Iscritte al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1999, le grotte e sculture rupestri di Dazu raccolgono più di 50 000 statue buddhiste scolpite nella roccia tra il 7º e il 13º secolo. Distribuite su cinque montagne del distretto di Dazu, a circa cento chilometri a nord-ovest di Chongqing, formano uno dei complessi di arte religiosa meglio conservati della China, dove si mescolano influenze buddhiste, taoiste e confuciane.

Perché visitare Dazu?

Il sito si distingue per tre caratteristiche che giustificano la deviazione da Chongqing:

• Portata eccezionale: 75 siti protetti, più di 50 000 sculture e iscrizioni, distribuite su quasi sei secoli di attività artistica.
• Sincretismo religioso unico: Dazu è uno dei rarissimi luoghi al mondo dove sculture buddhiste, taoiste e confuciane convivono sulle stesse pareti, testimoniando la fusione spirituale propria della Cina medievale.
• Stato di conservazione straordinario: pigmenti originali ancora visibili su alcune opere, finezza dei dettagli preservata, valorizzazione curata dalle autorità cinesi.

A differenza delle grotte più note di Mogao o Longmen, Dazu riceve meno visitatori internazionali, il che consente una visita più tranquilla.

Storia del sito

Le prime sculture rupestri di Dazu risalgono agli inizi della dinastia Tang, intorno al 650. L'attività conosce veramente il suo apogeo alla fine del 9º secolo: nel 892, Wei Junjing, prefetto di Changzhou, diventa il pioniere delle incisioni a Beishan, dove fa scolpire i primi grandi complessi buddhisti.

Dopo un'interruzione all'inizio della dinastia Song, l'attività riprende nel 1078, sotto l'imperatore Yuan Feng, e continua a Beishan così come sui monti vicini. Il sito raggiunge il suo apogeo tra 1174 e 1252, quando il monaco Zhao Zhifeng coordina il cantiere monumentale di Baodingshan, facendo venire maestri artigiani da tutto il paese per creare un grande sito rituale dedicato al buddhismo.

Le guerre della fine del 13º secolo interrompono i lavori. L'attività riprende timidamente sotto i Ming, poi si estingue progressivamente. Oggi, l'insieme costituisce un patrimonio artistico e storico importante, studiato come un vertice della scultura rupestre cinese.

Cosa vedere a Dazu: i cinque monti

I 75 siti protetti si distribuiscono su cinque montagne. Due di esse concentrano la maggior parte della visita turistica: Baodingshan e Beishan.

Baodingshan, il monte imprescindibile

È il sito più visitato e spettacolare. Concepito come un percorso rituale coerente dal monaco Zhao Zhifeng, si dispone a semicerchio lungo una falesia. Vi vedrete in particolare:

• Il grande buddha coricato, circondato dai suoi discepoli, scolpito direttamente nella parete.
• I Tre Prodi d'Huayan, statue di 7 metri di altezza che rappresentano Vairocana e due bodhisattva.
• Vaste scene narrative che illustrano la ruota della vita, la pietà filiale o gli inferi buddhisti.

Beishan, la culla del sito

Prima falesia scolpita, Beishan ospita più di 10 000 incisioni, principalmente dedicate al buddhismo tantrico. Le nicchie, più modeste per dimensione rispetto a Baodingshan, colpiscono per la finezza della loro esecuzione e la diversità iconografica.

Nanshan, Shizhuanshan e Shimenshan

• Nanshan: sculture del 12º secolo, principalmente dedicate a soggetti taoisti.
• Shizhuanshan: incisioni della fine dell'11º secolo che illustrano i riti buddhisti, taoisti e confuciani – esempio raro di sincretismo scolpito.
• Shimenshan: opere della prima metà del 12º secolo, che mescolano scene buddhiste e taoiste.

Questi tre siti sono meno frequentati e offrono un completamento interessante per i visitatori che dispongono di più tempo.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: mezza giornata per solo Baodingshan, una giornata completa per combinare Baodingshan e Beishan.
• Biglietti: diverse formule disponibili, singoli per monte o in abbonamento. I prezzi variano tra alta stagione (marzo-novembre) e bassa stagione (dicembre-febbraio), con una differenza di circa il 25%. Verificate le condizioni all'ingresso.
• Orari: apertura durante il giorno tutto l'anno; ultimo ingresso nel primo pomeriggio.
• Da prevedere: scarpe comode (percorso su scale e sentieri boschivi), acqua, protezione solare o pioggia a seconda della stagione.

Quando visitare Dazu?

Il clima di Chongqing è subtropicale umido, con estati molto calde e soffocanti (luglio-agosto spesso sopra i 35 °C) e inverni miti ma nebbiosi.

• Primavera (marzo-maggio) e autunno (settembre-novembre): i periodi più gradevoli, temperature dolci e luce favorevole per la fotografia.
• Inverno (dicembre-febbraio): tariffe ridotte, meno visitatori, ma tempo spesso grigio.
• Estate: possibile ma faticoso a causa del caldo e dell'umidità.

Evitate i giorni festivi cinesi (Capodanno lunare, Festa nazionale inizio ottobre), quando l'affluenza aumenta notevolmente.

Come raggiungerla?

Dazu si trova a circa 100 km a nord-ovest di Chongqing, vicino al confine del Sichuan. Diverse opzioni:

• In autobus: dalla stazione degli autobus di Chongqing, autobus raggiungono Dazu in circa due ore. All'arrivo, un tuk-tuk o un autobus locale vi conduce all'ingresso di Baodingshan o Beishan.
• In treno: la stazione Dazu Sud è servita da treni ad alta velocità da Chongqing (circa 1 ora).
• In escursione organizzata: la soluzione più semplice per una visita di un giorno, con trasporto e guida di lingua italiana o anglofona.

Da combinare con il vostro soggiorno

La visita di Dazu si integra naturalmente in un soggiorno a Chongqing, metropoli del sud-ovest la cui gastronomia piccante e i paesaggi urbani meritano almeno due giorni. Da Chongqing, potete anche raggiungere le crociere delle Tre Gole sullo Yangzi, o prolungare verso il Sichuan vicino.

Per altri importanti siti dell'arte buddhista in China, potete considerare la Grande pagoda dell'Oca selvatica a Xi'an o la grotta di Longgong.

Domande frequenti

Includere Dazu nel vostro viaggio in China

Le sculture rupestri di Dazu trovano il loro posto in un itinerario che associa Chongqing, il Sichuan e i principali siti buddhisti del centro della China. I nostri consulenti specialisti possono organizzare questa tappa con guida di lingua italiana e trasporto privato. Scoprite le nostre idee di viaggio in China su misura.