte imparentate.

I cinque edifici

• Buyunlou (quadrato, fine XVIII secolo): edificio centrale, il più antico del gruppo.
• Hechang, Zhenchang, Ruiyun (rotondi, anni Trenta): disposti attorno al quadrato centrale.
• Wenchang (ovale, completato nel 1966): forma unica nel sito.

La sala ancestrale Wong

Situata nell'edificio principale, conserva la lapide commemorativa di Wong Baisanlang. È il cuore cerimoniale del villaggio e una testimonianza viva della cultura clannare hakka.

Il belvedere

Allontanandosi leggermente verso la pendice della montagna di Hudong, si accede a un punto di vista che abbraccia l'insieme dei cinque tulou. È da lì che la composizione «anelli olimpici» prende tutto il suo senso, con in secondo piano le foreste di bambù e le risaie terrazzate.

Informazioni pratiche

Il sito è accessibile durante tutto il giorno, generalmente dalla mattina fino al tardo pomeriggio. L'ingresso è a pagamento (tariffa moderata), con un biglietto combinato che spesso copre la visita di Yuchanglou e del villaggio vicino di Taxia. Contate 2-3 ore per percorrere il sito e salire al belvedere. Poiché il terreno è in pendenza, prevedete scarpe adatte.

Quando visitare

Tianluokeng si visita in tutte le stagioni, ma due periodi si distinguono:

• Primavera (aprile-maggio): risaie allagate e foreste di bambù di un verde intenso.
• Fine estate e inizio autunno (agosto-ottobre): raccolta dorata, il momento in cui le terrazze assumono la loro tonalità più fotogenica.

L'estate può essere calda e umida, l'inverno fresco e nebbioso — le nebbie mattutine offrono comunque atmosfere molto particolari sui tetti di tegole nere.

Come arrivarci

Il punto di partenza più comodo è Xiamen. Autobus a lunga percorrenza collegano quotidianamente la stazione degli autobus Xiamen Hubin alla contea di Nanjing e poi a Tianluokeng, con una partenza mattutina. Contate 4-5 ore di viaggio. Un'alternativa consiste nel raggiungere Nanjing in treno da Xiamen, poi prendere un autobus locale o un taxi condiviso fino al sito. Molte agenzie propongono anche escursioni di un giorno o di due giorni che combinano diversi insiemi di tulou.

Da vedere nei dintorni

Il biglietto d'ingresso include spesso l'accesso al Yuchanglou, celebre per i suoi piani con pavimento leggermente inclinato, e al villaggio di Taxia, attraversato da un fiume e circondato da tulou più modesti. A un'ora di strada, l'insieme di Hekeng e quello di Chuxi completano una panoramica più ampia dell'architettura hakka del Fujian.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Tianluokeng si integra naturalmente in un itinerario nel Fujian rurale o in un circuito da Xiamen. Per costruire il vostro programma, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in China e le nostre altre schede di attrazioni del paese.