Meizhou

Meizhou est une ville de la province du Guangdong, dans le sud-est de la Chine, reconnue comme le berceau mondial de la culture Hakka. Nichée entre collines boisées et rivières, elle attire les voyageurs pour ses maisons rondes en terre (tulou et weilongwu), sa cuisine distinctive et son rôle de capitale spirituelle pour des dizaines de millions de Hakkas dispersés à travers le monde.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : gare TGV de Meizhou (ligne Guangzhou–Meizhou), liaisons en bus depuis Guangzhou et Shenzhen.
• Durée conseillée : 2 à 3 jours pour combiner ville, villages Hakka et sites naturels proches.
• Langue : hakka et mandarin ; peu d'anglais en dehors des hôtels principaux.
• Monnaie : yuan (CNY) ; paiement mobile (WeChat Pay, Alipay) très répandu.

Ce qu'on y voit

Le cœur de la visite tourne autour de l'architecture Hakka : les weilongwu, maisons semi-circulaires en terre crue organisées autour d'une cour centrale, ponctuent la campagne environnante. Le musée de la culture Hakka retrace l'histoire des migrations de ce peuple depuis le nord de la Chine. La rivière Meijiang traverse la ville et offre des promenades agréables le long de ses berges.

Histoire et contexte

Les Hakkas (« familles invitées » en chinois) sont des Han du nord qui ont migré vers le sud en plusieurs vagues entre le IIIe et le XIIIe siècle. Meizhou est devenue leur principal foyer culturel. La ville a donné naissance à des figures historiques majeures, dont Ye Jianying, maréchal de la République populaire. La diaspora hakka, estimée à plus de 80 millions de personnes dans le monde, considère Meizhou comme une ville-mère.

Les temps forts de la visite

Villages Hakka de Yanyang et Lingguang

À quelques dizaines de kilomètres du centre, ces villages conservent des weilongwu habitées et des temples ancestraux en activité. La disposition concentrique des bâtiments, conçue pour la défense collective, reste impressionnante.

Temple de Lingguang

Fondé sous la dynastie Tang, ce temple bouddhiste est réputé pour ses deux arbres millénaires dont l'un, selon la tradition locale, ne produit jamais de feuilles mortes au sol. Le site est un lieu de pèlerinage actif.

Île de Meizhou (Meizhou Dao)

À ne pas confondre avec la ville : cette île du Fujian, dédiée à la déesse Mazu, porte le même nom romanisé. La ville de Meizhou au Guangdong est un lieu distinct — vérifiez votre destination avant de réserver.

Gastronomie hakka

La cuisine hakka privilégie les saveurs salées et fermentées : yán jú jī (poulet cuit au sel), mèi cài kòu ròu (poitrine de porc braisée aux légumes fermentés) et tofu farci sont les plats emblématiques à goûter dans les restaurants du marché central.

Conseils pour les photos

Les weilongwu se photographient idéalement en fin de matinée, quand la lumière rasante révèle les textures de la terre crue. Depuis les collines environnantes, la vue plongeante sur les cours intérieures circulaires est saisissante. Dans les temples, demandez l'autorisation avant de photographier les cérémonies.

Situation et accès

Meizhou se trouve dans le nord-est du Guangdong, à environ 300 km de Guangzhou. La gare TGV permet de rejoindre Guangzhou en moins de deux heures. Des bus relient régulièrement la ville à Shenzhen et Chaozhou. Le centre-ville est compact et praticable à pied ; les villages environnants nécessitent un taxi ou une voiture de location.

Aux alentours

• Chaozhou — ville historique aux temples et maisons de marchands remarquablement préservés, à environ deux heures de bus.
• Guangzhou — métropole du Guangdong, point d'entrée principal par avion et hub ferroviaire vers Meizhou.
• Shenzhen — ville moderne à la frontière de Hong Kong, reliée à Meizhou par bus longue distance.