Nome : Turfan Nome cinese : 吐魯番 Provincia : Xinjiang Stato : Prefettura Popolazione : 250 000 abitanti Superficie : 16 000 km2

Conosciuta come Turfan o anche Turpan, questa città-prefettura si trova nella regione autonoma uigura dello Xinjiang. Sorge precisamente in una conca, a 150 chilometri a sud-est di Ürümqi, vicino al deserto del Taklamakan. Fu un passaggio strategico nella storia dei commerci sulla Via della Seta.

Storia

La storia della città di Turfan risale a circa 6 000 anni fa, secondo i risultati degli scavi archeologici. Le ricerche sul territorio rivelano che Turfan ospitava un tempo diverse comunità etniche.

Originariamente chiamata Gushi, fu rinominata Turfan, o Turpan, alcuni secoli più tardi. Nel linguaggio dei popoli turcofoni, cioè gli uiguri, il nome significa « il luogo più basso ».

Turfan è stata a lungo un'oasi celebre sulla Via della Seta nella parte settentrionale della China. La città fungeva da punto di scambio tra i paesi occidentali e la China. Per questo motivo, Turfan fu soprannominata la « Splendida perla della Via della Seta ». Fu anche rinomata come la più grande città produttrice di uva, grazie alla sua terra fertile e ai suoi celebri vigneti.

Oggi

L'evoluzione della città di Turfan ha segnato profondamente la China. Infatti, la città figura ancora oggi tra le città più visitate dello Xinjiang. I turisti sono soprattutto interessati alla scoperta della famosa cultura uigura, ma anche ai siti e ai monumenti storici nei dintorni della città.

Le influenze culturali sono molto varie nella città, grazie al suo ruolo sulla Via della Seta. Numerose minoranze etniche e religioni si sono insediate in queste terre, portando ciascuna le proprie tradizioni.

La città è facilmente accessibile via ferrovia e autostrada che la collegano a Ürümqi. La strada si snoda attraverso le scogliere rocciose e penetra in una zona torrida. A 154 metri sotto il livello del mare, Turfan è il punto abitativo più basso del mondo e il più caldo della China.

Le strade pedonali della città, coperte di viti sospese, offrono un fascino particolare e vi faranno dimenticare il caldo soffocante.

Per scoprire i siti culturali e storici, è necessario uscire dalla città e allontanarsi leggermente. Il Minareto Emin, di stile afghano, è un magnifico edificio religioso che si integra perfettamente nel paesaggio. È accessibile attraverso una piacevole passeggiata di 3 km che vi condurrà attraverso affascinanti strade fiancheggiate da alberi.

Più lontano, le rovine di Jiaohe della dinastia Han costituiscono un'antica città-guarnigione. Questa vasta città antica è una delle meglio conservate al mondo e merita una visita.

Partite alla scoperta dello spettacolo naturale offerto dalle Montagne di Fuoco nei pressi di Bezeklik e Tuyoq. Quando il sole è più alto, le montagne assumono uno strano colore che dà l'impressione che si infiammino. Lo spettacolo è suggestivo e piacevole da contemplare dai vigneti.

Inoltre, la città di Turfan è celebre anche per la sua coltivazione dell'uva e le belle valli di vigneti. La sua gastronomia è molto variegata e i turisti possono approfittare dei numerosi snack venduti nelle maggior parte delle strade.

Clima

La città di Turfan è rinomata per essere la città più calda della China. Secondo le statistiche, la città attraversa un lungo periodo di caldo tutto l'anno con temperature superiori a 40°C. L'aria è calda e secca in questa regione e le piogge sono rare con soli 35 mm di precipitazioni annue.

Tuttavia, il periodo invernale è molto freddo e la temperatura può raggiungere i −30°C. Se decidete di visitare la città di Turfan, sarà preferibile andarvi durante i mesi di luglio e agosto.

Turfan è accessibile dalle città di Kashgar, Korla, Lanzhou, Liuyan e Xi'an. Potete raggiungerla anche in autobus da Hami, Kashgar, Korla, Kuqa e Ürümqi. Tuttavia, la città di Turfan dispone di un solo aeroporto e i voli vi sono abbastanza rari. Potete anche prendere i treni ad alta velocità dello Xinjiang per raggiungere la città con tariffe vantaggiose.

Aereo

L'aeroporto di Turfan offre 14 voli internazionali e 60 voli verso le grandi città della China. All'arrivo all'aeroporto, potete prendere l'autobus per raggiungere la città.

Treno

La stazione più vicina si trova nella città di Daheyan, a poco più di 55 chilometri a nord di Turfan. Mini autobus collegano la stazione alla città ogni 30 minuti.

Autobus

La città di Turfan è accessibile in autobus dalle grandi città della regione. I percorsi da Ürümqi si svolgono in 2 ore e 30 minuti. Autobus da Kashgar e Kuqa raggiungono anche Turfan ma dovete contare tra 15 e 20 ore di viaggio.

Circolare nella città di Turfan è abbastanza pratico poiché la città è relativamente piccola. Per questo motivo, i turisti possono visitare la città a piedi.

Per raggiungere i siti nei dintorni della città, il mezzo migliore sarebbe prendere un taxi, che è molto economico.

È possibile noleggiare biciclette ma il caldo opprimente può rendere le escursioni molto faticose.

Gli autobus pubblici potranno inoltre condurvi ai siti di interesse.

Cosa fare a Turfan?

La città di Turfan è una delle città in China che possiede numerosi siti storici risalenti a più di 2 000 anni fa. Per questo motivo, potete visitare la città e i suoi siti in una giornata. I visitatori possono anche scoprire la diversità culturale degli uiguri nei quartieri autentici che si trovano in periferia. La passeggiata nel centro città può svolgersi anche a piedi e i visitatori possono scoprire durante il percorso i negozi e i monumenti. I turisti possono ammirare anche i vigneti e assaggiare le numerose varietà di frutta fresca biologica di Turfan. I visitatori potranno degustare i piccoli snack che si trovano in ogni angolo della città come spiedini di carne, Zhua Fan (riso mangiato con le mani), arrosti di agnello, latticini e molte altre specialità.

La città dispone inoltre di numerose bevande tradizionali come il tè nero, il latte, il vino e anche il latte di cavalla... Infine, durante il vostro viaggio a Turfan, potrete acquistare oggetti souvenir di artigianato tradizionale, tappeti, abbigliamento o qualsiasi altro oggetto fatto a mano.

Monumenti e siti celebri

I numerosi siti storici celebri della città di Turfan si trovano più precisamente nelle vicinanze delle strade che collegano l'est e l'ovest della regione. I visitatori possono fermarsi al museo regionale dello Xinjiang che ospita i reperti storici di questi monumenti. I turisti possono anche visitare il lago Aiding, il terzo lago salato a più bassa altitudine del mondo.

I monumenti storici e i siti celebri della città sono dunque:

• Le rovine di Jiaohe : antica cittadella della dinastia Tang.
• Le grotte dei Mille Buddha di Bezeklik
• Le rovine di Gaochang, l'antica città della comunità manicheista.
• Le tombe di Astana, l'antico cimitero della città di Gaochang.
• I pozzi Karez o il sistema di irrigazione sotterraneo di origine persiana della città.
• Il Minareto di Emin a est della città.
• I Monti Fiammeggianti con i loro paesaggi sorprendenti.