Le distanze in China si contano spesso in migliaia di chilometri, e il treno notturno rimane uno dei modi più pratici (e più utilizzati dai cinesi stessi) per collegare due grandi città. Economico, guadagno di tempo su una notte d'albergo, immersione nella quotidianità dei viaggiatori locali: alcuni dei nostri itinerari integrano volutamente una notte in treno per questa dimensione. Ecco quello che devi sapere prima di salire a bordo.

Perché scegliere il treno notturno in China

La rete ferroviaria cinese è densa e affidabile. Per i lunghi tragitti — Pechino–Xi'an, Shanghai–Guilin, Chengdu–Lhassa, o i collegamenti verso lo Yunnan — il treno notturno permette di avanzare mentre dormi e di arrivare al mattino, riposato per la giornata. È anche un momento di scambio: si condivide uno scompartimento, si osservano i paesaggi scorrere all'alba, si assaggiano le tagliatelle istantanee preparate con l'acqua calda del vagone. Un'esperienza che dice molto sulla China contemporanea.

Atmosfera a bordo

La vita di un treno cinese si organizza in fretta. Sin dalla partenza, i viaggiatori si installano, tirano fuori i thermos e le provviste, giocano a carte o conversano. I distributori d'acqua calda, disponibili su tutti i treni, sono uno dei punti di ritrovo: vi si prepara tè, caffè o tagliatelle istantanee a qualsiasi ora. L'aria condizionata gira spesso a pieno regime, anche in estate, e le temperature possono scendere sensibilmente durante la notte — un maglione o una coperta aggiuntiva sono apprezzati. La carta igienica non è sempre fornita, è meglio portarla con sé. In periodi di vacanze cinesi (Capodanno lunare, Festa nazionale inizio ottobre), l'afflusso è forte e la prenotazione con largo anticipo è indispensabile.

Le classi notturne

I treni cinesi offrono quattro classi distinte: cuccette morbide, cuccette rigide, sedili morbidi e sedili rigidi. Per trascorrere una vera notte, si privilegiano le cuccette — i sedili rimangono una soluzione di ripiego su tragitti più brevi o in caso di treno completo.

Cuccette morbide (soft sleeper)

Quattro cuccette per cabina chiusa a chiave, biancheria fornita (cuscino, coperta). È l'opzione più confortevole, adatta a coppie, gruppi di amici o viaggiatrici sole. Servizi igienici (WC alla turca e occidentali) accessibili in fondo al vagone. Cabina condivisa con altri passeggeri se non si prenota l'intero set di cuccette.

Cuccette rigide (hard sleeper)

Sei cuccette per scompartimento aperto sul corridoio — tre letti a castello si fronteggiano. Lo spazio è più ristretto e bisogna stare attenti alle proprie cose. Privilegia la cuccetta bassa o intermedia: la cuccetta alta offre meno altezza per stare seduti. Cuscino e coperta forniti. Toilette solo alla turca in questa classe.

Sedili morbidi e sedili rigidi

I sedili morbidi sono disposti in file di 4, più comodi per dormicchiare. I sedili rigidi, in file di 5 (3+2), offrono poco comfort per una notte completa. Da riservare ai tragitti brevi o ai viaggiatori pronti a sacrificare il sonno per un'immersione più autentica nell'atmosfera ferroviaria cinese.

Preparare la propria notte a bordo

Alcuni oggetti cambiano davvero il comfort del viaggio:

• Da mangiare e bere: un carrello circola ma la scelta è limitata e i prezzi alti. Il distributore d'acqua calda permette di preparare tè, caffè o tagliatelle istantanee.
• Trousse di toilette minima: sapone, piccolo asciugamano, fazzoletti o carta igienica (non sempre fornita), gel disinfettante, salviettine umidificate.
• Uno strato caldo: maglione o giacca indispensabili, l'aria condizionata gira spesso a pieno regime anche in estate.
• Tappi per le orecchie e maschera per dormire: utili se sei sensibile al rumore o alla luce. Fuori dalle cuccette morbide, le luci sono gestite dal personale e rimangono accese fino a tardi.
• Pigiama o abbigliamento comodo: per dormire meglio, soprattutto in cuccette morbide dove si può chiudere la cabina.

Integrare un treno notturno nel tuo viaggio

La maggior parte dei nostri itinerari in China può integrare un tragitto notturno a seconda delle distanze e del ritmo desiderato. È anche un ottimo complemento a tappe più contemplative, per esempio un soggiorno al Karma Lodge in Tibet, una notte all'hotel Tsédang, o una sosta rurale al Green Village Inn. Per i viaggiatori in rotta verso l'Everest, la guesthouse del campo base rimane la tappa finale dopo le lunghe traversate in treno.

Per costruire un itinerario che combini treni notturni e tappe scelte, consulta i nostri viaggi in China.