Il parco Beihai è uno dei più antichi giardini imperiali di Pechino, e uno dei meglio conservati. Aperto al pubblico, si estende su più di 68 ettari, di cui 39 ricoperti dalle acque del lago che gli dà il nome (« mare del Nord »).

Perché visitare il parco Beihai

Il parco riunisce in un unico luogo un patrimonio architettonico raro (Dagoba bianco, muro dei Nove Draghi, templi buddhisti) e un uso quotidiano vivacissimo: praticanti di Tai-chi, calligrafi che tracciano caratteri in acqua sulle lastre, famiglie in canottaggio sul lago. La sua vicinanza immediata alla Città Proibita ne fa una tappa complementare a una giornata di visita nel centro storico di Pechino.

Una storia che attraversa cinque dinastie

La storia del parco si estende su più di un millennio e copre le dinastie Liao, Jin, Yuan, Ming e Qing. La sua fondazione, sotto i Liao, si ispira a una leggenda antica: tre montagne sacre — Penglai, Yingzhou e Fangzhang — ospiterebbero immortali che detengono il segreto dell'immortalità. Non avendo potuto localizzare queste montagne, gli imperatori ne riprodussero lo schema nei loro giardini, associando sistematicamente rilievi e specchi d'acqua.

Ogni dinastia successiva ha arricchito il sito. La maggior parte degli edifici ancora visibili oggi risale al regno dell'imperatore Qianlong, sotto i Qing (XVIII secolo). Alla fine di questa stessa dinastia, nel 1912, il parco fu chiuso e annesso alla Città Proibita. Ha riaperto al pubblico nel 1925.

Cosa vedere nel parco

Quattro porte danno accesso al parco, ognuna aprendo su un settore diverso.

L'isola Qionghua e il Dagoba bianco

Al centro del lago Beihai emerge l'isola Qionghua, detta « isola di Giada ». È dominata dal Dagoba bianco, uno stupa in stile tibetano di 36 metri di altezza eretto nel 1651 in occasione della visita del Dalai Lama a Pechino. Vi si accede dal tempio Yong'an, i cui padiglioni terrazzati su fianco di collina ripercorrono la storia del sito.

La fortezza rotonda e la grande vasca di giada

Vicino all'ingresso Sud, la corte del Khan ospita una grande vasca di giada verde, scolpita in un solo pezzo, che avrebbe servito l'imperatore Kublai Khan. È uno dei pezzi più antichi del sito.

Il muro dei Nove Draghi

A nord del parco, questo muro con spiriti in ceramica misura 27 metri di lunghezza e 5 metri di altezza. I suoi nove draghi policromi in alto rilievo contano tra i tre muri di questo tipo ancora visibili in Chine.

Il tempio Xitian Fanjing

Sempre sulla riva nord, questo tempio buddhista funge da punto di raduno per gruppi di praticanti di Tai-chi, particolarmente attivi al mattino.

Attività in loco

• Canottaggio sul lago (noleggio di barche in stagione)
• Passeggiata a piedi o in bicicletta lungo le rive
• Osservazione dei calligrafi che tracciano in acqua sulle lastre
• Pausa nelle case da tè e bancarelle di snack

Quando visitare

Il parco si visita tutto l'anno, ma la primavera (aprile-maggio) e l'autunno (settembre-ottobre) offrono le condizioni più piacevoli: temperature miti, fioriture di peonie e loti in stagione, cielo generalmente sereno. L'estate pechinese è calda e umida; in inverno, il lago può gelare parzialmente, aprendo la possibilità di pattinare su alcune zone attrezzate. Il primo mattino rimane il momento migliore per osservare le pratiche di Tai-chi ed evitare l'affollamento dei gruppi.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: contate 2-3 ore per un percorso completo, più se includete gli edifici a pagamento.
• Tariffe: ingresso modico, con supplemento per l'accesso all'isola Qionghua e alla fortezza rotonda. Esiste un biglietto combinato.
• Orari: apertura quotidiana dal primo mattino fino a sera, con ampiezza leggermente ridotta in inverno.
• Da prevedere: acqua, cappello in estate, scarpe comode (il parco è esteso e collinare sull'isola).

Come arrivarci

In metropolitana

La linea 6 serve la stazione Beihai North (Beihai Beimen), nelle immediate vicinanze della porta Nord. La linea 4, stazione Ping'anli, consente anch'essa di accedervi in pochi minuti di cammino lungo Di'anmen Xi Dajie.

In autobus e a piedi

Diverse linee di autobus servono le fermate Beihai e Beihai Beimen. Dalla Città Proibita, contate circa 15 minuti di cammino dalla porta Nord (Shenwumen) risalendo verso ovest.

Nelle vicinanze

Il parco Beihai si inserisce in un insieme di siti storici accessibili a piedi:

• La Città Proibita, immediatamente a sud-est
• Il parco Jingshan, antico giardino imperiale che offre una vista panoramica sulla Città Proibita
• Gli hutongs di Shichahai, attorno ai laghi Houhai e Qianhai, prolungamento naturale del parco verso nord
• La Torre del Tamburo e la Torre della Campana

Per prolungare il viaggio fuori dalla capitale, potete confrontare questi giardini imperiali con altri siti storici cinesi come le grotte di Yungang o il monastero Wudangzhao.

Domande frequenti

Integrare Beihai nel vostro viaggio

Il parco Beihai si inserisce naturalmente in un soggiorno a Pechino, in complemento alla Città Proibita e al quartiere degli hutongs. Per costruire un itinerario su misura, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Chine.