«Solo 200 anni» di storia, eppure gran parte dei cinesi la considera l'essenza della loro cultura millenaria. L'Opera di Pechino è la forma di espressione teatrale emblematica dell'Impero di mezzo.

(mandarino semplificato: 京剧 ; mandarino tradizionale: 京劇 ; Pinyin: Jīngjù)

In China, i giovani non vi si interessano più di tanto, eppure ognuno sa cos'è l'Opera di Pechino. Grandi cantanti, come Zhou Jielun o A Xin, vi hanno fatto riferimenti espliciti nelle loro canzoni.

Spettacolo tradizionale, l'Opera di Pechino è meno popolare rispetto alla sua epoca d'oro, ma rimane considerata il miglior simbolo della cultura cinese. Si potrebbe presentarla come l'arte cinese più raffinata.

Questa forma di espressione scenica sarebbe nata attorno al 1790 a Pechino, dalla sintesi di antichi stili teatrali. Solo 200 anni di storia, ma un'enorme popolarità dovuta al fatto che fu adottata da tutte le classi della popolazione, ricche e povere.

Il nome attribuito a quest'arte è tuttavia fuorviante: le sue origini andrebbero piuttosto cercate nelle province dell'Anhui e dell'Hubei. La storia racconta che attorno al 1790, quattro compagnie dell'Anhui sarebbero venute a esibirsi nella capitale. Si associarono, come spesso accadeva, con le grandi compagnie dell'Hubei. L'unione di questi talenti diede origine all'Opera di Pechino.

Cos'è l'Opera di Pechino?

Questo spettacolo emblematico in Chaina mescola in un'unica performance la musica, la danza acrobatica, il teatro, persino le coreografie marziali. Gli scenari sono tratti direttamente dalla storia e dal folklore leggendario.

All'interno delle opere cinesi, esistono tante varianti quanti sono i dialetti in China. L'Opera di Pechino rimane tuttavia il punto di riferimento, e si possono trovare compagnie in tutta la China, anche se Pechino e Tianjin sono le città di riferimento al nord, e Shanghai quella del sud.

Durante gli spettacoli, la gestualità è simbolica. I trucchi e i costumi, in particolare i loro colori, forniscono indicazioni sui personaggi (rango sociale, personalità). Questi ultimi provengono generalmente dal pantheon e dalle mitologie nazionali o regionali. Possono essere umani mortali, dèi, demoni o fantasmi, e gli eroi sono spesso idealizzati e portatori di valori morali comuni.

Gli eroi del pantheon cinese

Le trame, fortemente drammatiche, mettono in risalto le persone virtuose, l'integrità e gli ideali. Da qui la fine sempre felice, e la satira dei personaggi tirannici o corrotti. I buoni personaggi sono spesso idealizzati, i cattivi caricaturizzati…

Nelle opere letterarie, l'interesse principale risiede nel canto e nella relazione tra i protagonisti. Nelle epopee più guerriere, sono la danza e le acrobazie nonché le arti marziali al centro del gioco degli attori. Il repertorio, ispirato dalla storia e dalle leggende, è estremamente ricco: se ne contano non meno di 1400 pezzi… Per quanto riguarda la lingua utilizzata, si tratta del dialetto di Pechino per le messinscene più tradizionali.

Pezzi civili e pezzi marziali

I pezzi dell'Opera di Pechino si dividono in due categorie: i pezzi detti civili dove prevalgono i dialoghi e il canto, i pezzi marziali, dove prevalgono le acrobazie e i combattimenti. Alcuni pezzi mescolano entrambi i tipi.

Le tecniche di interpretazione comprendono Chang (canto), Nian (dialogo), Zuo (gioco) e Da (arte marziale). L'attore (l'attrice) canta con l'accompagnamento della melodia di «xipi» (musica che esprime viva emozione) o di quella di «erhuang» (musica che esprime profonda tristezza).