L'Opera del Sichuan, arte scenica regionale nota anche come Bian Lian (« cambio di volto »), figura tra le grandi scuole di opera cinese insieme all'Opera di Pechino. A Chengdu, capitale del Sichuan, numerose sale e spazi per spettacoli propongono rappresentazioni che combinano acrobazie, canti, marionette, giochi di fuoco e la spettacolare tecnica del cambio di maschere.

Perché assistere all'Opera del Sichuan

L'interesse di questa forma teatrale risiede nella sua diversità: uno stesso spettacolo spesso alterna diverse discipline (canti solisti, danze, acrobazie, manipolazione di marionette, scene comiche) prima del numero emblematico del Bian Lian. È una porta di accesso alla cultura popolare del Sichuan, senza barriere linguistiche significative poiché la dimensione visiva prevale sul testo cantato.

Per un viaggiatore di passaggio a Chengdu, una serata all'opera completa bene la visita dei santuari dei panda e delle case da tè: è un formato breve, vivace, che prolunga la giornata senza richiedere sforzi particolari.

Storia del Bian Lian e dell'Opera del Sichuan

L'Opera del Sichuan nacque alla fine della dinastia Ming e all'inizio della dinastia Qing, formata da diverse tradizioni teatrali popolari della regione. La sua strutturazione moderna è generalmente associata al regno dell'imperatore Qianlong della dinastia Qing (1736-1795).

La tecnica del Bian Lian, che letteralmente significa « cambio di volto », si basava originariamente su trucchi in polvere che gli attori modificavano discretamente durante la rappresentazione. A partire dal 1920, gli artisti hanno iniziato a utilizzare maschere realizzate con più strati di carta (poi di seta), rimosse successivamente per far apparire un volto diverso. Questa tecnica rimane un segreto professionale trasmesso solo da attore ad attore, all'interno di linee di insegnamento.

Cosa vedere durante lo spettacolo

Una serata tipica di Opera del Sichuan si compone di diversi quadri brevi piuttosto che di un'opera unica. Vi vedrete generalmente:

• Il Bian Lian (cambio di volto): numero centrale. I commedianti possono indossare fino a dieci maschere e cambiare volto ogni dieci secondi circa, con un semplice gesto della mano, della testa o della manica. Gli artisti più esperti manipolano fino a 24 maschere e eseguono dieci cambi in meno di venti secondi.
• Acrobazie e giochi di fuoco: dimostrazioni fisiche, sputafuoco, equilibrismi.
• Canti e musiche tradizionali: solisti accompagnati da strumenti tradizionali del Sichuan.
• Marionette a fili: numeri manipolati dal vivo, talvolta misti agli attori.
• Scene comiche e danze che evocano le figure dei Tre Regni, di cui Chengdu fu la capitale in quanto cuore del regno Shu.

Dietro le quinte

In diverse sale è possibile arrivare in anticipo per osservare gli artisti prepararsi nei loro camerini. Ogni commediante si occupa personalmente del proprio trucco, senza l'intervento di professionisti esterni: uno spettacolo a parte, che illumina il lavoro tecnico dietro ogni ruolo.

Informazioni pratiche

• Dove assistere allo spettacolo: la via Jinli propone regolarmente rappresentazioni all'aperto, in spazi allestiti. La casa da tè Shu Feng Ya Yun, via Qintai (parco culturale), programma spettacoli ogni sera in un'atmosfera tradizionale.
• Durata: prevedete circa 1h30-2h per una serata completa.
• Orari: rappresentazioni generalmente nelle prime ore della sera. Verificate l'orario esatto presso la sala o presso il vostro alloggio il giorno stesso.
• Tariffe: prezzo d'ingresso moderato, con varie categorie di posti. I posti in prima fila, più costosi, permettono di vedere meglio il lavoro delle maschere.
• Prenotazione: consigliata in alta stagione (primavera, autunno, festività cinesi), soprattutto per Shu Feng Ya Yun. Il vostro hotel generalmente può occuparsene.
• Etichetta: abbigliamento libero, foto senza flash tolleratte nella maggior parte delle sale. Un servizio di tè e piccoli snack è spesso offerto durante la rappresentazione.

Nei dintorni

Una serata all'opera si integra facilmente in un soggiorno a Chengdu e più in generale nel Sichuan. Per prolungare la vostra scoperta della China culturale e naturale, diversi siti meritano una visita:

• La Grande pagoda dell'Oca selvatica, monumento buddhista importante di Xi'an.
• Le Grotte dei mille Budda di Bezeklik, arte rupestre della via della seta.
• La Grotta di Longgong, rete sotterranea straordinaria.
• Il Geoparco di Hexigten, paesaggi vulcanici e laghi della Mongolia Interna.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Una serata all'Opera del Sichuan trova naturalmente il suo posto in un itinerario culturale a Chengdu e nel Sichuan. Per costruire il vostro soggiorno su misura, consultate i nostri viaggi in China.