Il villaggio del tè Longjing, noto anche come villaggio di Meijiawu o "Pozzo del Drago", si estende a sud del Lago dell'Ovest di Hangzhou. Rinomato per le sue piantagioni terrazzate e il suo tè verde classificato tra i dieci migliori della Chine, combina paesaggio agricolo, tradizione millenaria e cultura del tè.

Perché visitare il villaggio del tè Longjing

Il sito offre una prospettiva concreta della cultura del tè cinese in uno dei suoi centri storici più importanti. Le colline coperte di piantagioni terrazzate, i laboratori di essiccazione e le sale di degustazione permettono di comprendere l'intera catena di produzione, dalla raccolta alla tazza. Il villaggio è conosciuto anche per la sua cucina locale, che integra le foglie di tè in diversi piatti tradizionali, in particolare i gamberetti al Longjing.

Storia del villaggio e la leggenda del Pozzo del Drago

Prima di diventare un centro di rilievo per il tè, Meijiawu è stato per diversi secoli un semplice villaggio agricolo, le cui origini risalgono a circa seicento anni fa. La coltivazione del tè si è imposta progressivamente, beneficiando del clima umido e dei terreni collinari a sud del Lago dell'Ovest.

Il nome "Pozzo del Drago" proviene da una leggenda taoista. Un monaco avrebbe notato che un drago viveva nascosto in una fonte vicino al villaggio e gli avrebbe chiesto di portare la pioggia per salvare i raccolti. Il drago esaudì il suo desiderio, e la fonte fu successivamente associata a un santuario che divenne il Monastero del Pozzo del Drago. Il tè coltivato sui pendii vicini ereditò lo stesso nome: Longjing, letteralmente "Pozzo del Drago".

Cosa vedere e cosa fare sul posto

Le piantagioni terrazzate

Il villaggio si estende su circa 355 ettari di piantagioni terrazzate, che disegnano i fianchi delle colline. Diversi sentieri permettono di circolare tra le file di piante di tè e osservare il lavoro dei raccoglitori durante la stagione.

Sale di tè e degustazioni

Ci sono circa 160 sale di tè distribuite nel villaggio. La maggior parte offre degustazioni commentate, talvolta accompagnate da una presentazione della cerimonia tradizionale. I produttori spiegano come riconoscere un Longjing di qualità: foglie piatte, colore verde giada, aroma di castagna tostata.

Visite alle fabbriche

Diversi laboratori aprono le loro porte per mostrare le fasi di trasformazione. Il rituale di preparazione del Longjing si basa su due gesti chiave: l'essiccazione in wok a mano, che interrompe la fermentazione, e la piegatura delle foglie in lunghezza, che conferisce loro la loro caratteristica forma piatta.

Cucina al tè

I ristoranti del villaggio servono piatti dove il tè Longjing è utilizzato come aroma o come ingrediente a sé stante, conferendo un sapore vegetale sottile alle preparazioni.

Il tè Longjing: classificazione e particolarità

Il tè Longjing figura tra le dieci varietà di tè più rinomate della Chine. La classificazione tradizionale distingue cinque cru secondo il luogo di produzione: Meijiawu, Longjing, Yunqi, Hupao e Shifeng. Ciascuno presenta sfumature di gusto e prezzo, con Shifeng storicamente considerato il più prestigioso.

Ricco di antiossidanti, il tè verde Longjing emana un aroma vegetale marcato e un sapore dolce, leggermente zuccherato. È generalmente infuso a bassa temperatura (intorno agli 80 °C) per preservarne gli aromi.

Quando visitare il villaggio del tè Longjing

Il periodo più interessante si situa in primavera, tra fine marzo e inizio maggio. La raccolta principale avviene intorno alla festa di Qingming (inizio aprile): le foglie raccolte prima di Qingming, chiamate Mingqian, sono le più ricercate e le più costose.

L'estate e l'inizio dell'autunno permettono ancora di godere dei paesaggi, ma senza l'effervescenza della raccolta. L'inverno è più tranquillo e più umido; alcune sale rimangono aperte ma le piantagioni sono a riposo.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: prevedete una mezza giornata per combinare una passeggiata nelle piantagioni e una degustazione. Una giornata completa permette di includere una visita a una fabbrica e un pranzo sul posto.
• Tariffe: l'accesso al villaggio è libero. Le degustazioni e le visite guidate sono a pagamento, con tariffe moderate che variano secondo la qualità del tè proposto.
• Acquisti: i prezzi del Longjing variano notevolmente secondo il grado. Privilegiate le sale di tè che accettano di far assaggiare prima dell'acquisto.
• Da portare: scarpe comode, protezione solare in primavera e in estate.

Come arrivarci

Il villaggio si trova a una decina di chilometri dal centro di Hangzhou. Diverse linee di autobus urbani collegano la città al villaggio, in particolare dalle vicinanze del Lago dell'Ovest; gli itinerari cambiano regolarmente, è meglio verificare i numeri attuali al vostro hotel o su un'applicazione di navigazione locale. Il taxi e i VTC (Didi) costituiscono un'alternativa pratica, soprattutto per un gruppo. Alcuni visitatori combinano l'escursione con una gita in bicicletta dal Lago dell'Ovest.

Cosa vedere nei dintorni

• Hangzhou e il suo Lago dell'Ovest, iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO, a pochi chilometri a nord.
• Il tempio Lingyin, uno dei più antichi monasteri buddhisti della Chine, situato nelle colline vicine.
• Il Museo nazionale del tè, che completa utilmente la visita alle piantagioni.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio in Chine

Il villaggio del tè Longjing si integra naturalmente in un soggiorno a Hangzhou e in una scoperta più ampia del sud-est cinese. Per costruire un itinerario su misura, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Chine.