Lago del Sud

Le lac du Sud — Nanhu en chinois — s'étend au bord du village de Hongcun, dans les montagnes Huangshan du Anhui. Creusé au XVIIe siècle pour réguler l'eau du village, il reflète aujourd'hui les façades blanches et les toits noirs des maisons Hui qui le bordent. Ce miroir d'eau est l'une des images les plus reproduites de la Chine rurale traditionnelle, rendu célèbre notamment par le film Tigre et Dragon d'Ang Lee.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : le lac est inclus dans le billet d'entrée du village de Hongcun
• Durée conseillée : 30 à 60 minutes pour le tour du lac seul ; comptez une demi-journée pour l'ensemble du village
• Tenue : aucune restriction vestimentaire
• Accessibilité PMR : les berges sont en grande partie planes et praticables

Ce qu'on y voit

Le lac couvre environ six hectares. Ses berges sont plantées de saules et de lotus — en fleur en été. Les maisons à pignons en gradins (mafenqiang) se reflètent dans l'eau avec une netteté saisissante par temps calme. Une digue piétonne traverse le lac et offre un point de vue central sur l'ensemble du village.

Des barques à fond plat circulent parfois sur l'eau. Des peintres et étudiants en beaux-arts s'installent régulièrement sur les berges, faisant de Nanhu un lieu de pratique artistique vivant.

Histoire et contexte

Hongcun fut fondé au XIIe siècle par le clan Wang. Au XVIIe siècle, les habitants creusèrent et élargirent le lac du Sud pour compléter un réseau hydraulique ingénieux : l'eau de la montagne traverse le village via des canaux intérieurs avant de se déverser dans Nanhu. Ce système alimentait les cuisines et servait de réserve incendie.

Le village et son lac sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000, au titre des anciens villages de Xidi et Hongcun.

Les temps forts de la visite

Le reflet du matin

Tôt le matin, avant que le vent se lève, la surface du lac est parfaitement lisse. Les façades blanchies à la chaux et les toits en tuiles grises s'y reflètent avec une précision photographique. C'est l'heure où les lumières sont douces et la fréquentation encore faible.

La digue centrale

Un chemin en pierre traverse le lac d'est en ouest. Depuis ce point, on embrasse d'un côté les maisons du village, de l'autre les collines boisées. C'est le meilleur angle pour saisir la relation entre l'architecture Hui et le paysage naturel.

Les lotus en été

De juin à août, les lotus couvrent une partie du lac. Leurs fleurs roses émergent à l'aube et se referment en milieu de journée. Cette période attire de nombreux photographes et peintres.

Conseils pour les photos

• Meilleure lumière : à l'aube, lumière rasante et surface calme — arrivez avant 7 h
• Angle classique : depuis la rive nord, face aux maisons, pour le reflet complet
• Angle alternatif : depuis la digue centrale, en contre-plongée vers les pignons en gradins
• Restrictions : aucune restriction photographique connue sur les berges publiques
• Évitez : la mi-journée en été — lumière dure et foule dense

Situation et accès

Hongcun se trouve dans le district de Yixian, à environ 65 km au nord-ouest de la ville de Huangshan (Tunxi). Le lac du Sud est situé à l'entrée sud du village, visible dès la porte principale.

• Depuis Huangshan (Tunxi) : bus touristiques directs ou taxi — trajet d'environ 1 h 15
• Depuis Xidi : les deux villages sont distants d'une dizaine de kilomètres, souvent visités le même jour
• Parking : un grand parking payant est aménagé à l'entrée du village

Aux alentours

• Village de Xidi — autre village Hui classé UNESCO, à une dizaine de kilomètres, réputé pour ses portiques commémoratifs.
• Mont Huangshan — massif granitique aux pics et mers de nuages emblématiques, à environ 65 km.
• Maison Chengzhi — demeure ancestrale du clan Wang à l'intérieur de Hongcun, remarquable pour ses sculptures sur bois.