La 798 Art Zone, talvolta chiamata quartiere di Qijiuba, occupa antichi stabilimenti elettronici riconvertiti a Dashanzi, a nord-est di Pechino. Su circa 600 000 m², questo distretto unisce architettura Bauhaus tedesca orientale, gallerie d'arte contemporanea, laboratori di design, librerie e caffetterie. È uno dei principali poli d'arte contemporanea della Chine, segnato dalla memoria industriale della Repubblica Popolare e dalla scena creativa pechinese degli anni 2000.

Perché visitare la 798 Art Zone

Il sito presenta una singolarità rara in Asia: un complesso industriale degli anni Cinquanta, concepito da architetti della Germania orientale in uno stile Bauhaus funzionale, trasformato senza tabula rasa in quartiere artistico. Le sale, i camini di mattoni e gli slogan rivoluzionari originali coesistono con installazioni contemporanee, gallerie internazionali e negozi di designer.

Per chi s'interessa all'arte contemporanea cinese — pittura, fotografia, scultura, performance — la 798 rimane un punto di passaggio imprescindibile. Per gli altri, è anche una passeggiata urbana atipica in una Pechino abitualmente dominata dai vecchi hutong e dai viali imponenti.

Storia del sito: dalla fabbrica 718 alla zona 798

Il complesso nasce dalla fabbrica 718, creata nel 1950 nel quadro della cooperazione industriale tra la Chine e la Repubblica Democratica Tedesca. Concepita da architetti della Germania orientale, doveva produrre componenti elettronici destinati all'esercito cinese. Gli edifici, in mattoni e strutture metalliche, adottano uno stile Bauhaus ereditato dalla tradizione funzionalista tedesca.

La fabbrica fu poi divisa in sei unità di produzione numerate, tra cui la 798, che darà il nome al quartiere. A partire dagli anni Novanta, il declino industriale lascia vaste sale disponibili con affitti modesti.

A partire dal 2001, artisti e designer — tra cui Hong Huang e Li Zongzheng — investono i laboratori vacanti, sedotti dai volumi e dalla luce. Nel 2003, la rivista Time Magazine cita la zona tra i siti artistici significativi a livello internazionale, il che contribuisce al suo riconoscimento. Nel 2004, due sessioni del Festival internazionale delle arti di Pechino Dashanzi vi si svolgono, confermando la trasformazione del luogo in quartiere culturale.

Cosa vedere e cosa fare

Gallerie e istituzioni

La 798 ospita diverse decine di gallerie d'arte contemporanea, che vanno da strutture internazionali a spazi indipendenti cinesi. Le esposizioni cambiano regolarmente: pittura, fotografia, video, installazioni. L'ingresso è generalmente gratuito nelle gallerie commerciali; alcune istituzioni ed esposizioni temporanee applicano un biglietto d'ingresso modesto.

Architettura industriale

Le antiche sale, le loro strutture in sheds, i condotti a vista e le iscrizioni politiche conservate sui muri costituiscono di per sé un percorso. Alcune sculture monumentali all'aperto punteggiano le strade del quartiere.

Negozi, design e ristorazione

Il quartiere conta numerosi negozi di design, librerie specializzate in arte, laboratori di moda indipendenti oltre a una vasta offerta di caffetterie e ristoranti, cinesi e internazionali. Contate circa 2-4 ore per una prima visita, di più se prevedete di visitare più esposizioni.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: Dashanzi, distretto di Chaoyang, a nord-est di Pechino.
• Orari: il quartiere è accessibile liberamente in permanenza; le gallerie aprono generalmente di giorno, spesso chiuse il lunedì. Gli orari variano secondo gli spazi.
• Tariffe: accesso gratuito al quartiere; ingresso a pagamento per alcune esposizioni temporanee (tariffa modesta).
• Durata della visita: 2-4 ore, fino a mezza giornata per gli amanti dell'arte.
• Sul posto: caffetterie, ristoranti, librerie, negozi di design.

Quando visitare

Il quartiere si visita in gran parte all'aperto, il che rende il clima di Pechino determinante. La primavera (aprile-maggio) e l'autunno (settembre-ottobre) offrono le condizioni più piacevoli, con temperature miti e cielo spesso sereno. L'estate è calda e umida, talvolta tempestosa; l'inverno può essere molto freddo e ventoso, ma le gallerie riscaldate rimangono confortevoli.

Nei giorni feriali, l'affluenza è limitata. Durante i fine settimana, soprattutto in occasione di vernissage o di eventi artistici, il quartiere diventa decisamente più frequentato.

Accesso

• Metro: linea 10, stazione Sanyuanqiao, poi bus 401 fino alla fermata Dashanzi Lukou Nan.
• Bus: linee 401, 402, 405, 445, 909, 946, 955, 973, 988 o 991, scendere alla fermata Wangyefen.
• Taxi / VTC: indicate « 798 艺术区 » (798 Yishu Qu). Il quartiere è delimitato a est dalla linea ferroviaria Pechino-Baotou e dalla via Jiuxianqiao.

Nelle vicinanze

La 798 si integra bene in una giornata dedicata agli aspetti culturali di Pechino. Potete combinarla con:

• L'antico osservatorio di Pechino, testimone dell'astronomia imperiale.
• Il museo dell'artigianato di Baigongfang, per un contrappunto sui saperi tradizionali.
• L'orto botanico di Pechino, a ovest della città, per una giornata più a contatto con la natura.

FAQ

Includere la 798 nel vostro viaggio

La 798 Art Zone si presta bene a una mezza giornata libera durante un soggiorno a Pechino, in complemento ai siti imperiali. Per costruire un itinerario su misura che unisca patrimonio storico e scena contemporanea, consultate i nostri viaggi in Chine.