Nome: Hotan

Nome cinese: 和田

Provincia: Xinjiang

Statuto: prefettura

Popolazione: 322.300 abitanti nel 2010

Superficie: 247.800 km2

Hotan è una città che si trova nel bacino del Tarim a sud dei monti Kunlun e si affaccia sul deserto del Taklamakan nel sud-ovest dello Xinjiang. È conosciuta anche come Khotan e nei tempi antichi Hetian. La parte occidentale della città è collegata a Kashgar e l'est è collegato a Bayinbgolin, una prefettura autonoma mongola.

Hotan è soprattutto celebre per essere la fonte della giada, e più particolarmente della famosa giada bianca. La prefettura è costituita da diverse etnie originarie di 19 nazionalità, tra cui le più note e numerose sono quelle di nazionalità uigura, han, hui e kazaka.

Storia

In precedenza, questa prefettura era un importante presidio militare situato sulla via della seta. La città è stata anche un importante punto di incontro e scambio tra diverse culture riguardanti i beni, le filosofie, nonché le numerose religioni. Si dice che i Tocharian vivessero in questa regione circa 2.000 anni fa.

Gli scavi archeologici effettuati nei cimiteri intorno alla regione hanno permesso di scoprire mummie di tipo caucasico e mummie di uomini meticci con una mescolanza di nazionalità europee e asiatiche.

Hotan fu riconosciuta come territorio cinese sotto la dinastia Han. Durante la rivolta islamica del 1937, Hotan e il resto della provincia furono diretti dal generale Sheng Schicai. Dopo di ciò, quest'ultimo fu estromesso dal Kuomintang. Alcuni anni dopo, nel 1949, i comunisti vinsero la guerra civile e la città fu integrata nella Repubblica popolare della Cina. Nel 1984, l'area urbana della città fu separata dall'insieme della contea, e Hotan fu amministrato direttamente dal governo.

Più recentemente, in seguito ai disordini di Urumqi nel 2009, le tensioni etniche si sono intensificate nello Xinjiang e soprattutto a Hotan. Nel 2011, la città ha iniziato ad aprire il suo primo servizio ferroviario verso Kashgar. Nonostante le tensioni che regnassero in città, Hotan ha saputo conservare i suoi numerosi vantaggi dal punto di vista economico e turistico.

Oggi

Hotan è considerata da molti una perla sulla via della Seta. Da 2.000 anni, Hotan è conosciuta per la sua grande evoluzione nel campo dell'allevamento e della sericoltura (allevamento del baco da seta). Hotan è anche un luogo apprezzato dai viaggiatori per la sua diversità etnica, la sua storia e i suoi numerosi patrimoni storici e culturali.

La città è in gran parte popolata dagli Uiguri, che hanno apportato una grande influenza islamica.

Passando per Hotan durante un viaggio nello Xinjiang, potrete visitare il Museo della città con i suoi 9.000 eccezionali reperti culturali. Potrete inoltre scoprire esposizioni sulla tecnica utilizzata per realizzare tessuti in seta, ceramiche, dipinti, ecc.

Non perdete le rovine e gli altri siti storici culturali che si trovano nel deserto, che ricordano il glorioso passato della città. L'antica città di Niya, i Mallikurwatur e la città di Yoktan sono importanti testimonianze della storia della regione. Le rovine del monastero buddhista Melikawat, a 28 chilometri a sud di Hotan, meritano ugualmente una visita. Oltre alle antiche rovine e ai siti culturali, gli amanti della natura potranno soddisfare il loro desiderio di evasione con la montagna Muz e la montagna Kunlun che si trovano nelle vicinanze.

Durante il vostro viaggio a Hotan, se siete fortunati, potrete assistere a certi festival e animazioni folcloriche come Corban, Roza, il festival culturale della Giada, o ancora la danza Yutian.

La prefettura è anche uno dei celebri passaggi commerciali della regione dello Xinjiang. Dal punto di vista gastronomico e dei prodotti locali potrete degustare i vari piatti di montone, le patate dolci, i frutti freschi come albicocche, melograni ecc.

Clima

Poiché Hotan si trova in una zona di temperatura calda, l'intera regione è dominata da un clima arido continentale temperato. Infatti, in estate fa molto caldo e le temperature invernali diminuiscono molto poco. Le precipitazioni sono poco frequenti con un totale di 36,5 mm all'anno e la temperatura media annuale è valutata tra gli 11°C e i 12°C con una media di ore di sole. Per questo motivo, è più preferibile visitare Hotan nei mesi di agosto e settembre.

I visitatori possono raggiungere la città di Hotan in aereo, treno o autobus.

Aereo

Hotan dispone di un aeroporto dove i viaggiatori potranno volare verso altre città della regione o delle province vicine. Si trova a 12 chilometri a sud del centro città. Pertanto, ci sono 6 voli quotidiani verso Urumqi. Il tragitto dura circa 1 ora e 50 minuti.

Treno

Hotan è anche collegata, recentemente, da una rete ferroviaria tramite la linea ferroviaria Kashgar-Hotan. Tuttavia, il servizio ferroviario passeggeri è limitato con solo un treno al giorno che collega Hotan a Kashgar.

Autobus

Hotan beneficia della strada nazionale 315 della Cina che costeggia il bacino del Tarim e l'autostrada del deserto Taklamakan. Esiste un autobus express che serve Urumqi. Servizi di autobus regolari collegano la città di Hotan a Kashgar.

Potete girare la città e visitare i siti storici in taxi. Il costo della corsa inizia da 5 RMB al giorno e 7 RMB di notte. Sono inoltre disponibili veicoli per allontanarsi facilmente dalla città e raggiungere i deserti.

La città è inoltre dotata di una decina di linee di autobus.

Cosa fare a Hotan?

• Visitare il Museo di Hotan con i suoi numerosi reperti e le sue esposizioni.
• Prendersi il tempo per scoprire le numerose rovine intorno alla città, soprattutto le rovine del monastero buddhista Melikawat.
• Il villaggio della Seta è anch'esso da vedere con le diverse tecniche tradizionali di fabbricazione di questo famoso tessuto.
• Fare un trekking sulla montagna Kunlun e apprezzare i suoi paesaggi da sogno.