Il deserto di Kubuqi si estende sull'altopiano di Ordos, nella Mongolia Interna, a sud del Fiume Giallo. Settimo deserto più grande della Chine, il suo nome deriva dalla traduzione letterale di Kubuqi, « le Corde di un arco », in riferimento alla curva che il fiume disegna intorno alle sue dune. Accessibile da Baotou, combina paesaggi di dune mobili, oasi e un fenomeno acustico singolare: le sabbie canterine.

Perché visitare il deserto di Kubuqi

Kubuqi si distingue per una geografia particolare: il Fiume Giallo lo circonda a nord, a ovest e a est, disegnando una curva ad arco per quasi 400 chilometri di lunghezza. Le dune occupano circa il 60% della sua superficie, alternandosi a praterie, zone paludose e un'oasi che ospita una fauna ornitologica notevole.

• Una geologia spettacolare con dune a mezzaluna i cui pendii possono raggiungere 45°
• Il fenomeno delle sabbie canterine, eco naturale del vento nelle dune
• Un mosaico raro di dune, oasi e praterie sullo stesso territorio
• Un deserto relativamente vicino a Pechino e Hohhot, accessibile in poche ore di strada

Storia della regione di Ordos

La storia del deserto di Kubuqi si confonde con quella dell'altopiano di Ordos. La regione fu a lungo occupata dagli Xiongnu, popolo nomade in conflitto ricorrente con gli imperi cinesi, prima di essere largamente spopolata a seguito della rivolta del 1869. Per diversi decenni, lo spazio rimase scarsamente abitato, sottoposto a un clima arido e a pratiche di pascolo eccessivo che hanno accentuato la desertificazione.

Durante la rivoluzione culturale, il territorio fu amministrativamente diviso in due insiemi distinti: il deserto di Kubuqi a nord e il deserto di Maowusu a sud. Intorno agli anni Novanta, questi due spazi furono riunificati sotto la denominazione comune di deserto di Ordos, anche se i nomi originali continuano a essere utilizzati localmente per designare ciascuna delle zone.

Cosa vedere e cosa fare

La gola delle sabbie canterine

Situata a circa 3 chilometri dalla strada nazionale e a 44 chilometri da Baotou, a nord del deserto, la gola delle sabbie canterine costituisce il settore più visitato di Kubuqi. Le sue dune a forma di mezzaluna presentano pendii ripidi, a volte prossimi a 45°. Il sito deve il suo nome al fenomeno acustico che vi si produce: sotto l'effetto del vento e del suo eco attraverso i granelli di sabbia, le dune emettono un suono grave e continuo, percettibile quando le condizioni atmosferiche lo consentono.

Attività sulle dune

Il settore di Xiang Shawan è stato sistemato per accogliere i visitatori. Vi si praticano in particolare:

• La passeggiata a dorso di cammello sulle creste
• La discesa delle dune in slittino o in tavola
• Il parapendio acrobatico e la tirolese
• Il tiro con l'arco, in richiamo alla cultura mongola locale

Oasi e fauna

L'oasi interna del deserto costituisce un contrasto marcato con le dune. Ospita vegetali adatti agli ambienti aridi e diverse specie di uccelli selvatici che sfruttano i punti d'acqua. Ristoranti situati nella zona turistica propongono piatti regionali mongoli, a base di agnello e prodotti lattiero-caseari.

Quando andarvi

Kubuqi conosce un clima continentale marcato: estati calde, inverni molto freddi e grandi escursioni termiche giornaliere. Il periodo più confortevole si estende da maggio a inizio ottobre, con un picco di frequentazione in luglio-agosto. La primavera può essere ventosa, con tempeste di sabbia possibili ad aprile. L'autunno, più stabile, offre una luce particolarmente nitida sulle dune. L'inverno è rigido e la maggior parte delle attività sono allora sospese.

Come arrivarvi

Non esistono trasporti pubblici diretti fino all'ingresso del deserto. La maggior parte dei visitatori raggiunge prima Baotou od Ordos in treno da Pechino o Hohhot, poi prosegue in taxi privato o in veicolo con autista. Sono inoltre proposte connessioni dirette in taxi da Hohhot per i viaggiatori che desiderano evitare la tappa ferroviaria.

Informazioni pratiche

• Accesso al deserto: ingresso libero al deserto stesso, ma ogni attività (cammello, slittino, parapendio) è tariffata separatamente
• Apertura: tutti i giorni, accesso libero tutto l'anno, attività stagionali
• Durata della visita consigliata: mezza giornata minimo, una giornata intera per usufruire di più attività
• Da prevedere: protezione solare, sciarpa contro la sabbia, scarpe chiuse, acqua in quantità

Da vedere nella regione

Il deserto di Kubuqi può integrarsi in un itinerario più ampio nella Mongolia Interna e nel nord-ovest cinese:

• Baotou, principale base logistica per raggiungere il deserto
• Il museo dell'artigianato di Baigongfang, per una panoramica dei saperi regionali
• Il tempio Beishan, tappa spirituale nella regione
• Il lago Aiding, altro sito desertico notevole più a ovest

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il deserto di Kubuqi si integra naturalmente in un circuito nella Mongolia Interna, tra Baotou, Hohhot e l'altopiano di Ordos. Per costruire un itinerario che combini paesaggi desertici, cultura mongola e tappe urbane, consultate i nostri suggerimenti di viaggio nella Chine.